— Ну да, многим людям нравится смотреть на взрывы, — заметила Варя.
— Смею вас заверить, Варвара, — наклонил голову Невилл, — что не только людям. Так что, пару лет назад в этих краях появился инопланетный посадочный модуль. Все тут же решили, что это авария или вынужденная посадка и с нетерпением взялись за дело: принялись распиливать оболочку, вытаскивать тела, засекретили всё так, что дальше некуда. Пришельцев поместили в специальный бункер. Посадка, действительно, получилась слишком жёсткая, и двое из трёх пришельцев погибли. Кроме того, вышел из строя приёмо-передатчик, так что связь посадочного модуля с отправителями была утрачена. Два года единственного выжившего держали в этой тюрьме, наверное, первой в истории человечества тюрьме для пришельцев. Всё пытались пообщаться, и едва не угробили своим нездоровым питанием. Изощрённо мучили, да что уж там — измывались по полной программе. Наука оказалась в данном случае не на высоте. Однако, в один замечательный день, благодаря очередному безмозглому эксперименту с каким-то электромагнитными катушками, на посадочном модуле ожил приёмо-передатчик, и связь с отправителем восстановилась.
— Вы же шутите? — криво усмехнулась Варвара, — Всё это очень интересно, но вы же это не серьёзно, правда?
— Когда это произошло, — продолжил Невилл, теребя ленточку на шляпе, — пришелец получил необходимые команды и начал действовать. Вообще говоря, он был искусственным существом, очень тщательно замаскированным под человека — организм, в котором были воспроизведены все внутренности, даже кожа и волосы, только, на самом деле, каждый его орган выполнял совершенно другие функции, а сама маскировка задействовала скрытые замкнутые измерения, сдвинутые по вертикальной оси времени. Этого, конечно, местные ученые не смогли заметить.
— Ой, вам бы фантастику сочинять, — развеселилась Варя, а Николая бросило в холодный пот.
— Так, например, печень служила источником энергии, желудок — химической лабораторией, сердце — квантовым деформатором, и так далее. Но живой пришелец оказался не исследователем, а охранником, поэтому его внутренности имели совсем другое назначение. В целом, он состоял из разнообразного оружия. На все случаи жизни, если угодно. Предполагалось, что он будет охранять исследователей…
— А вы с нами до какого места поедете? — поинтересовалась Варя, сверкая глазами.
— Вам не интересно? — спросил её Невилл.
— Нет, нет, извините, очень интересно, — сказала Варя и едва слышно добавила, — радио здесь вообще не ловит.
— Тогда продолжаю. Пришелец начал получать команды, еще будучи в застенках секретных лабораторий, на глубине сотни метров под землёй, как раз под дном того моря, которое здесь было раньше. Несомненно, что он мог выбраться оттуда в любую минуту, но его останавливала инструкция, которая запрещала действовать самостоятельно. Поэтому всё это время он терпеливо ждал. И когда, наконец, поступила первая команда, энергия его рвения могла сравниться разве что с ураганом Митч. Вы же слышали о таком?
— Нет, — ответила Варя.
— Не застали, значит, а про Катрину знаете?
Варя кивнула, а Николай облизал пересохшие губы. Он уже всё понял, и его воображение бросалось теперь от одной ужасной картины к другой, рисуя перед глазами всевозможные кошмары один другого фантастичнее. Покоряясь животному страху, беспомощно и растерянно ныла воля. Это безусловно опасное существо, этот организм со свёрнутыми пружинами измерений вместо сердца, сидел слишком близко к его доброй и беззаботно доверчивой Варе. Николаю показалось, что пришелец с ними играет, разыгрывается, а потом заберёт у них машину, а самих убьёт. И хорошо еще, если убьёт просто.
— Пришелец разнёс ненавистную тюрьму в два счета. Ха! Они думали, это они его изучают. На самом деле, это он изучал их. И когда пришло время — с удовольствием задействовал все свои разрушительные силы и потаённые возможности. Выпустил на свободу изголодавшихся чудовищ, если угодно. В щепки! — глаза незнакомца неожиданно увеличились, зубы скрипнули, — он разнёс все их жалкие преграды в щепки, бетонные блоки — в песок, в пыль, в порошок!
— А как же охрана, ФБР, солдаты, национальная гвардия? — спросила Варя.
— Да, они пытались помешать, но он превратил одного агента в черную жижу, даже не посмотрев в его сторону, просто так — хлоп и человек растекается по ступенькам. Остальным пришлось отступить, что было весьма благоразумно.
— Кру-уто, — протянула Варвара.