По всему пути, который проходит вода от реки до нашего дома и обратно, ее проверяют на состав и различные характеристики. Таких точек контроля более двухсот. Каждые сутки десять лабораторий «Мосводоканала» производят около 4 000 определений физико-химических показателей, 400 бактериологических и 300 гидробиологических анализов. Российско-французский центр «Роса» контролирует качество как исходной, так и питьевой воды почти по 220 физико-химическим, а также более чем по 20 биологическим и бактериологическим показателям.
Большинство показателей – мутность, цветность, общая минерализация, жесткость, окисляемость, содержание органических и неорганических веществ и тому подобное – измеряется автоматически, но некоторые водные нюансы может уловить только человеческий глаз и… нос! Одна из важнейших характеристик воды – запах. Его изучают особые специалисты – «нюхачи», химики с очень тонким обонянием.
Во-первых, «нюхачи» обращают внимание на запахи, собранные в верховьях реки перед тем, как вода попадет на очистные сооружения водопроводной станции. Профессионалы подогревают стеклянные колбы с речной водой, чуть-чуть взбалтывают ее, приоткрывают крышку, быстро засовывают нос внутрь и вдыхают запах. На «нюхаче» лежит большая ответственность: он должен вовремя заметить неприятный запах и распознать вредные примеси, чтобы подкорректировать стандартный процесс очистки. Например, чесночный запах говорит о попадании в воду цианистых соединений, а навозным загрязнителям присущ запах аммиака. Как только «нюхачи» определят, что тот или иной запах вызван сильным загрязнением, они немедленно связываются с береговой охраной – та выезжает на место и выясняет, как возникло загрязнение и что нужно сделать, чтобы его остановить.
Старшие опытные «нюхачи» учат молодых лаборантов по специальным образцам запахов: среди них «рыбный», «свежий огурчик» (опасен тем, что может перерасти в рыбный), «травянистый», «гнилостный», «навозный», «запах водорослей», «нефтепродуктов» и многие другие. Молодые сотрудницы здесь не пользуются косметикой и парфюмерией: она перебивает запахи речной воды. Если во время учебы новичок уверенно узнает запахи и при этом хорошо себя чувствует, то его берут на постоянную работу. Хотя без небольшой аллергии и головной боли «нюхачу» все равно не обойтись: напряженно нюхать запахи и анализировать их каждый день – работа не из легких, особенно если имеешь дело с отталкивающими «ароматами». И все же «нюхачи» старейшей Рублевской водопроводной станции говорят, что чаще всего «нюхать речку» не противно, а приятно.
«Нюхачи» из другого отдела «дегустируют» запах уже очищенной воды перед ее подачей в город. Для этого воду также нагревают, «ловят» запах и раскладывают на составляющие: запах озона, запах хлора и так далее. Ни один из них не должен «бить в нос», поэтому, если «нюхач» заметит избыточность того или иного запаха, технологи постараются изменить соответствующие параметры очистки воды.