Статью буквально в последний момент сняли с полосы.
Корреспондента припрягли идти на пресс-конференцию.
Идти он не хотел: мероприятие скучное, статья получится дежурная…
— Материал в номер! — соблазняла редактор. — Значит, двойная оплата. Кроме того, будет роскошный фуршет.
Корреспондент призадумался.
— Фуршет — это, конечно, хорошо…
— Только учти: статью надо сегодня сдать. Чтоб она попала в завтрашний номер.
— Я постараюсь…
Редактор не обманула. Фуршет действительно был роскошный.
Корреспондент набил брюхо, напился да еще две бутылки коньяка с собой унес.
И только на свежем воздухе вдруг вспомнил, что ему сегодня надо еще писать.
Он приехал в редакцию очень поздно, надеясь, что ему скажут — все, поезд ушел, до свидания!..
Но ответственный секретарь заверил, что место на первой полосе оставлено.
Корреспондент смутно помнил, как он что-то стучал на пишущей машинке, как ехал домой, как его тошнило…
Проснулся он дома на следующий день около полудня совершенно разбитый.
«Боже! — спохватился. — Я там, наверное, такого понаписал!.. Это было личное задание редактора. Меня на фиг выгонят!..».
В панике вышел на улицу.
Купил свежий номер газеты и, обмирая, прочитал статью на первой полосе.
Это была абсолютно нормальная статья.
Несколько суховатая — как все отчеты с пресс-конференций.
Но, несмотря на это, — крепкая профессиональная работа.
И в трезвом виде лучше бы не написал…
Журналиста как-то клеили сотрудники одного ведомства.
— Работы журналиста и разведчика очень схожи, — уверяли они. — Главное в них — сбор и анализ информации.
— Но разница есть, — вставил журналист.
— Какая?
— Разведчики пишут аналитические отчеты, которые прочтут всего несколько человек. А публикацию журналиста прочтут тысячи человек. Иначе говоря, разведка собирает информацию для внутреннего употребления, а журналисты — для всеобщего. Разница принципиальная.
Вербовщики не смутились, они продолжили свои уговор: якобы многие известные писатели и журналисты были штатными или внештатными сотрудниками спецслужб…
Журналиста все происходящее сперва забавляло, потом надоело.
— Ну, ладно, — сказал он. — А вы сможете обеспечить вашему агенту кадровый рост? Ну, например, за пару-тройку лет от корреспондента до редактора газеты?
— Сейчас все СМИ частные, механизм кадровых назначений через сектор печати обкома партии сломан… Нет.
— А платить сколько будете? Сейчас за идею не работают даже дебилы в стадии имбицильности…
— После августовского путча нам очень сильно порезали финансирование… — признались они.
— Так что мы с вами ерундой занимаемся? — спросил журналист.
И его навсегда оставили в покое.
Коммерческий директор одной из газет подсел на «леталках».
До позднего вечера торчал в компьютерном зале.
Каждое утро рассказывал о своих подвигах:
— Вчера мне присвоили звание капитана…
— Разбомбил Камчатку к чертовой матери!..
— Меня сбил «МИГ». Ну, понимаешь, ракет мало оставалось, я решил сэкономить, а из пулеметов «МИГ» так просто не завалишь…
В конце концов он доиграл леталку, разбомбив генштаб в Москве, о чем восторженно раструбил по редакции.
Через пару дней его уволили.
Нет, не за отсутствие патриотизма.
Уволили за то, что он полностью забил болт на работу.
Надо было ему в свое время поступить в летное училище, а не на журфак…
Редактор отдела сидела за столом очень грустная.
В кабинет заглянул корреспондент.
Увидел ее в таком состоянии испросил:
— Что случилось?
— Да брат козел! Забыл привести новенькие итальянские сапожки. В чем я на пресс-конференцию пойду?!
Корреспондент задумался.
Потом сказал:
— А ты поярче губы накрась…
Есть шутка, что предел мечтаний каждого журналиста — стать собственным корреспондентом крупной столичной газеты.
О редакторстве, как правило, в таком случае не говорится.
Дослужиться до редакторского поста — это значит в первую очередь поставить крест на своей творческой карьере и начать карьеру чиновника от журналистики.
Как правило, это удел малоодаренных тщеславных журналистов…
Зато многие в поисках более интересной и высокооплачиваемой работы подаются в Москву.
Что и говорить, в столичных газетах немало провинциалов. Некоторые даже добились немалого карьерного роста.