Ты смотришь на колонку, как на отрезанную голову. Осторожно поворачиваешь её, видишь потемневшую бумажку на заднике деревянного каркаса:
«Система акустическая 10АС-318. Цена: 383 руб. (двух систем вместе со стоимостью магнитофона-приставки «Маяк-233-СТЕРЕО»)
У тебя в комнате стоит проигрыватель ВИНИЛА «АККОРД 201 СТЕРЕО» с двумя большими колонками. Подарок отца на десятилетие. Подарок исчезнувшего призрака.
— Зачем вы это сделали, молокососы? — неожиданно произносит колонка.
Ты аж подпрыгиваешь. Этого не может быть.
— Я знаю, что ты слышишь, — доносится из динамика ни к чему не подключённой акустической коробки. — Будь мужчиной, отвечай за свои поступки!
У тебя буквально отваливается челюсть. Внутри всё сжимается. Дверь в зал кажется такой далёкой, колонка — такой близкой… живой.
Твои действия:
— хватаешь колонку и швыряешь в окно (5).
— говоришь: «Мне очень жаль» (6).
— 4 —
Что, прибежал?
Ты ещё больший трус, чем твой друг Груша. Ты совершил плохой поступок и пытаешься от него отмахнуться.
Если всё-таки нашёл в себе силы вернуться к воспоминаниям и попытаться хоть что-то исправить — следуй к непрочитанным главам 2 или 3.
Нет?
Что ж. Живи с этим, страус.
— конец —
— 5 —
Колонка падает с пятого этажа на площадку для сушки белья и разваливается на куски.
Перепуганный до чёртиков, ты идёшь на кухню. Хорошо, что мама на работе в детском саду, вид у тебя жуткий — бледное лицо, капли пота на лбу. Хотя, она, наверное, и не заметила бы, сразу направившись к бару. Тут Гвоздь прав, но одно дело признаваться в алкоголизме мамы себе, а другое — слышать от кого-то. Мама любит тебя, но по-прежнему ждёт отца, делая вид, что ничего не было: ни криков в телефонную трубку, ни визита другой женщины.
Треск расколовшейся коробки звучит у тебя в голове, он поселился там. Ты шагаешь на кухню, чтобы выпить лимонада и видишь… целёхонькую колонку «10АС-318». Она стоит на подоконнике и словно смотрит на тебя сетчатым квадратным глазом.
— Ты поступил отвратительно! — говорит она, и ты вскрикиваешь. — А если кто-нибудь сделал бы то же самое с комнатой твоей мамы?
— Как ты это делаешь! — кричишь ты. — Замолчи!
— Ага! Значит, теперь я тебе мешаю?
— Да! Ты меня пугаешь!
— Ты заслужил это. Как и твои друзья. Правда, с ними я разобрался по-другому.
Колонка смеётся.
Ты бросаешься к телефону.
Звонишь Гвоздю — на линию 7.
Звонишь Гаре — на линию 8.
Звонишь Димону — на линию 9.
Передумываешь и, хлопнув дверью, оказываешься в подъезде (13).
— 6 —
— Жаль? — переспрашивает колонка. — Хорошо. Это уже немало. Но за каждый поступок нужно отвечать. Ты готов?
Ты не можешь сдвинуться с места. Так страшно тебе ещё не было, даже когда вы с Димоном прыгали в речку с железнодорожного моста.
— Но как я могу исправить?
— Принеси мне колонку, и мы решим «как».
— Что вы со мной сделаете?
Колонка смеётся.
— Ты должен бояться не меня, а того, что ничего не извлечёшь из своей ошибки. Что пропустишь этот урок.
Твоё первое желание — убежать. Снова. Куда угодно. Из кухни. Из квартиры.
Если ты так и поступаешь, беги на 10.
Если говоришь: «Я приду», то хватай колонку и мчи к заводу в 11.
— 7 —
— Здаров, братан, — говорит Гвоздь.
— Гвоздь! Как ты? С тобой случилось… что-нибудь необычное?
— Я не знаю. Наверное.
— Наверное? — Ты замолкаешь, ждёшь, а когда Гвоздь не отвечает, спрашиваешь: — Что случилось, Андрей?
Произнесённое имя Гвоздя пугает тебя больше, чем его молчание. Ты не помнишь, когда в последний раз звал его по имени.
— Я не могу… добраться до квартиры. Мне страш… не по себе. Я зашёл в свой подъезд, я уверен. Ха, — усмехается Гвоздь, но как-то испугано, — как я мог перепутать подъезды?.. никак… Но тут… Я поднялся на свой этаж, а там — чёрные стены и заколоченные досками двери. Я сбежал вниз, но… не смог… выхода нет, только чёрные стены и заколоченные двери. Если идти вверх — то же самое. Братан, эта лестница… не кончается.
По твоей коже бегут колючие мурашки.
— Гвоздь, ты так шутишь?.. Как тогда мы с тобой разговариваем? Если ты не дома…
— Чёрт… и правда. Я просто слышу тебя, братан. Слышу твой голос из-за дверей… Тут очень жутко.
— Гвоздь, это всё старик. Сторож.
— Кто? Я не помню. Чёрт! Что это?