Разумеется, корреспондентка перетрусила. Стала своей собственной тени бояться.
Только пришла домой, зазвонил телефон.
В трубке помолчали и прервали соединение.
Кто это звонил — очередной поклонник, разгневанный Мэк или просто ошиблись номером — корреспондентка не стала выяснять.
В состоянии, близком к панике, позвонила знакомому — дескать, посиди у меня сегодня вечером, я боюсь…
Знакомый пришел.
Надавил кнопку звонка.
Из-за двери послышался испуганный голос:
— Кто там?
Знакомый, чтобы подбодрить, решил пошутить.
— Кто, кто… — гаркнул он. — Мэк впальто!
Корреспондентка по ту сторону двери чуть не кончилась.
Журналистка вернулась с Черного моря.
Она ездила не одна, а с другом.
Стала рассказывать:
— Номер был двухкомнатный. Он в одной комнате спал, я — в другой…
— Так вы что, порознь спали? — спросил кто-то.
— Ну да. Я ведь девушка порядочная…
— Приехать с другом за его счет и на ночь запираться от него в другой комнате — это, знаешь, как раз не очень-то красиво…
Безработный журналист созвонился с редактором частной газеты и договорился о встрече.
Придя в назначенное время, обнаружил в кабинете, кроме редактора, еще какого-то мужика.
Они бухали.
— А, вот и ты… — сказал редактор и широким жестом указал на место за столом: — Присаживайся.
Начало, что и говорить, многообещающее…
Журналист сел.
Минут двадцать они пили водку и беседовали о жизни, а потом редактор вызвал журналиста в коридор и негромко сказал:
— Слушай, тут такое дело… Понимаешь, кассир будет только после двух… У тебя деньги есть?
— Это зависит от того, что вы называете деньгами…
— На бутылку водки хватит?
— Вполне.
— Не в службу, а в дружбу… Купи сейчас, а после двух я тебе отдам.
Журналист сбегал за водкой. Минут через десять, ополовинив бутылку, редактор вдруг хлопнул себя по лбу:
— Вот черт!.. Совсем забыл!.. Мне ехать надо на встречу!.. Давай завтра поговорим, а? Только звякни предварительно, а то меня застать трудно.
— Почему бы и нет? — ответил журналист.
На следующий день он добросовестно позвонил несколько раз, чтобы договориться о встрече, но редактор то еще не приехал, то на перерыв ушел, то уже уехал…
Такой вот жучара.
Главного редактора одной провинциальной радиостанции пырнули ножом в бедро, когда он шел на работу.
Кто пырнул?
Скорее всего — какой-то пьяный или обсаженный молодняк.
Позарились, козлы, на мобильный телефон, который редактор нес в руке…
Но в тот же день радиостанция растираживала мнение пострадавшего, будто он угодил на больничную койку непросто так.
Покушение, дескать, связано сего профессиональной деятельностью…
Так это или нет — до сих пор никому не известно.
Но редактору сделали рекламу.
Месяца через два после выхода из больницы его пригласили работать в Москву.
Как настолько крутого журналиста, что его даже пытались убить…
Тех ребят, которые его ножичком шырнули, он должен не в тюрьму упечь, а коньяком поить до усрачки!
Журналист, оставшись без работы, положил трудовую книжку в одну небольшую частную газету.
Директор его честно предупредила:
— Гонорары у нас крошечные…
— Ничего. Буду крутиться между несколькими газетами. Мне сейчас свободное время важнее, чем деньги.
Директор пожала плечами — дескать, твое дело…
Журналист появлялся в этой редакции раз или два в неделю, оставлял материалы и снова исчезал.
Писал он много, и претензий к нему не было.
В таком режиме он проработал месяца три или четыре.
Наконец, ему надоело постоянное безденежье.
Узнав, что в крупной областной газете появились вакансии, он договорился о штатной должности и отправился за своей трудовой книжкой.
Директор нахмурилась.
— Тебе что, у нас плохо?
— Хорошо, только платят мало.
— Так я ж тебя предупреждала.
— Ну да, все правильно… Мне предложили в штат пойти.
И журналист положил на стол уже написанное заявление.
Разговор этот, к слову сказать, произошел в понедельник.
Директор, ознакомившись с заявлением, нахмурилась еще больше испросила:
— А где ты был в пятницу?
— В каком смысле?
— А в четверг тебя где черти носили?
— Не понял!
— Все ясно, — сказала директор. — Два дня прогула без уважительной причины. Сейчас составим протокол, и я тебя уволю по статье. Хрен тебя вообще кто на работу возьмет!..