После этого мистер Смит вышел, а я, подойдя к кровати, на которой лежала Снежана, некоторое время лишь молча на неё смотрел. Потом поднял табурет, поваленный ранее Стефаном, пододвинул его поближе к кровати и сел.
— Ну, здравствуй, Снежана! — прошептал я хриплым и донельзя сдавленным голосом. — Девочка моя единственная, прости меня, если сможешь! За то, что я сделал, и за то, что я так и не смог тогда совершить… прости меня за всё!
Тут мне невольно подумалось, что не зря мистер Смит так охотно откликнулся на мою просьбу побыть тут, возле Снежаны. Наверняка в стенах этих десятки видеокамер на меня сейчас уставились, и везде, где только возможно, понатыканы микрофоны и прочие подслушивающие и подглядывающие устройства.
Ну и чёрт с ними, со всеми!
Взгляд мой вновь упал на неправильно расположенные родинки на лице Снежаны, и вновь невольно заползла в голову мысль о какой-то подмене. Я гнал от себя эту мысль, мысленно твердил, что это Снежана, что это именно моя Снежана, но назойливая мысль эта по-прежнему продолжала вертеться в голове. А потом мне вдруг подумалось, что тот я, у которого тоже переместились на теле давно зажившие ранения, вполне мог быть кем-то самостоятельным. И не умирает ли он сейчас от мучительной жажды посреди пустыни… если только не умер уже…
И, возможно, я сейчас жив именно по этой причине?
Да нет же, бред всё это! Бред сивой кобылы!
Тряхнув головой, словно отгоняя непроизвольным этим жестом, так некстати нахлынувшие дурацкие мысли, я осторожно приоткрыл край одеяла и провёл самыми кончиками пальцев по обнажённому плечу Снежаны.
Девочка моя единственная, поздняя и последняя моя любовь…
И, словно в ответ на это моё прикосновение, Снежана вдруг вздрогнула и открыла глаза.
— Тед! — проговорила она тихо, но внятно. — Ты здесь, Тед?
— Я здесь, маленькая! — Голос мой, хриплый и срывающийся, даже для меня самого прозвучал странно и почти незнакомо. — Я с тобой, я никогда тебя не брошу!
— Правда? — чуть повернув голову, Снежана посмотрела на меня. — Ты обещаешь?
— Обещаю!
Нащупав под одеялом её узенькую ладошку, я накрыл её сверху своей рукой. Так, словно пытаясь этим хоть как-то защитить Снежану от всей мерзости и всей жестокости окружающего нас мира.
— Мне приснился сон, — глядя на меня в упор, прошептала Снежана. — Странный и страшный. И там был ты…
Она замолчала, но и я ничего не ответил, почти физически ощущая, как выводятся сейчас на многочисленные мониторы наши изображения, как чутко прислушиваются притаившиеся микрофоны к каждому произнесённому нами слову.
— И я почему-то очень на тебя рассердилась! — вновь зашептала Снежана. — И даже ударила тебя по щеке, два раза ударила! Но ведь всё это было во сне, правда?
— Правда! — отозвался я, ощущая, как подкатывается снизу к горлу какой-то тугой солёный комок. — Это было во сне!
— Я ведь не смогла бы ударить тебя на самом деле?
— Не смогла бы! — прошептал я сдавлено. — А то, что я приснился тебе, это даже здорово! Это значит, что ты думаешь обо мне. Даже во сне думаешь…
Я вдруг ощутил, как ладонь Снежаны выскользнула из-под моей, и вот она уже где-то сверху. Тонкие пальцы девушки принялись лихорадочно вычерчивать на тыльной стороне моей ладони какие-то мудрёные знаки, впрочем, я так и не смог в них разобраться…
Наверное, осознав это, Снежана вдруг стала нажимать указательным пальцем на тыльную сторону моей ладони и я сразу же распознал азбуку Морзе, в которой довольно неплохо разбирался когда-то.
Оказывается, Снежана тоже владела этим искусством тайного общения ничуть не хуже моего.
«Здесь везде всяческие устройства понатыканы, — прочитал я. — Я, как только пришла в себя, сразу же это поняла».
«Когда ты пришла в себя? — ответно просигналил я. — Только что?»
«Гораздо раньше!»
Пальцы Снежаны замерли в ожидании моего ответа, но я так ничего и не ответил.
«Ты ведь понимаешь, что это был не сон? — вновь пришли в движение её пальцы, переместившись почему-то на моё запястье. — Что мы действительно были там вдвоём?»
«Понимаю! — тотчас же отозвались мои пальцы. — И прости меня за то, что я…»
Пальцы мои вновь замерли.
«Это ты меня прости! — пальцы Снежаны теперь столь быстро нажимали на моё запястье, что я с трудом улавливал смысл. — Ты был прав тогда, а я вела себя как самая последняя идиотка!»
«Я жалею о том, что у нас с тобой не произошло тогда! — признались мои пальцы. — Я очень об этом жалею сейчас!»
«Я тоже!»
Ладонь Снежаны соскользнула с моей руки, и я понял, что на этом наш тайный разговор закончен. А всего через мгновение дверь распахнулась и в комнату (или всё же, в палату?) вновь вошёл мистер Смит, но не один. Вслед за ним сюда не вошёл даже, а буквально ворвался некий румяный толстяк в зелёном блестящем комбинезоне.