Алекс сорвалась с места, бросилась к куче кирпичей, которая осталась от обрушившейся стены и рванулась в коридор. Другие полицейские не стояли на месте. Они повернулись в её сторону, и фонари, установленные на их плечах, ослепили её ярким светом. Они заблокировали ей проход, встав плечом к плечу. Тяжёлые туши в баллистической броне. Алекс услышала, что сзади к ней приближались ещё копы, звук тяжёлых шагов гулко разносился по коридору. Отступать некуда. Экзоскелеты полицейских были способны выдержать выстрел в упор пулей сорок пятого калибра, сдержать любой ножевой удар. Но они были слишком громоздки и неповоротливы. В этом было преимущество Веги. Её тренированное тело было проворным, и она знала, что если упадёт, то не поднимется уже никогда.
Вега юркнула между копами и побежала по коридору, который закончился лестничной клеткой. Лестница ведущая вниз была завалена обломками обвалившегося потолка — по ней было не пройти. Поэтому Вега пошла вверх, перескакивая через лестничные перила, чтобы выиграть время.
— Никаких пушек! — Раздался на частоте приказ женщины полицейского. — Выстрелы нас выдадут. Поймайте её прежде, чем она сможет выбраться из здания!
— Где, чёрт её дери, эта модифицированная шалава? — Ругнулся кто-то из копов.
Вега задавала себе тот же вопрос. Она находилась слишком высоко, чтобы рискнуть выпрыгнуть из окна. Продолжая подниматься, Алекс поняла, что зря доверилась инстинкту, который сейчас загоняет её в угол.
Достигнув пятого, самого верхнего, этажа она скользнула в коридор. Стены были покрыты толстым слоем сажи, покрыты трещинами. Потолок также был покрыт трещинами и кое-где обвалился. Всё это — последствия пожаров, которые бушевали здесь в день Инцидента. Под подошвами хрустели почерневшие фрагменты разбитого стекла, обгоревшие щепки, выбитые из стен рикошетами. Во многих местах на стенах были пулевые отверстия и ещё какие-то отметины неправильной формы, происхождение которых невозможно было определить из-за грязи на стенах.
Алекс заметила служебную лестницу, ведущую на крышу, она взобралась по лестнице, открыла дверь и вырвалась в холодную дождливую ночь. Вега подбежала к краю и посмотрела вниз. Вокруг никого не было.
— Она на крыше!
Крик преследователя отозвался болью в голове и Алекс вздрогнула. Они будут здесь через минуту или меньше. Времени мало и надо использовать его с толком.
Вега опустилась на колени рядом с краем крыши. С силой ударила рукой по бетонному углу, стараясь разбить манжету Ингибитора. Она прижала другую руку к пятну за ухом, где находилась кнопка ручной активации Инфолинка.
— Янус! — Выкрикивала Алекс слова в сторону города. — Отслеживай моё местоположение! Вытащи меня отсюда! Слышишь меня?
Тишина была ей ответом. Сердце сбойнуло. На мгновение пришла мысль о том, что для Януса и Коллектива прийти ей на помощь значит раскрыть себя. Они оставят её умирать?Не хотелось в это верить, но внезапно в голове возник безликий и бездушный образ Януса. Алекс подумала, как должно быть трудно человеку… существу не имеющему идентичности понимать потребности других, ЖИВЫХ людей.
— Маленький глупый винтик… — Раздался сердитый рык за спиной, Алекс увидела двух бронированных копов. На пустой крыше они казались гигантами. Их электрошоковые дубинки искрились разрядами маленьких рукотворных молний. — Теперь у тебя есть только один выход.
— По голове не бейте! — Выкрикнула приказ по радио женщина-коп. — Позвоночник тоже берегите, мы не должны повредить дорогостоящее оборудование.
Огни города вращались вокруг Алекс, ей казалось, что её тело тонет, поглощаемое волной нестерпимой боли. Всё повторялось.
Улицы внизу скользили под брюхом конвертоплана и проектировались внутрь виртуальной кабины Веги. Создавалась иллюзия, словно весь корпус летательного аппарата был сделан из прозрачного стекла. Алекс полулежала в эргономичном пилотском кресле с джойстиками и легко управляла двигателями, расположенными на кончиках крыльев. Лёгкое движение, и вот двигатели конвертоплана работают почти бесшумно.
— Оставайся низко, — шепнул ей Квинн, который находился в таком же кресле за ней, — в этом городе миллионы глаз и ушей, последнее чего мы хотим, чтобы кто-то узнал, что здесь находится «Коллектив Джагернаут».