- Джим Боб? Ты очнулся?
Джим Боб открыл глаза и уставился на своих друзей, стоящих вокруг его кровати. В его комнате, казалось, было очень ярко, хотя единственным светом была лампа на сорок ватт стоящая на комоде.
- Ты меня понимаешь, Джим Боб?
Джим Боб попытался сказать: Конечно, я понимаю тебя, идиот, - но из его рта ничего не вышло.
- Черт, - сказал Зик. - Он не понимает ни слова.
Билли наклонился ближе.
- Ты помнишь, что случилось, Джим Боб? Ты убивал ту сучку вампиршу, и Фредди ударил тебя молотком по голове...
- Извини, мужик, - пожал Фредди плечами. - Но ты хотел убить лучший кусок задницы, который у меня когда-либо был.
Билли печально покачал головой.
- Проблема была в том, что он ударил тебя слишком сильно.
- Прости, - сказал Фредди.
Джим Боб попытался задать вопрос, но его губы его беззвучно шевелились.
- Ты умер, Джим Боб. Но с тех пор, как эта вампирша укусила тебя за хер, мы решили, что должны приглядывать за тобой, если ты вдруг воскреснешь. Что ты и сделал.
Зик улыбнулся.
- Видел бы ты себя со стороны, Джим Боб. У тебя зубы длиннее чем у моей немецкой овчарки, Харли. Я бы принес зеркало, чтобы показать тебе, но вероятно ты в нем не отразишься.
Вампир? - подумал Джим Боб. - Это безумие.
Но затем он коснулся языком своих зубов и почувствовал острые клыки.
Ебена мать! Я - вампир. Должно быть, это причина, по которой я не могу говорить - я мертв, и в моих легких нет проклятого воздуха.
- Извини, за то, что мы связали тебя, - сказал Билли. - Но мы не знали, что еще делать. Ты... э-э... хочешь немного крови?
Билли поднял пухлый пакет плазмы, одну из упаковок, которые Джим Боб купил у Джесси Миллера в больнице. Рот Джима Боба мгновенно наполнился слюной. Он вытянул шею к крови, облизывая губы, пытаясь добраться до нее. Никогда прежде он не был так голоден.
Дай-дай-дай-дай-дай-дай-дай! Ему нужна была эта кровь.
- Черт! - cказал Зик. - Вы посмотрите на это! Я думаю, он и правда хочет ее!
- Отдай ее ему, Билли.
Фредди подтолкнул его локтем.
Зик поднял руку.
- Подожди, подожди секунду.
- Отдай ее ему. Он наш друг.
- Он больше не наш друг. Он - чертов монстр. Посмотри на него, он щелкает клыками и пускает слюни.
Дай-дай-дай-дай-дай-дай-дай! Мне нужна эта кровь!
- Так что нам делать? - cпросил Билли. - Убить его?
Зик ухмыльнулся, потирая бородку.
- У меня есть идея получше. У Джима Боба может и нет больших упругих сисек, но я держу пари, что он все равно будет очень хорош.
Зик поднял молоток и зубило. Билли улыбнулся, расстегивая молнию на своих штанах.
- На сей раз я буду первый!
Джим Боб открыл рот, чтобы закричать, но ничего не вышло.
Перевод: Грициан Андреев
"МАРКИ"
Небольшая история из жизни, которую я разместил на своем сайте бесплатно.
Что-то у меня в ухе.
Это заползло, когда я спал. Заползло очень глубоко. Я чувствую, как оно щекочет края моего мозга. Я пытался убить его острым карандашом.
Было много крови. Но ничего не вышло. Я даже сунул длинный пинцет в ухо, чтобы вытащить его.
Но оно зашло еще глубже.
Позже оно начало говорить со мной.
Поначалу это не звучало как слова. Больше похоже на щебетание. Похожее на невнятный шeпот.
Но когда я сконцентрировался сильнее, я понял его слова. Оно говорит, что его зовут Марки.
Марки разговаривает со мной все время. Он говорит мне, что понимает меня. Он знает, что я другой. Особенный. Марки говорит, что однажды мы станем знаменитыми.
А еще он хочет, чтобы я убил маленькую девочку.
Я не хочу этого. Убийство - это плохо. Я пытался вытащить Марки из моего уха, стуча головой о стену, снова и снова.
Марки это не понравилось. В качестве наказания, он заставил меня держаться руками за раскаленную плиту.
Это очень больно. Мне пришлось на некоторое время лечь в больницу. Врачи были очень милы. Они спросили меня, что случилось.
Я сказал им, что это был несчастный случай.
Я не рассказал им о Марки.
Когда моя рука поправилась, Марки стал немного милее. На какое-то время.
Затем он снова начал говорить об убийстве.
Он сказал, что я должен привести маленькую девочку в мой подвал и сделать с ней что-то плохое.
Марки сказал, что это не будет сильно отличаться от всех тех кошек, которых он заставил меня убить. Кроме того, это будет еще веселее.
Марки заставил меня убить много кошек.
У меня есть стол в моем подвале с ремнями на нем. Ремни крепкие, поэтому маленькая девочка не уйдет, когда я буду вбивать гвозди в ее голову.
Я - водитель школьного автобуса.
Будет легко схватить маленькую девочку. Это лучше, чем кошки, - сказал Марки.
Я был так одинок, пока Марки не заполз мне в ухо. Он - мой лучший друг.
Завтра я схвачу маленькую сучку.
