В два часа утра я заступил на первую вахту. Обернувшись, невзначай взглянул за корму. Черт побери. За кормой ясно и отчетливо виднеются темный силуэт острова и маяк у входа в гавань — так, словно мы только что отчалили. А ведь после двух часов плавания остров должен был совсем исчезнуть с горизонта. Я тотчас послал за капитаном.
Неужели на что-нибудь наскочили или сели на мель?! Не может быть! Все так же равномерно ухают машины, все так же содрогается палуба под ногами. Нос корабля рассекает волны, а вдоль бортов расходятся серебристые гребешки пены. Тут на мостик является-капитан и, приставив к глазам бинокль, рассматривает остров.
— Засечь координаты! — говорит он штурману. Повозившись над своим секстантом, тот определяет местонахождение корабля. Дело ясное! Идем полным ходом. Капитан покидает мостик и устремляется на корму.
— Просто невероятно! — говорит он, возвратившись, и сдвигает фуражку на затылок.
— Что случилось, капитан? — спрашиваем мы оба как по команде.
— Что случилось? Этот Ян, когда мы отчаливали, забыл отдать концы. Мы тащим за собой весь остров вот уже два часа! И ни один из вас, ослы вы этакие, ничего не заметил!
Первый штурман оглядел нас победным взглядом, мы не выдержали и рассмеялись.
— Но ведь это же сказки, штурман!
— Что значит сказки? Ведь то был первоклассный морской трос из Ростока — высший сорт, дорогие мои!— гордо отпарировал первый штурман.
И. Янсен Перевод с немецкого В. Мазохина
Там где жили финикийцы
Продолжение. Начало в № 1-4, 7, 10
О двенадцати вечно молодых старцах
Хотя бы через день, но на страницах бейрутской «Дейли стар» или же выходящей на французском «Л"Ориент» должен появляться снимок какой-нибудь выдающейся личности, которая либо прилетела, либо улетела из Ливана на борту самолета компании МЕА. И в каждом случае на снимке должен фигурировать хвост самолета с эмблемой компании — ливанским кедром. Это неотъемлемая часть оплаченной рекламы.
Кедр можно видеть на государственном флаге Ливана, на оборотной стороне каждой монеты, на почтовых марках, на шапках полицейских и на номерах полицейских автомобилей.
Кедр в Ливане окружен безграничным почтением, хотя (кроме валюты, поступающей от туристов, жаждущих узнать, как же, собственно, прославленный кедр выглядит в действительности) пользы стране от него никакой. Из Ливана не вывозится ни единого кубометра кедровой древесины. Кедры строго охраняются управлением по охране памятников, как ценнейшая реликвия, сохранившаяся с тех времен, когда для летосчисления было достаточно всего трех цифр.
Увидеть кедры в Ливане не так-то просто. Хотя они и растут в четырех местах, но в три из них дорога для моторизованных и вечно спешащих туристов неудобна.
Четвертая дорога в десяти километрах за Триполи начинает круто подниматься в горы. Еще двадцать километров спустя мы оказываемся перед казино «Семирамис», ровно в тысяче метров над уровнем моря. «Над уровнем моря» здесь можно воспринимать буквально. Кажется, что до сверкающего уровня Средиземного моря рукой подать. В нем плавает вместе с несколькими иными Пальмовый остров; миниатюрные кораблики направляются в порт Эль Мина; чуть левее попыхивают трубы цементных заводов. Совершенно отчетливо виден отсюда монастырь Деир Нурие, расположенный на площадке ливанской Столовой горы, сквозь которую пришлось пробивать тоннель, чтобы сделать возможным сообщение по побережью между Триполи и Бейрутом.
Если вы отправляетесь к кедрам на грани между октябрем и ноябрем, в этом есть еще одна прелесть: в течение двух часов вы незаметно для себя попадаете из теплого «бабьего лета» в неподдельную среднеевропейскую осень.
