- О, Боже. Я думаю, может быть, я был проклят за то, что слишком громко чистил зубы.
- Тебе повезло, - Дэвид улыбнулся. - Это самый простой тип териантропии, который поддается лечению.
- Кто хочет, чтобы его вылечили? - глаза Скотта сузились. - Мне нравится быть оборотнем.
- Это потому, что когда ты меняешься, ты только и делаешь, что ешь салат и плаваешь в ванне, - сказал Энди. - Я роюсь в мусоре и ем алюминиевые банки. Ты когда-нибудь пытался высосать шесть банок "Будвайзера", долговязый?
Дэвид упер руки в бока.
- Я говорю, что Уэстон - плотоядное животное, как и Ирена. Они едят людей. Это должно ложиться тяжелым бременем на совесть.
- Ты чувствуешь себя виноватой из-за этого? - спросил Уэстон у Ирены.
- Неа, - Ирена улыбнулась. - И у меня есть дополнительное преимущество в том, что мне больше месяца не приходится мириться с плохими ребятами в моем классе.
Уэстон подумал, не слишком ли рано делать предложение руки и сердца. Он отбросил эту мысль и повернулся к Дэвиду.
- Итак, предположим, я хочу вернуться к нормальной жизни, как мне это сделать?
- Просто вернись к цыганке, которая прокляла тебя, и заплати ей, чтобы она сняла проклятие.
Упс.
- Это может быть проблемой, учитывая, что я ее съел.
Энди хлопнул его по плечу.
- Это нелегко, чувак. Но ты к этому привыкнешь. А пока, наверное, неплохо бы обзавестись хорошим, прочным поводком.
- Пора начинать собрание. Давайте начнем, - Ирена наклонилась к Уэстону и тихо сказала: - Мы можем поговорить позже.
Уэстон искренне надеялся на это.
- Давайте начнем с того, что возьмемся за руки и произнесем Кредо Анонимных Oборотней.
Все за столом взялись за руки, включая молчаливого Райана. Уэстон отметил, что рука Ирены была мягкой и теплой, и она водила указательным пальцем по его руке, пока говорила. Как и Филлис.
Начала Ирена:
- Я, назовите свое имя, соглашаюсь соблюдать правила этики, изложенные Анонимными Oборотнями.
Все, включая Уэстона, повторяли это.
- Я обещаю сделать все возможное, чтобы использовать свои способности на благо человека и териантропов.
Они повторили это.
- Я обещаю сделать все возможное, чтобы помочь любому териантропу, который придет ко мне в нужде.
Они повторили это. Уэстон подумал, что это очень похоже на пребывание в церкви. Технически, так оно и было.
- Я обещаю сделать все возможное, чтобы не пожирать хороших людей.
Уэстон повторил этот стих с особым ударением.
- Я обещаю избегать Криса Крингла, страшного Санта-Клауса, и его многочисленных злых помощников.
- Подождитe, - перебил Уэстон. - Что, черт возьми, это значит?
- Санта Клаус - охотник на териантропов, - сказал Дэвид. - Он убивает оборотней.
- Ты шутишь. Правда?
Воцарилось неловкое молчание. Все перестали держаться за руки. Скотт прочистил горло, затем оттолкнулся от стола и встал.
- Никто точно не знает, как возник наш вид. Некоторые говорят о черной магии. Некоторые говорят о межвидовом размножении, хотя я не верю в эту чушь. Некоторые говорят, что териантропы появились в самом начале, в Эдемском саду, где человек и оборотень жили в гармонии. Но Библия рассказывает не всю историю. Некоторые религиозные лидеры на протяжении многих лет редактировали еe по своему усмотрению. Были изъяты целые книги. Например, Книга Боба.
Уэстон огляделся, не улыбается ли кто-нибудь. Все лица были серьезны.
- Книга Боба?
- Книга Боба - это утерянная глава Ветхого Завета, относящаяся к эллинистическому периоду. В ней рассказывается история Божьего пророка Боба, сына Иакова, который является первым оборотнем, упомянутым в Библии.
- Первым? Таких нет.
- Они были отредактированы. Будь внимателен, сынок. Ты кое-чему научишься. Видишь ли, Боб был оборотнем, благословленным Господом даром ликантропии, чтобы выполнять Его работу, поедая злодеев. Но после того, как Боб съел своего тысячного грешника, он возгордился своими достижениями, и это разгневало Бога.
- С чего бы это разгневало Бога?
- Это был Ветхий Завет. Бог сильно разозлился. Ты что, никогда не читал Иова?
- Я просто говорю...
Ирена шикнула на него. Скотт продолжил.
- Итак, чтобы поставить Боба на место, Бог даровал одному из врагов Боба - Кристоферу, сыну Крингла - красный непробиваемый доспех и приказал ему поразить всех териантропов. Бог также благословил домашних животных способностью летать по небу, чтобы вести военный корабль разрушения Кристофера по всему миру.