Заморить червячка червячком
А, собственно говоря, почему бы нет? Содержание белка в насекомых такое же, как в говядине или свинине. И кроме психологических комплексов, никаких причин отказываться от употребления такой еды не существует. Некоторые даже считают, что энтомофагия (так поедание насекомых называется по-научному) может спасти не только жизнь отдельного отшельника, попавшего в пустыню, где нет никакой еды, кроме такой «экзотики», но и все человечество. Ведь затраты на разведение насекомых ничтожны, а какую-никакую пищевую ценность они имеют. Важно их правильно приготовить. В Таиланде к ним применяются привычные для нас методы кулинарной обработки. Кузнечиков, цикад, пауков, саранчу, личинок гусениц, шмелей жарят в масле — так они получаются калорийными и хрустящими. Водяных клопов готовят на пару. Муравьев и их яйца смешивают с рисом, жуков-навозников добавляют в карри. Наиболее любимой закуской считается зажаренная медведка. Вариантов масса. Но чаще всего насекомые играют в Таиланде такую же роль, как в России семечки, а в Америке — чипсы или орешки: солоноватая хрустящая закуска.
Пять вкусов
Все регионы Таиланда сходятся в одном: важно, чтобы в пище соблюдался баланс вкусов. Остроту еде придает в первую очередь перец чили. Здесь его используют не только как вкусовую приправу, но и как лекарство. Народные целители за неимением других средств обрабатывают им открытые раны. Также его применяют при простудах, бронхитах, кашле. Как это ни удивительно, острым чили лечат желудочно-кишечные заболевания, включая язву.
К другим излюбленным приправам относятся чеснок, имбирь, галаган (пряное растение, похожее на корень имбиря, с красно-коричневой кожурой и схожим ароматом) и другие пряности. Горький вкус достигается добавлением некоторых разновидностей баклажанов и турмерика, сладкий — при помощи сахара, манго, ананаса, а кислый оттенок придают лимоны и лаймы.
Блюд, в которые в качестве ингредиентов входят фрукты, в Таиланде изобилие. А вот количество десертов даже в меню крупных ресторанов незначительно. Наверное, потому, что в них много вкусов не намешаешь. Зато фрукты тут поедаются просто так, чтобы освежиться или слегка закусить.
Истекающие сладким золотым соком манго не имеют ничего общего с теми зелеными плодами, которые продаются у нас в супермаркетах. Стоит попробовать и специфически пахнущий, но вкусный дуриан, и похожий на мохнатый виноград (а по вкусу — на клубнику) рамбутан, и мангостины, не имеющие никакого отношения к манго: внешне они напоминают баклажаны, а по вкусу — скорее, персики. Но бóльшим спросом пользуется все-таки кокос. Его можно купить на любой улице. Самый вкусный сок у молодых орехов. Продавцы прямо при покупателях вставляют соломинку в отверстие, проделанное в кокосе, — и тонизирующий напиток готов.
1. Мангостин имеет освежающий вкус, его подают после острых блюд
2. Чтобы насладиться плодами древовидного кактуса питахайи — фруктом дракона, нужно из мякоти удалить многочисленные семечки. Фото: AGE/EAST NEWS (x3)
3. У дуриана, короля тайских фруктов, весьма специфические вкус и запах
Готовим дома
Конечно, распробовав и полюбив тайскую еду, очень хочется научиться ее готовить. Но это не так просто. Во-первых, придется обзавестись кое-какой техникой, по крайней мере сковородкой вок, имеющей высокие бортики и выпуклое дно маленького диаметра, и электрической рисоваркой. Конечно, рис можно сварить и в обычной кастрюле, но будет очень трудно добиться нужной тайской «липкости». Во-вторых, тайцы готовят на глазок и неохотно измеряют пропорции в привычных для нас граммах или литрах. Поэтому даже у одного и того же повара одно и то же блюдо может получаться по-разному, и трудно разобраться, какой вкус — аутентичный. В-третьих, некоторые обязательные ингредиенты сложно найти за пределами Таиланда: если имбирь, кокосовое молоко и перец чили в отечественных магазинах встречаются довольно часто, то необходимые для карри листья дерева кафир-лайм или базилик священный — нет. Самое разумное — отправиться в Таиланд, снять квартиру и поступить там на предназначенные специально для иностранцев кулинарные курсы. Однако здесь вас ждет вот какой сюрприз: возможно, попрактиковаться вы сможете, только когда вернетесь домой. Дело в том, что далеко не все квартиры в Таиланде имеют кухню, а если даже имеют, то часто под этим термином скрывается... микроволновка. Более того, во многих многоквартирных домах из соображений противопожарной безопасности готовить вообще запрещено.