У казино «Семирамис», перед его огромными застекленными террасами, у нас было ощущение, будто мы быстро перелистали календарь от июля до сентября, а следующие сотни метров перенесли нас в октябрь. За Эхденом нам улыбнулся уже ноябрь. Клены и шелковицы позолотились, тополя, ярко-зеленые внизу у моря и вовсе не помышляющие о том, чтобы им следовало сбрасывать свое одеяние, здесь стоят полуобнаженные. О волшебная осень, привет далекой родины! Как далеко нам пришлось добираться к тебе, чтобы ты напомнила нам четыре времени года! А вскоре здесь будет снег...
Вид этих кедров вызывает глубокую печаль. Под желтеющими склонами, которые у вершины трехтысячеметрового Карната-эс-Сауда образуют гигантскую замкнутую подкову, они напоминают маленькое стадо перепуганных черных коз, точно таких, каких мы видели вчера на базаре Таббане, где они покорно сбились в кучу, ожидая своего конца.
В замке крестоносцев святого Ильи мы видели могучие ворота, которым было всего каких-нибудь восемьсот лет. Они были из кедрового дерева. Весьма вероятно, что крестоносцам приходилось тащиться за ними довольно далеко от побережья.
Особые свойства дерева были открыты задолго до них иными, знавшими, что оно не только твердое как камень, но также удивительно горькое и что древесный жучок поэтому не проявляет к нему никакого интереса. За кедровым деревом приезжали сюда египтяне, поскольку они хотели, чтобы их мертвые фараоны были надежно заколочены в прочные ящики. Финикийцы делали из кедра не только мачты и реи, но строили из него весь свой многочисленный флот, с помощью которого развозили кедр своей обширной клиентуре. Арабы завезли кедровый материал до самой испанской Кордовы, чтобы соорудить там из него трон для своего халифа. Из кедра был сделан храм Соломона в Иерусалиме. Из этого ценного дерева позже строили и римляне, и турки, и греки, и крестоносцы, пока от прекрасных ливанских кедров не осталось четыре жалких рощицы, пока кедр не перекочевал на почтовые марки и кили самолетов, как завещание великого усопшего.
Никогда не скажешь, что этому старцу тысяча лет, таким свежим, каким-то отдохнувшим выглядит он, так веет от него молодостью. А как лихо одевается он тысячами побегов каждую весну, а как мудро беседует он с зеленой кедровой молодежью, которой всего каких-нибудь шестьсот лет! А есть и такие, у которых еще молоко на губах не обсохло. Им еще нет и. двухсот! Каждый год все они дружно, независимо от того, сколько кто накопил слоев на своем многовековом теле, плодоносят очаровательными шишками, торчащими на ветвях и глядящими прямо солнцу в лицо. Со снисходительной улыбкой мудрецов взирают они на ливанских мальчишек, ежедневно роющихся в траве в поисках кедровых орехов. Дело в том, что кедровые орехи стали обязательной для туристов необходимостью. Ну разве можно уйти из кедровой рощи без страстного желания посадить дома е собственном саду кедр и представлять себе, как будет выглядеть мир, когда вашему кедру будет этак с тысячу лет?..
Из книг известно, что в 1550 году здесь еще насчитывалось двадцать восемь тысячелетних старцев. В 1660 году стариков уже было всего двадцать два, в 1696 — шестнадцать. Сегодня их двенадцать. Как ни странно, при их возрасте они вовсе не столь высоки, как можно было ожидать. Самые старые достигают едва тридцати метров. Зато один из них, ствол которого был похож на семь цилиндров, связанных вместе, оказался по окружности равным тринадцати метрам и десяти сантиметрам.
Совершенно невозможно, чтобы, религия прошла мимо кедра и не обратила на него внимания. Поэтому в Тире и Сидоне финикийцы вырезали из стволов кедра огромные фигуры и поклонялись им, как своим божествам.