На улице уже стояло несколько полицейских машин, из которых поспешно выходили полицейские, держа оружие наготове. Двое из них быстро подхватили Джонатана и помогли добраться до стоящей неподалеку машине скорой помощи. Я подбежала к дававшему указания мужчине:
-В доме бомба!
-Что? – не сразу понял он. - Мисс, вы уверены?
-Черт возьми, да! – взбесилась я.
-Всем отойти на безопасное расстояние – в доме бомба! – крикнул он и все незамедлительно принялись выполнять приказ.
Я направилась обратно, но мужчина задержал меня.
-Мисс, вам нельзя туда.
-Там Кеннет!..
-Стойте! Хедрикс, придержи ее!
Меня кто-то схватил и, не обращая внимания на жалкое сопротивление, оттащил на безопасное расстояние. Нет, снова все повторяется…. Я должна ее спасти…. Я ведь не прощу себе…. Собрав все свои силы, я вырвалась из рук полицейского и побежала к дому, но не сделала и пары шагов, как оглушительный взрыв разнесся по округе, обдавая меня жаром. Красное пламя вознеслось, казалось до небес, за мгновения разрастаясь все сильнее. Дева огня завела свой танец разрушения. Ночь засветилась. Я упала на колени, сотрясаемая рыданиями.
-Кеннет…
Ну почему ты не смотришь мне в глаза? Ведь я королева, то ты обязана повиноваться мне! Сейчас я приказываю тебе, когда говоришь, смотри мне прямо в глаза, а не отводить их, пытаясь найти что-то достойное внимания. Скажи мне правду! Не скрывай. Я сильная, я выдержу. Ты уходишь? Да, конечно, снова у тебя дела, в которые я не должна вмешиваться. Снова это слишком опасно для меня. Но как я могу сидеть сложа руки, когда ты рискуешь жизнью?! Ты сказала, что мы всегда будем вместе, что нам уготована вечность…. Ты всегда столь красноречива в такие моменты, что я невольно задумываюсь: кто из нас бард: ты или я? Что ж, понимаю, что отпускаю тебя в последний раз, чувствую, что в этой жизни больше не увижу…. Но знаю, ты дождешься меня. И на этот раз скажу я тебе: до встречи…
-Кеннет…. Господи, Кеннет!..
Все вдруг стало таким неважным, таким пустым, лишенным смысла. Кто-то сжал мое сердце, выжимая всю кровь. Стало трудно дышать, было больно, легкие отказывались расширяться, впуская воздух. Я стояла на коленях в луже, опустив ослабевшие руки; с неба продолжал лить дождь. Дом пылал, словно карточный. Бригада пожарников пыталась потушить огонь, но безуспешно. Передо мной постоянно кто-то пробегал, все еще слышался вой сирен.
-Мисс, позвольте вам помочь, - я медленно подняла голову и увидела того самого мужчину, который руководил полицейскими и… и не дал мне вернуться в дом. На какое-то мгновение я люто возненавидела его, но простила и позволила помочь мне встать. Мужчина тут же набросил на мои плечи теплое одеяло. – Мисс, в доме кто-то оставался, когда это случилось?
Я кивнула. Я плохо его слышала, плохо понимала. Перед глазами была только Кеннет – такая, какой я ее запомнила. Она улыбалась мне, ее бездонные глаза горели счастьем. Ветер трепал черные волосы, солнце играло на них. Единственная…. А теперь ее нет. Я отпустила ее, и она больше не вернется. Я чувствую вину. И мне надо кого-то винить в том, что случилось. Только себя…
-Сьюзен, - позвал чей-то знакомый голос. Повернувшись, на том же месте, где стоял мужчина, я увидела улыбающуюся Керолайн. – Сьюзен, - едва слышно сказала она, - почему ты плачешь? – она словила катившуюся по щеке слезинку и смахнула ее. – Ты не должна плакать.
-Кеннет умерла. И я не хочу больше жить, - сказала я сквозь рыдания. – Я не вижу смысла.
-Нет-нет, никогда так не говори. Ты не знаешь, что уготовано судьбой, ты не ведаешь ее путей. Да и забываешь ты, дорогая, обещания богини любви!
-Богини…. Любви….
-Вот именно, - Керолайн снова усмехнулась, а затем припала к моим губам и подарила легкий поцелуй. В следующую минуту я снова оказалась возле мужчины в форме.
-Сьюзен, вы меня слышите?
-Что?..
-Вам нужно отдохнуть. Давайте я прикажу отвести вас домой.
-Нет…. Следователь, я… я…
Внезапно я перестала чувствовать землю под ногами, закружилась голова. Я потеряла сознание.
Меня окружала темнота. Шум и гам улицы сменились полной тишиной. Я пыталась найти выход, я пыталась выбраться, но густая тьма прочными цепями оплетала тело. Пока я не перестала сопротивляться.
***
Я глубоко вдохнула чистый воздух, чувствуя, как расширяются и болят с непривычки легкие. Тело больше не болело – я чувствовала себя прекрасно и свободно. Спустя какое-то время, поняла, что лежу в мягкой кровати под теплым одеялом. Еще не доверяя своим ощущениям, попыталась пошевелиться и только убедившись, что боль ушла, осторожно открыла глаза. Я находилась в освещенной лампой дневного света палате. За окном все еще была ночь, но на темном небе я заметила бледную полосу готовившегося всходить солнца. Я почувствовала тонкий запах роз и, повернув голову, увидела стоящий на тумбе огромный букет.
-Восемнадцать штук. Прислали еще вчера вечером.
Я вздрогнула. На какое-то время забыла, как дышать. Этого не может быть. Я не могу поверить. Это невозможно. В кресле напротив койки сидела Кеннет. Ее волосы были завязаны в растрепавшийся хвост. Свободная серая рубашка расстегнута на груди. Несколько секунд мы смотрели друг на друга: я - ничего не понимая, она – в ожидании моих действий. Оцепенение прошло, и Кеннет бросилась ко мне, чтоб пылко поцеловать, обнимая. Слезы снова появились в уголках глаз, сливаясь с моими. Она отстранилась, глядя мне в глаза.
-Я думала, что ты…. – сказала я, тихонько всхлипывая.
-Сьюзен, - Кеннет провела пальцами по моей щеке, - как же я могла бросить тебя?
-Но как?.. Как?
Она подошла к окну и присела на подоконник.
-Я знала, что Кларисса замыслила, еще когда говорила с ней. Я дала тебе время, чтоб ты вывела прислугу и Джонатана, а потом…. – Кеннет оборвала ответ и я поняла причину. Если она убила Клариссу то, двери к битой дороге снова открыты и влекут ее. Боги, я не хочу слышать продолжения.
-Кеннет, ты убила ее? – осторожно спросила я.
-Она заслуживает смерти после того, что сделала. Я была близка, но остановилась. – Я подавила желание облегченно вздохнуть. – Сейчас Кларисса находится в тюрьме, и на этот раз уже надолго.
Спустя некоторое время молчания, я удивленно сказала:
-Она – странная женщина, - Кеннет заинтересованно посмотрела на меня. – Ей удалось сбежать с огромной суммой денег, жить ни в чем себе не отказывая, где-то, где ее уж точно не стали бы искать, но нет. Она, будто бы насмехаясь, приехала в Лос-Анджелес, чтоб найти тебя.