Работа вертолетчиков трудна и зачастую опасна. В воздухе они проводят по 80 — 100 часов в месяц, причем в стране, где нередка низкая облачность, а авиационное обслуживание оставляет желать лучшего. «Красные кхмеры» не раз стреляли по ним, так что теперь приходится летать на высоте не ниже 1300 метров. Валерий Жукович говорит: «В России сегодня для нас не хватает работы, и когда представилась возможность поехать сюда, мы с удовольствием подписали контракт».
ООН ведет тут работу по трем направлениям. Первая миссия — военная, для создания буферной зоны на линии прекращения огня. Вторая состоит в снаряжении наблюдателей за выполнением договоров. Третий вид деятельности носит политический характер. Как раз к этому, третьему разряду относится операция в Камбодже.
Контингент УНТАК (Переходные власти ООН в Камбодже) составляют 15 400 «голубых касок» и почти 7 тысяч гражданских лиц, представляющих более тридцати государств. На этот раз он призван способствовать проведению в стране первых свободных выборов, которые намечены на май 1993 года.
В сердце джунглей, на севере провинции Прэахвихеа на границе с Лаосом и Таиландом, группа из четырех военных наблюдателей — ирландца, чилийца, сенегальца и египтянина — обречена, по всей видимости, на изоляцию. «Мы забыли уже, как выглядит внешний мир. Ни газет, ни почты. Нет возможности общаться с нашими семьями», — жалуются они. Это жизнь, полная не только лишений и напряжения, но и скуки. Единственная таверна среди нескольких домиков на сваях не может удовлетворить ни одного из группы, так что готовят они сами себе по очереди, и бывает, например, что стряпня ирландского майора приходится не по вкусу египетскому капитану.
Местные жители принимают новоприбывших, но не стремятся войти с ними в непосредственный контакт. Поэтому собранная информация не удовлетворяет даже самых заинтересованных. Когда в ночи раздаются выстрелы, мои хозяева вскакивают с кроватей, затянутых противомоскитной сеткой, чтобы следить за событиями с веранды своего дома. Ведь потом придется писать рапорт — кто и где стрелял и сколько выстрелов было произведено. Завтра утром достоверной информации уже не соберешь.
Переводчик сообщает, что вчера в окрестностях было замечено три подозрительных типа. В целях защиты вечером вышел патруль и заминировал все три ведущие в деревню тропы. «Будем надеяться, — роняет Мохамед, — что на рассвете они не забудут их разминировать».
В сезон дождей передвигаться по стране можно почти исключительно на вертолетах. В Бунглонг, что на границе с Вьетнамом, я прилетаю на Ми-26, самом крупном из существующих в мире вертолетов — в его чреве помещаются три вездехода и несколько бочек с соляркой, груз в общей сложности на двадцать тонн.
Уругвайский капитан Херардо Курбело ждал этого груза уже много дней, и сейчас он рад-радешенек, потому что теперь решатся многие проблемы. В лагере латиноамериканских солдат жизнь течет спокойно, только ночью из джунглей доносится треск пулеметных очередей. Здесь нет ни «красных кхмеров», ни мин, и единственное, что досаждает, — однообразие кухни. Вот уже два месяца они получают два варианта американского рациона. Однако кое-что все же связывает их с родной землей: ритуал приготовления мате — национального чая, который они посасывают через специальную трубочку.
В круглосуточно охраняемом складе хранится оружие. «Его совсем немного, — комментирует капитан. — И не знаю, как можно достичь минимума, установленного по парижскому соглашению».
Совсем рядом, в долине, в группе хижин расположились камбоджийские народные вооруженные силы. На солдатах зеленая форма, береты, похожие на те, что носит Иностранный легион, резиновые сандалии на босу ногу. Одни играют в карты, кто-то спит в гамаке, кто-то оттирает ржавчину с советского, китайского, американского оружия. Много совсем молодых людей, их рост порой не превышает длины карабина. Есть и девушки, некоторые очень хорошенькие.
В Пномпене один из офицеров генерального штаба, разоткровенничавшись, признался, что процесс разоружения затормозился. По всей стране мобилизованы всего 15 тысяч солдат из имеющихся 183 тысяч. До сих пор вообще не откликнулись «красные кхмеры» — приспешники Пол Пота, которые официально входят в Верховный национальный совет, возглавляемый принцем Сиануком. Десятая часть территории Камбоджи контролируется этими повстанцами, и именно они-то и тормозят проведение операции УНТАК. Эти люди, установившие в стране в 1975—1978 годах режим террора, настроены весьма враждебно. Их вооруженные силы, насчитывающие на бумаге 27 400 единиц, не только не соблюдают договоренностей, которые должны были бы привести к перемирию, но и продолжают вооруженную борьбу. В Кампонгтяме «красные кхмеры» запретили посадку риса, угрожая местным жителям репрессиями.