Исследования, проводившиеся в течение последних 50 лет Американским институтом по изучению стресса, показали: стресс ускоряет развитие и рост злокачественных опухолей, хотя фактически и не является причиной, их вызывающей.
По другой гипотезе, причина кроется в том, что свободные радикалы (частицы, атомы или атомные группы, обладающие неспаренными электронами, количество которых увеличивается во время стресса) разрушают оболочки клеток. Те утрачивают свое содержимое — цитоплазму, в которой заключен весь необходимый набор элементов, обеспечивающих дыхание, питание, защиту и воспроизводство. После того как оболочки и цитоплазма оказываются варварски растерзанными, свободные радикалы — дьявольские посланники стресса — добираются до ядра — святая святых каждой клетки и, образно говоря, перепутывают все данные. И когда клетки начинают вновь формироваться вокруг своих ядер, делают они это уже «неправильно» — изменяются их размер, число, скорость образования, а также напрочь теряют способность выполнять свои функции. А это уже — рак».
Выделяют три стадии стресс-реакции:
Первая — стадия тревоги, в которой задействуются все защитные силы организма. Ее иногда называют «стрессом ожидания» или «предстартовой лихорадкой». Таково состояние студентов перед экзаменами, спортсменов на старте, больных накануне операции, да, впрочем, и любого из нас перед ответственной встречей или визитом к врачу. Происходит мобилизация всех функциональных систем и резервов психики. Иногда напряжение, испытываемое некоторыми системами на этой, первой, стадии, бывает доминирующим на протяжении всего процесса развития стресса. И здесь необходимо помнить, что чем сильнее волнуется человек на этом этапе, тем хуже он будет защищен в дальнейшем, растратив энергию и потеряв силы, он становится похожим на спортсмена, «перегоревшего» на старте.
В то же время и сохранение «олимпийского» спокойствия не идет на пользу: это влечет за собой отсутствие должной мобилизации сил, необходимых для отражения стресса.
Вторая — стадия приспособления к трудной ситуации и активное ей сопротивление. Если стрессы не требуют от нас невозможного, организм имеет способность «уживаться» с ними.
Третья — стадия истощения, как нервного, так и физического. Это самая опасная фаза стрессовой ситуации, так как «высокая нота» не может длиться слишком долго, и тем, кто слишком много сил растратил на преодоление предыдущих двух, она оказывается просто не под силу. Может наступить и срыв. На этой стадии стресс-реакция принимает болезненный, патологический характер. Именно поэтому чрезмерные или длительные перегрузки и опасны, так как они могут привести к депрессиям и неврозам, а там уже не за горами — гипертония, инфаркт миокарда и инсульт.
Сегодня врачи не подвергают сомнению тот факт, что слишком острый или продолжительный стресс, вызывающий ослабление всего организма, может привести к серьезным заболеваниям и даже гибели.
Особенно же опасным для нашего здоровья стресс становится тогда, когда внешние обстоятельства предъявляют к нам чрезмерные требования, которым мы не в силах соответствовать. Стресс выбирает себе в жертву прежде всего тех, кто делает все сверх меры, чересчур, не рассчитывая своих сил, и вполне мирно сосуществует с убежденными сторонниками умеренности. Ведь умеренность — закон Природы.
Может показаться странным, но практически не имеет значения, от каких именно эмоций человек испытывает стресс — положительных или отрицательных, важна лишь его интенсивность. Отец Пьера Бомарше, например, умер от переполнившего его восторга, когда сын читал ему «Севильского цирюльника», а знаменитый актер Радж Капур потерял сознание и вскоре скончался после того, как президент Индии вручил ему долгожданную высшую кинематографическую награду страны.
Прямая речь
Борис Васильевич Леонов, руководитель отделения клинической эмбриологии Научного центра акушерства, гинекологии и перинатологии Российской Академии медицинских наук, профессор, доктор медицинских наук, заслуженный деятель науки России, лауреат премии Правительства Москвы:
«Последние исследования, проведенные в Институте Говарда Мельбурнского университета, показали, что даже двухдневный стресс на раннем этапе беременности приводит к повышенному артериальному давлению и нарушению работы почек у плода. Причем ученые утверждают, что критический период для будущего малыша наступает намного раньше, чем считалось до сих пор. Избегать стрессовых состояний женщине следует с самых первых дней беременности. Стресс — это своеобразный аналог сведенной мышцы, поэтому, чтобы ее расслабить, нужно потянуться в противоположном направлении, иначе говоря, придумать для себя антидот стресса. Для этого проанализируйте, когда и где вы получаете стрессовую ситуацию чаще всего, и попробуйте в этот момент заняться чем-нибудь другим.
Главное же — ввести это в правило. Помогают пережить стрессы также и многие продукты, в которых содержатся опиаты и эндорфины — гормоны «хорошего настроения». Включите в свой рацион салат, шпинат, капусту, паприку — в них присутствует один из рода опиатов — цитофин. В бананах содержится серотонин, дающий человеку ощущение легкости и веселья. Не стоит забывать и о сладостях (только в меру!) — они делают нас более жизнерадостными, так как содержащаяся в них глюкоза запускает «механизм счастья в мозгу».
В формировании стресс-реакции участвуют две функциональные системы организма, которые противодействуют разрушительному действию стрессоров и поддерживают его даже в экстремальных условиях.
Симпатоадреналовая система состоит из симпатической нервной системы и мозгового вещества надпочечников, выделяющего в кровь гормоны стресса — адреналин и норадреналин. Эта система экстренной помощи включается уже через несколько минут после начала действия стрессора и вызывает мобилизацию остальных систем организма.
Гипоталамо-надпочечниковая система состоит из гипоталамуса, передней доли гипофиза (аденогипофиз) и коркового слоя надпочечников. Эта система включается несколько позже, действуя на протяжении многих часов и даже суток и приводя к усилению обменных процессов, подавлению воспалительных реакций, повышению секреции и кислотности желудочного сока и другим перестройкам в организме.
Если раньше считалось, что стрессовое состояние приводит только к негативному влиянию на организм, то теперь в некоторых случаях воздействие стресса приветствуется. Взять, к примеру экстремальные виды спорта. Если иметь в виду традиционный взгляд на стресс, то приверженцы экстрима должны обладать предельно истощенной иммунной системой, на деле же оказывается, что они подчас гораздо здоровее «нормальных» людей. Порывистость движений, блеск в глазах и неуемная жажда деятельности — все это говорит о том, что эти люди просто живут на все сто процентов.
А все потому, что непродолжительное, резкое психологическое «давление» извне активизирует иммунную систему и в конечном итоге продлевает жизнь. Подобная разновидность стресса, называемая стресс-стимулом, является позитивной.
Известно, что длительная и напряженная борьба человека за желанную цель, даже сопровождающаяся эпизодическим неудачами, как правило, не приводит к истощению. Даже напротив, способствует сохранению психического и телесного здоровья. Но такие честолюбцы должны быть готовы к так называемым «болезням достижения», или «синдрому Мартина Идена». Этот недуг наваливается на человека, когда он достиг того, чего желал, но новой сверхзадачи вслед за этим не возникло.
Клинические наблюдения последних лет доказывают, что гораздо «здоровее» испытывать пусть и неприятные, но стимулирующие к поиску выхода из затруднительного положения переживания, чем находиться в расслабленном состоянии пассивного удовлетворения собой и миром. Это — тоже своего рода болезнь, именуемая «синдромом Обломова».