Важно и то, что участником этих престижных соревнований может стать любой желающий: по правилам организаторов «Кэмел-Трофи» к участию в автопробеге допускаются исключительно автомобилисты-любители, прошедшие национальные и международные отборы. Профессиональные гонщики и военнослужащие на ралли не приглашаются. Поэтому среди участников «Кэмел-Трофи» — строители и учителя, музыканты и врачи, бизнесмены и пожарные. Наши ребята, Борислав Казанкин и Александр Давыдов, к примеру, работают проводниками туристических групп на маршрутах высоких категорий сложности.
На фоне экзотики, в самых глухих, затерянных уголках Земли проходят испытания на прочность международные экипажи лендроверов. Достаточно сказать, что с 1980 года, когда первый конвой «Кэмел-Трофи» прошел по Амазонии, спортсмены успели покорить Суматру и Новую Гвинею, Заир и Бразилию, Борнео и Австралию, Мадагаскар и Сулавеси, Бурунди и Гайану...
Но то, что выпало на долю конвоя в этом году, даже бывалые кэмел-трофисты называли беспрецедентным.
Первая проверка на ловкость и выносливость для экипажей, представлявших семнадцать стран мира, и объединенную команду Скандинавии, началась у водопада Игуасу, на границе Бразилии, Парагвая и Аргентины. Отсюда стартовал 140-километровый поход по Паране на резиновых моторных лодках. Сразу за ним последовал кросс по болотам через разлившиеся, мутные от ила речки. И только после этого экипажи получили ключи от новеньких лендроверов «Дискавери» и двинулись в долгий и трудный пробег «Трансандино» — через залитые красной грязью дороги Парагвая, аргентинскую сельву ако, через пятитысячный кордильерский перевал и наконец через чилийскую пустыню Атакама, где развернулись самые драматические и захватывающие события автопробега.
«Эта пустыня полна чарующей магии, — говорил пилот турецкого экипажа Доган Аккора. — Мы здесь — единственные живые существа на сотни миль вокруг».
Поразительное зрелище представлял собой конвой лендроверов в Атакаме: юркие желтые вездеходы сломя голову неслись по песчаным барханам, оставляя за собой облака «бычьей пыли» — перетертого в порошок песка — которая шлейфом тянулась за машинами, создавая полную иллюзию дыма от горящих покрышек.
Подчас спортсмены проводили по восемнадцать часов за рулем, показывая высочайшую технику вождения и штурманское мастерство. Немало сил и сноровки потребовали и специальные задания: буксировка «сломанного» лендровера «Дефендер» по наведенному самими же экипажами мосту через глубокий овраг, замена колеса без помощи домкрата и иных подручных средств, спасение грех «Дискавери», которые нужно было втащить — при помощи лебедки практически по отвесной стене.
По традиции конвой «Кэмел-Трофи» попутно внес вклад в решение местных экологических проблем: в аргентинском городе Сальта спортсмены построили для тамошнего университета станцию наблюдения за окружающей средой и подарили ученым лендровер «Дефендер». Вообще надо отметить, что организаторы и участники «Кэмел-Трофи» бережно относятся к природе: при выборе маршрута ралли новые дороги никогда не прокладываются — конвой пользуется только существующими трассами, в каком бы плохом состоянии они ни были. Да и топливом для костров служили лишь солярка да мусор.
Во время автопробега «Кэмел-Трофи"94», проходившего через Аргентину, Парагвай и Чили, было установлено немало рекордов. Впервые спортсмены прошли столь протяженную и сложную трассу, пересекли три страны с разными климатическими и природными условиями: от болотной хмари Парагвая до заснеженного андского высокогорья. Но главное новшество этого года — женщины за рулем «Дискавери».
Учительница физкультуры Катрин Дюре из Франции и юрист Кристель Перссон из Швеции доказали, что девушкам вполне под силу экстремальные условия «Кэмел-Трофи», хотя, конечно, самые тяжелые задания, требовавшие незаурядной физической подготовки и выносливости, приходились на долю мужчин.
Но вот подсчитаны очки, назван победитель — в этом году им стала команда Испании, — и Атакама вошла в историю «Кэмел-Трофи» как еще один покоренный конвоем этап. Недаром на финише пробега каждый участник получил памятную доску с гравировкой «Ты смог!» — свидетельство мастерства и мужества, присущих настоящим искателям приключений.
Андрей Дубровский Фото Александра Гуревича
Андаманская цепочка
Около года назад архимандрит Августин (в миру Дмитрий Никитин), доцент Духовной академии в Санкт-Петербурге, был приглашен в городок Ришикеш, что в верховьях Ганга, на международную конференцию «Мир через культуру». Отец Августин — человек молодой и любознательный. Он — непременный участник всех путешествий клуба «Полярный Одиссей». В качестве судового священника совершил долгое плавание к Святой Земле, плавал и по Средиземному морю и о своих впечатлениях рассказал читателям «Вокруг света» в очерках «Под парусами надежды» (№1—3/92). Так вот. Очутившись в Индии, отец Августин задался целью побывать по окончании конференции на Андаманских островах. Ведь острова эти — рай для этнографов и к тому же открыты для иностранцев-одиночек совсем недавно: раньше для въезда на архипелаг требовалось специальное разрешение. Правда, лететь самолетом нашему путешественнику было не по карману и добираться пришлось пароходом. За три дня плавания на борту «Харша Вардхана» по водам Бенгальского залива пассажиры успели присмотреться друг к другу, и отец Августин оказался в интернациональной компании студентов. Среди них были два немца — из Карлсруэ и из-под Веймара, итальянец из Вероны, кореец из Сеула и вьетнамец-эмигрант из Норвегии. Всех их влекла на Андаманы экзотика и надежда на встречу с племенами, живущими еще в каменном веке. О том, как они путешествовали по цепочке Андаманских островов, и рассказывается в предлагаемом очерке.