— Мы проведем вас,— сказал он.— Туда, где сидит Мокрица.
— Ты как здесь очутился?
— Наши пути — древняя тайна,— коротко ответил крысолов.— Я рад, что ты, Крони, дошел благополучно.
— Спасибо за доброе пожелание,— сказал Крони.— Сколько мне взять людей?
— Возьми тех, что защищали завал,— сказал Рази. Крони и Рази положили друг другу руки на плечи, прощаясь.
— Если не выйдет,— сказал Рази,— выводи людей наверх.
Крони вернулся к своей баррикаде. За ним шел маленький крысолов. Девчонка топала сзади.
— Ты возьмешь меня с собой? — спросила она Крони.
— Нет,— сказал Крони.— У тебя башмаки очень стучат.
Крони отобрал шестерых, к ним напросился и горбун.
Крысолов провел их ходом мимо черных ниш, сквозь белый сталактитовый лес. Потом они оказались в освещенном служебном туннеле, где был штаб стражников.
Хоть Мокрица и ощущал некоторое беспокойство от того, что бунтовщики добыли оружие, он не допускал и мысли о поражении. Наоборот, все складывалось удачно. Мекиль давно считал, что пора разделаться со старыми грибами в Совете Директоров. А для этого их сначала надо было припугнуть так, чтобы они сами умоляли его взять власть. Вот они и перепугались.
У Мокрицы было отличное чутье, подобное чутью крысы, знающей заранее, что в туннель прорвется вода или лава. Только что он сидел спокойно, закрыв глаза и запрокинув голову, вычислял свои последующие шаги — и вот он на ногах... Неладно.
Что-то неладно... Хотя ничто не предвещало беды. Издали доносились глухие удары — подрывники били ниши для зарядов, чтобы проломить потолок над городом Предков. В передней комнате Спел спорил с дежурным офицером.
Мокрица быстро прошел к двери, выглянул в щель. Все тихо.
Но хотелось бежать. Мокрица распахнул дверь и в ответ на взгляды офицеров сказал:
— Дойду до подрывников. Что-то они тянут. В коридоре стоял одноглазый Джинь.
— Джинь,— сказал ему Мокрица,— спустись к вспомогательному отряду, что-то давно нет от них вестей.
Мокрица не стал ждать, пока Джинь скроется в глубине коридора. Он поспешил в боковой ход, ведущий к подрывникам.
И Крони с его отрядом опоздал на какие-то пять минут.
— Здесь,— сказал крысолов.
Крони жестом остановил остальных. Распахнул дверь и вошел в штаб Мекиля.
Стражник в углу, бубнивший что-то в переговорную трубку, лишь взглянул на него и отвернулся. Спел и второй офицер, колдовавшие над планом подземелья, увидели Крони не сразу.
— Где Мокрица? — спросил Крони.
— Вышел,— ответил Спел, прежде чем догадался, что никто не смеет назвать Директора обидным прозвищем.— Крони?
Второй офицер старался вытащить пистолет.
— Не надо этого делать,— сказал Крони.— Нас больше. Кто-нибудь, возьмите у них оружие.
Горбун подошел к офицерам, и те безропотно передали ему пистолеты. Спел обернулся к Крони.
— Послушай, трубарь...— сказал он.
— Он такой же трубарь, как ты, красавчик,— сказал горбун.
— Господин Крони,— сказал Спел. Ему было тяжело перенести такое унижение.— Крони, я тебя умоляю, именем сестры умоляю. Не отбирай моего пистолета. Это пистолет моего деда.
— Этого я не могу сделать,— сказал Крони и смутился, потому что его голос звучал виновато.— Ты — стражник.
Горбун заглянул в заднюю комнату.
— Сбежал,— сказал он.
— Куда пошел Мокрица? — спросил Крони у офицера.
— Сказал, что к подрывникам.
— Кто проведет нас туда?
— Я,— неожиданно сказал стражник, сидевший у переговорной трубы.
— Оставь мне двух людей,— сказал Крони горбуну,— и беги к подрывникам. Их много?
— Нет,— стражник был рад, что его не убьют.— Там только трое полицейских, а остальные — техники с шахты.
— Крони, я умоляю тебя. Два слова,— сказал Спел. Второй офицер беспрекословно прошел в заднюю комнату.
— Крони, я хочу говорить с тобой один на один. Ты же знаешь, как много мы с Герой сделали для тебя. Я тебе не враг.
И Крони не считал его врагом. Спел был младшим братом Геры...
— Я рад бы,— сказал Крони. Он был искренен.— Но оружия оставить тебе не могу. Я не верю тебе.
— Ты отказываешься от друга,— сказал Спел.— И от победы. И ты обрекаешь на смерть нас обоих.
Спел резко повернулся и четко, как на параде, поднимая колени, направился к задней двери.
«Мальчишка,— подумал Крони.— Он играет в войну».
Мокрица провел у подрывников от силы три-четыре минуты. Старший техник сказал ему, что взрыв будет минут через двадцать. Здесь было мирно, и Мокрица велел техникам торопиться.