Однажды утром, делая мне укол брома, Шата сказал:
— Пока все идет нормально. Ты произвел на дока нужное впечатление, однако все может затянуться. Поэтому надо помочь ему. Показать, что ты можешь быть опасен.
— Ну как самочувствие, Папийон? — ласково обратился ко мне врач, открывая дверь и входя в камеру в сопровождении охранников, санитаров и Шата.
— Хватит придуриваться, док!
Я весь задрожал от возбуждения.
— Вы прекрасно знаете, что я болен. И я начинаю подозревать, что один из вас в сговоре с той сукой, которая мучает меня!
— Кто тебя мучает? Когда? Как?
— Прежде всего скажите-ка мне вот что, доктор, вы знакомы с трудами доктора д"Арсонваля?
— Полагаю, что да...
— Тогда вам должно быть известно, что он изобрел многоволновый генератор колебаний, ионизирующий воздух в палате, где находятся больные язвой двенадцатиперстной кишки. Этот осциллятор посылает электрические токи. Так вот, один мой враг спер такую штуковину из кайенского госпиталя. Стоит мне только заснуть, как он нажимает на
кнопку, и ток бьет меня прямо в живот и в пах. Я прямо подпрыгиваю над кроватью на целых десять сантиметров! Как прикажете мне с этим бороться, чтоб я мог спать нормально? Всю прошлую ночь промучился! Только закрою глаза, как тут этот ток: бац! Все тело подпрыгивает, как пружина. Не могу я больше выносить всего этого, док! И предупредите каждого: не дай бог доберусь я до его сообщника, в куски порву, падлу! Оружия у меня, правда, нет, но ничего, парень я крепкий, удавлю эту гниду голыми руками. Вот так, имеющий уши да услышит! И нечего дурить мне мозги всякими там «доброе утро» да «как поживаешь, Папийон»! Предупреждаю последний раз: кончайте придуриваться!
Это принесло свои плоды. Шата сообщил, что врач приказал охранникам не спускать с меня глаз, входить ко мне в камеру только по двое-трое и разговаривать как можно ласковее. «У него мания преследования, — объяснил врач. — Следует как можно быстрее отправить его в психиатрическую лечебницу».
— Думаю, что смогу доставить его в дурдом в сопровождении всего лишь одного санитара, — предложил Шата, желавший избавить меня от смирительной рубашки.
— Ну как, Папи, хорошо пообедал?
— Да, Шата, прекрасно.
— Не хочешь пойти сейчас со мной и с месье Жаннюсом?
— Куда?
— Да мы идем в психушку, взять там кое-какие лекарства. Заодно и прогуляемся.
— Ладно, пошли.
И вот мы вышли из ворот и зашагали к психушке. Всю дорогу Шата болтал, не закрывая рта. А когда мы наконец почти дошли, спросил:
— А тебе не надоело в лагере, Папийон?
— Еще как надоело! Сыт по горло. Особенно с тех пор, как моего друга Карбоньери там нет.
— Так почему бы тебе не остаться тогда в дурдоме на пару деньков? Может, это собьет со следа того типа с электрической машинкой, который посылает в тебя ток?
— А что, это идея, приятель. Но почему ты так уверен, что меня примут? Ведь с головой-то у меня все в порядке?
— Я все устрою, замолвлю за тебя словечко, так уж и быть, — сказал санитар в полном восхищении от того, как ловко удалось Шата заманить меня в ловушку.
Короче говоря, я оказался в дурдоме, бок о бок с сотней психов. Да, это не подарок, жить с психами! Разбившись на группы по тридцать-сорок человек, мы выходили во двор, пока дежурные убирали камеры. Днем и ночью в чем мать родила, без одежды. Хорошо еще было тепло. Мне, правда, разрешили оставить шлепанцы.
Санитар протянул мне зажженную сигарету. Я сидел на солнышке, размышляя о том, что нахожусь в психушке вот уже пять дней, а до сих пор еще не вышел на Сальвидиа. Ко мне подошел сумасшедший. Я про него слышал, звали его Фуше. Его мать продала за пятнадцать тысяч франков дом, чтобы подкупить тюремщика, который обещал помочь сыну бежать. За эту услугу он должен был оставить себе пять тысяч, а остальное отдать Фуше. Однако этот мерзавец захапал все деньги и сбежал с ними в Кайенну. Когда Фуше узнал, что мать послала ему деньги, оставшись при этом, что называется, под открытым небом и без гроша в кармане и что самое обидное — совершенно напрасно, он совершенно обезумел и в тот же день напал на охрану. Его связали, отомстить так и не удалось... С тех пор уже прошло три или четыре года, а он все еще находился в дурдоме.
— Ты кто?
Я взглянул на этого несчастного: совсем не старый еще человек, лет тридцати.
— Кто я? Такой же человек, как и ты, приятель. Просто мужчина, не больше и не меньше.
— Глупый ответ. Вижу, что мужчина, раз у тебя есть член и яйца. Будь ты бабой, так у тебя была бы дырочка. Я спрашиваю: кто ты? Как тебя зовут?