Перевод: Грициан Андреев
"КОМНАТА НАКАЗАНИЯ"
Еще одна история, вдохновленная EC Comics, которую я написал в молодости. Десять лет спустя я отшлифовал ее для антологии, которая так и не вышла, поэтому вместо этого распечатал копии в виде брошюры и раздал их бесплатно нa хоррор-конвенции.
Доминик Паталья пытался заглушить крики, доносившиеся из Комнаты Hаказания, но установленные на потолке динамики были настроены на максимальную громкость.
Крики раздавались через равные промежутки времени - животныe, резкие и пронзительные, которые можно было распознать только как человеческие, потому что они перемежались мольбами о пощаде.
Милосердие здесь не знали.
Доминик зажал уши кулаками, но ужасный звук пронзил плоть и кости его рук. По скрипу, который подчеркивал крики, Доминик догадался, что они используют винты - деревянные зажимы, затянутые на суставах так, что кости трескались.
Иногда кости трескались, вызывая политический бедлам в виде запросов и письменных протестов от групп сочувствия.
Обычно это приводило к немедленному штрафу.
В Законе прямо говорилось, что наказание не может нанести непоправимый ущерб. Правительство придерживалось этого правила. Это мешало учебному процессу.
Еще один вопль, словно у свиньи, которую режут. Доминик крепко зажмурился. Он и раньше ощущал эти винты и другие вещи, еще более ужасные.
С тех пор как Доминик приехал сюда, он уже трижды бывал в Комнате Hаказания. С каждым разом становилось все хуже.
Его первый визит был сразу после приезда. Двое мужчин в капюшонах и униформе схватили его еще до того, как он вышел из автобуса. Они втащили его в Приемную и заперли, растерянного и испуганного.
В Приемной не было ни окон, ни мебели, а пол был из холодного серого бетона. У неe был резкий, едкий запах, скрывающийся за запахом антисептика. Позже Доминик определил, что это запах страха.
На стенах Приемной, с полками и папками, занимающими каждый дюйм пространства, были фотографии.
Фотографии людей, которых пытают.
Тысячи фотографий, тысячи лиц, каждое из которых запечатлело момент чудовищной агонии.
Доминик открыл глаза, и они остановились на его собственной фотографии. Он выглядел таким молодым на ней, даже в период агонии. Она была сделана всего несколько месяцев назад.
В первый раз они воспользовались стойкой.
Он ничего не сделал, чтобы заслужить это. Это было просто, чтобы познакомить его с тем, как здесь делаются дела.
Он кричал до тех пор, пока не сдался голос.
Именно это, казалось, и происходило с его товарищем в Комнате Hаказания. Крики становились все хриплее. Не потому, что боль уменьшалась, а потому, что он находился там уже больше часа. Бедный ублюдок.
Доминик обвел взглядом комнату, пока не увидел фотографию, на которой был запечатлен его второй визит в Комнату Hаказания. За разговор с инструктором вне очереди. Доминик даже не мог вспомнить, что он ему сказал.
Лицо Доминика на фотографии было заплаканным и маниакальным.
Они использовали винты на его больших пальцах, коленях, яичках. Ему потребовалось десять дней в лазарете, чтобы прийти в себя.
Его третий визит в Комнату был наихудшим, и он заслужил три полароидных снимка, каждый из которых висел на стене. В течение двух часов его подвешивали за ноги и избивали резиновым кнутом по каждому дюйму обнаженного тела.
Потом его снова избили. И еще.
И еще.
Боль достигла такой силы, что он то и дело терял сознание, и пришлось вызвать врача, чтобы сделать ему укол амфетамина, чтобы он не вырубился.
Вот на чем процветал Пыточник. Ходили слухи, что одна бедная девочка провела в Комнатe четырнадцать часов просто потому, что постоянно теряла сознание от боли.
Пыточнику это нравилось.
Что он любил еще больше, так это ломать кого-то крутого.
Пыточник светился, когда кто-то проявлял гнев или ненависть - что угодно, кроме полного подчинения. Потому что тогда oн должен был сломить дух вместе с телом.
Где они находили таких людей, как Пыточник, одному Богу известно.
Еще один хриплый крик. Скоро все закончится, и тогда настанет очередь Доминика.
Это был его четвертый визит. Это означало электричество. Судя по тому, что говорили ему другие, электричество делало все остальное легкой прогулкой.
Ток проводили в зубы, в уши, и в задний проход. Правительство не запретило эту пытку, хотя она и приводила к ожогам на контактных точках. Ожоги не считались необратимыми повреждениями.
Крики прекратились. От тишины, воцарившейся в Приемной, у Доминика закружилась голова. Теперь оставалось всего несколько мгновений.
Он прижал колени к груди и в сотый раз коснулся подошвы левой пятки. Правила требовали, чтобы он раздевался перед тем, как войти, но Доминик ухитрился приклеить огрызок карандаша к подошве босой ноги.
Он постучал по заостренному острию, но это не придало ему смелости. Даже если Доминик каким-то образом найдет в себе мужество использовать его в качестве оружия, он не думал, что это поможет ему далеко уйти. Пыточник, вероятно, будет удивлен.
А после веселья придет гнев.
От одной мысли об этом Доминика затошнило. Но, он все равно продолжал думать об этом.
Может быть, это сработает, если он поторопится. Возможно, это сработало бы, если бы он ударил Пыточника в какое-нибудь жизненно важное место, например в лицо. Может быть...
Дверь открылась.