Впрочем, и дома перейти от теории к практике будет весьма проблематично. Ведь для приготовления обычного тайского обеда может понадобиться около 40 видов специй, пряностей и других редких для Европы ингредиентов. Хотя попробовать приготовить что-нибудь незамысловатое вполне посильно.
Например, суп со свининой и арахисом. Кстати, суп бывает в рационе тайцев почти ежедневно. Как правило, он представляет собой мясной или рыбный бульон, приправленный зеленью и специями. Для его приготовления необходимы:
4 нарубленных корня кориандра;
2 толченых зубчика чеснока;
1 чайная ложка раздавленных горошин черного перца;
1 столовая ложка растительного масла;
250 граммов постной свинины, нарезанной мелкими кусочками;
4 мелко нарезанные стрелки зеленого лука;
3 стакана телячьего бульона;
50 граммов очищенного арахиса;
6 кусков сушеных китайских черных грибов, которые надо предварительно замочить, а затем тонко нарезать;
115 граммов побегов бамбука, крупно нарубленных;
1 столовая ложка рыбного соуса, который лучше все-таки привезти из Таиланда.
Способ приготовления: при помощи ступки и пестика растолките кориандр, чеснок и горошины перца в однородную массу. В сковороде вок разогрейте масло, добавьте измельченные кориандр, перец и чеснок. Эту массу надо обжарить 2—3 минуты, периодически помешивая. Затем положить свинину и лук и жарить еще 1,5—2 минуты. После этого следует добавить бульон, арахис и грибы, перемешать и варить еще 7 минут, не доводя до кипения. Последними в суп кладутся побеги бамбука и рыбный соус, после чего его еще необходимо варить на слабом огне 3—4 минуты.
Надо сказать, что точность в соблюдении рецептуры не присуща тайским поварам. Они творят в соответствии со своей фантазией и интуицией, создавая неповторимые кулинарные шедевры. И, скорее всего, блюда с одним и тем же названием в разных ресторанах будут отличаться. Но разве важно это? Главное — необычный вкус.
Надежда Моисеева
Время нетбуков
С самого начала персональной компьютеризации ноутбуки стоили очень дорого и воспринимались как предметы имиджевые, демонстрирующие статус владельцев, даже если действительно нужны были им в работе. И вдруг в этом году все кардинально поменялось — ноутбуки стали стремительно смещаться в ценовой класс мобильных телефонов. Что же произошло? Фото вверху: AGE/EAST NEWS
В Москве ноутбуки, иначе — лэптопы, появились в конце 1980-х годов, правда, отыскать их можно было разве что в специальной комиссионке по цене новеньких «Жигулей». И даже по прошествии времени, когда их стоимость стала постепенно снижаться, лэптопы все равно оставались дороже десктопов. Пусть ненамного, однако тут существовала еще и скрытая цена: купив десктоп, пользователь мог постепенно обновлять его: добавлять память, менять процессор и винчестеры, — ноутбук же оставался вещью в себе и, следовательно, начинал стареть уже по дороге из магазина. Можно вспомнить к тому же, что лет 10 назад компьютерная техника развивалась фантастически быстро, и разница между 286-м и 386-м процессорами была огромной. Сегодня все иначе — каждая новая версия процессора или памяти для пользователя очень мало отличается от предыдущей.
Первое резкое удешевление ноутбуков произошло лет пять назад. Вместе с ними подешевели и десктопы, но главное — с понижением цены была преодолена психологическая тысячедолларовая граница. Теперь лэптоп можно было купить за 700—800 долларов. Он уже представлял собой вполне рабочее устройство, оснащенное и беспроводными интерфейсами, и приличных объемов винчестерами. Дорогие машины, разумеется, тоже продолжали выпускаться, но, как правило, они мало уступали по «железным» параметрам (кроме способности к апгрейду) хорошо упакованным десктопам, и имели экраны с диагональю, характерной для настольных мониторов. Такие машины становились либо предметами роскоши, либо приобретались небедными людьми в качестве единственной рабочей лошадки. Для решения же подавляющего большинства стандартных компьютерных задач вполне подходили дешевые устройства. Однако единственным исключением из ряда компьютеров, на которые снижается цена, почему-то оставались маленькие ноутбуки, какими они на самом деле и должны быть. Сколь привлекательной ни казалась идея иметь внутри ноутбучного корпуса все, что позволяет стационарный десктоп, лэптоп все же должен был оставаться легким устройством (вес некоторых ноутбуков сегодня превышает пять килограммов). В общем, с увеличением массы его достоинства резко обесценивались.