Не договорив, Снежана замолчала, и я тоже молчал, не зная, что и ответить на такое. Земная цивилизация погибла, и погибла по вине одной только взбесившейся инопланетной твари.
А тварь эта в обольстительном облике прекрасной земной девушки смотрела на меня и улыбалась. И, наверное, вновь, как открытую книгу, читала все мои потаенные мысли.
— Но тебя я не стану убивать, — с улыбкой сообщила она мне. — А знаешь, почему?
— Знаю! — сказал я. — Тебе надоела глобальная всепланетная игра, вот ты и приобрела для себя небольшую индивидуальную игрушку! Меня, то есть! И будешь играться с ней, пока не надоест!
Тут новая мысль пришла вдруг мне в голову.
— Сколько тебе лет? — обратился я к инопланетной твари. — В сопоставлении с нашим земным возрастом, сколько тебе сейчас лет?
— Двенадцать, — всё с той же улыбкой произнесло инопланетное существо в облике Снежаны. — Вернее, почти тринадцать уже.
— Что?! — мне показалось, что я ослышался. — Так ты… ты ещё ребёнок?
— Подросток, — поправило меня существо. — И притом, женского пола. Наши дети, как впрочем, и ваши, ещё не интересуются сексом. Подростки — другое дело. А то, что я вела себя, как ваша взрослая женщина, так это я позаимствовала у Снежаны. У той, настоящей, ещё до её трагической гибели. И я её не убивала, если уж на то пошло! Машина должна была сбить её в любом случае, я специально проверила. Разумеется, я могла бы предотвратить это, но…
Существо с обликом Снежаны замолчало, но и я ничего ему не ответил, оглушённый только что услышанным.
— А это место с морем и жёлтым песочком, — словно издали доносился до меня голос инопланетной твари, — я взяла из собственного раннего детства. Наши дети частенько создают себе подобные игровые площадки и играют потом в них в одиночку или компаниями. Что-то вроде ваших песочниц, где детишки кулички из песка лепят. Вот я и сотворила одну такую детскую площадку, решив использовать её для совершенно других игр. И знаешь, всё просто идеально получилось. Действительно, зачем придумывать что-то, если можно взять уже готовое…
И вновь я ничего не ответил, впрочем, существо ни о чём меня и не спрашивало. Скорее, оно рассуждало вслух.
— Что же касается той золотистой сферы, которую ты доставил сюда по просьбе Стефана, то это, говоря языком ваших химиков, ингибитор, полная противоположность катализатора. Если катализатор ускоряет химические реакции, то ингибитор их существенно замедляет и даже останавливает. Так вот, эта сфера поддерживала равновесие, а потом я её уничтожила, чтобы игра полностью не остановилась, ибо катализатор уже почти вышел из строя. О чём ты сейчас думаешь, Тед?
— Что?
— О чём ты сейчас думаешь, Тед? — повторило существо с обликом Снежаны. — А впрочем, можешь не отвечать. Скажи только, тебе ведь понравились любовные игры со мной?
«Это было отвратительно!» — захотелось вдруг выкрикнуть мне, но это прозвучало бы фальшиво, потому что существо могло прочитать потаенные мои мысли и понять, что это не было для меня отвратительным. Более того…
— А знаешь, тут, на Земле, были самые первые мои сексуальные опыты, — существо вдруг дурашливо и, одновременно, как-то застенчиво хихикнуло. — И они мне здорово понравились! Как, впрочем, и сама игра. Не знаю даже, рассказывать обо всём этом родителям, или всё же не стоит. Об игре, я имею в виду, не о сексе. Наверное, не стоит… ругать будут! Особенно отец, он у меня строгий. Может, вообще, запретить мне принимать участие в подобных играх. Даже в качестве одного из игроков, представляешь?! Ужасно, правда, когда даже собственные родители тебя не понимают?
— Заткнись! — закричал я, вскакивая и весь дрожа от бессильного гнева и злости. — Ты уничтожила мою планету просто ради игры?! Просто ради своей долбанной игры с такими же, как ты, сопливыми недоносками! Да будь же ты проклята, тварь! Будьте вы все прокляты!
— Знаешь, — уже не улыбаясь, проговорило существо с обликом Снежаны, — я передумала! Я не буду использовать тебя в качестве игрушки! Ты просто мне надоел!
— Вот даже как?!
Существо с обликом Снежаны взмахнуло обеими руками, и я тоже проделал это почти синхронно с ним. И обжигающе холодное пламя, вылетевшее из его ладоней, столкнулось с таким же пламенем, вырвавшимся из обеих моих рук.
Наверное, я был готов к этому столкновению, а вот существо не очень. И потому опрокинулось на спину… впрочем, этим всё и закончилось…