Но, несмотря на отсутствие всякой логики и закономерности, даже в спиритизме есть правила, нарушать которые, конечно, можно, да только это ничего не даст. Вот как с кровью, например. Если пытаться связаться с кровными родственниками, то те почти всегда отвечают, если есть настроение. А вот если взывать к существу постороннему, каким бы близким оно не было при жизни, то вероятность ответа сокращается почти до нуля. Или вообще может ответить мерзость какая, которая настойчиво желает пробраться в этот мир. Ох, сколько досадных инцидентов было связано с этим!
Поэтому в нашей Академии спиритические сеансы мы проводили только в специально оборудованном кабинете. К досаде наших преподавателей, у юных ведьмочек почти поголовно есть такой дар. Он, конечно, у большинства со временем исчезает, однако до тех пор многие успевают наделать глупостей. Помнится, как-то мы с подругами, не дождавшись очереди на тот кабинет, призвали дух прямо посреди академического сада. Ох и вопил тот призрак, как заправская банши. Влетело нам, надо сказать, не слабо. Зато сразу появилось уважение к правилам спиритизма.
Маги нам мешать не стали, только Игнатище скалой недовольства возвышался за спиной, ненавязчиво дав понять, что одних нас не оставит. У нас еще не было с ним разговора, касающегося изгнания всадников, но тот, судя по взгляду мага, будет не из приятных. Поэтому возражать я не стала, только пояснила остальным:
- Чем меньше будет магов, тем лучше. Дух ведьмы неохотно идет к представителям вашей братии.
Возразить на это маги ничего не смогли, поэтому нас направили в кабинет Ланфорда, где оказалась самая сильная во дворце защита от постороннего вмешательства, снабдили добротными толстыми свечами и оставили в покое.
Мы с Касьян мелом вычертили на полу круг защиты, нарисовав по сторонам света руны защиты. Мера предосторожности, без которой ни один спиритический сеанс начинать не стоит. Игнат, оглядев наши серьезные и сосредоточенные лица, так впечатлился, что принес с кухни мешок соли и высыпал ей второй круг.
- В фильме видел, - сказал он в ответ на наши недоуменные взгляды. - говорят, помогает.
Мы решили оставить все, как есть, если напарнику так будет спокойнее.
Второй круг мы начертили на столе Ланфорда, а на внешний периметр нанесли буквы алфавита. Здесь, нужно сказать, возникла заминка, потому что Касьян не знала земной язык, а мы — местный. Рассчитывать только на артефакт, которым мы пользуемся для общения, не хотелось, а потому было решено использовать латынь. Она в магической среде считается почти универсальной и до того, как в мирах изобрели первые артефакты для перевода, магические существа использовали ее для общения и записей. Разумеется, путаница порой возникала, но все же не так часто, как при использовании национальных языков.
После того, как круг украсил алфавит, следом мы на внутренней стороне нанесли цифры от 0 до 9. По центру вычертили прямую линию, а по обе стороны от нее написали «да» и «нет». Ровно в середине уложили блюдце из фарфора, которое Игнат также изъял с кухни.
Думать о кухонных работниках не хотелось. Те наверняка считают нас если не сумасшедшими, то на грани.
После того, как все приготовления были улажены, а свечи расставлены, мы заняли свои места так, чтобы образовать собой круг. Серьезно оглядев Касьян и Игната, напомнила:
- Как только начнется сеанс, меня запрещается прерывать. Любое неверное движение, любое вмешательство может спровоцировать дух, а меня оставить и вовсе без сил. Никто из вас не может задавать вопросы до тех пор, пока не установится контакт.
Мои напарники по спиритизму понятливо кивнули.
Я же взяла блюдце и поднесла его к огню свечи, нагревая центр над пламенем. Затем, следуя усвоенному в академические годы алгоритму, опустила на середину стола, кивнув Касьян и Игнату, чтобы те тоже опустили пальцы на блюдце.
- Дух Аннеты Уинвард Локас, приди к нам! - произнесла я, прикрыв глаза. Во второй раз мы произносили это уже стройным хором: - Дух Аннеты Уинвард Локас, приди к нам! Дух Аннеты Уинвард Локас, приди к нам! Дух Аннеты Уинвард Локас, приди к нам!