«Плевать... моя жизнь мне дороже. Сколько времени я проспал?.. — Наскоро успокоил мораль с совестью и переключился на более приземлённые темы. Пришлось шарить руками в поисках часов с подсветкой. — Двадцать часов?! Да уж... ладно, на первый этап выделялись целые сутки. Вчера было не до спасательной операции, но сегодня можно и попытать удачу. Хочу хоть кого-нибудь спасти... вдруг перестану чувствовать себя так погано?»
Мягко спрыгнув с чердака, я до рези в глазах начал вглядываться в каждую мелочь. К горлу подкатил ком, желудок недовольно булькнул и меня чуть не вырвало желчью. Смрад стоял просто невыносимый. На чердаке он тоже чувствовался, но хоть не так отчётливо. Настолько ужасно трупы не воняли... хотя грех жаловаться, ведь безмолвные тела представляли из себя куда лучшую компанию, чем живые чудовища.
Спустя пару секунд, я привык к зловонию и отправился на кухню. Жрать хотелось просто зверски. Что удивительно — даже вонь не смогла отбить у меня аппетит.
Проходя мимо ванны, я задержался взглядом на быстро гниющих трупах и невольно отметил эффект модификации психики. Пожалуй, это можно было бы назвать коррекцией эстетики и восприятия, ведь то, что раньше вызвало бы во мне неприязнь и отвращение, теперь воспринималось почти обыденно.
«Забавно... — С интересом разглядываю мутантов и достаю из холодильника консервы с тунцом, — Похоже, решение качать классовые модификации было верным. Нужно ещё сильнее апнуть психику. На всякий случай»
Утолив голод, я отвесил себе мысленную оплеуху и заставил поверить в необходимость спасательной операции. Вероятность встречи с выжившими была ничтожно мала, но и целью моей было отнюдь не спасение беспомощных «котёнков», а сбор команды, или, на худой конец, поиск и истребление тварей ради опыта.
«Надеюсь, Система работает по принципу обычных игр. — Добираюсь до ванны и начинаю рыскать в поисках утерянного молотка. — Если нет, то быть беде. Справку эта тварь не даёт и на вопросы почти не отвечает. Какой кретин её такой сделал? Что это вообще за закос под хардкор? Дружелюбней надо быть к игроку, дружелюбней...»
Крепко сжав вновь найденный молоток, я вышел в зал, сделал парочку осторожных шагов, добрался до коридора и встретился с Ней!
С запертой входной дверью.
Порождение человеческой природы и паранойи открывалось только если провернуть ключ в замочной скважине, а сделать это бесшумно практически невозможно.
«А у меня есть выбор?!»
Трясущимися руками я сделал первый оборот и услышал громкое «Щёлк!». В оглушающей тишине, мерзкий звук прогремел словно колокольный набат, оповещающий каждого неприятеля о моём присутствии. Однако никакой реакции не последовало. Слегка приободрившись, так же аккуратно провернул ключ ещё два раза, и, не услышав ничего подозрительного, вышел в коридор многоэтажки.
На полу щедрой россыпью лежали бисеринки разбитого стекла, мусора побольше, и, абсолютная доминанта по габариту — выбитая дверь соседа, которая более не защищала своего владельца.
Беззащитная квартира так и манила зайти внутрь в поисках возможных жертв.
Почувствовав себя каким-то маньяком и невольно растянув губы в ухмылке, я осторожно сделал первый шаг и остановился, — захрустело стеклянное крошево, — успокоившись, вошёл в столь знакомый коридор старого друга.
В залитой кровью кухне, судя по разрухе и окровавленным ножам прошёл нешуточный бой. Ванна оказалась закрытой, и я не рискнул в неё заходить... мало-ли, вдруг дверь скрипнет.
Условно выжившие обнаружились в спальне с закрытыми окнами. Трое монстров развалились на полу и просто спали, шумно сопели и изредка дёргались... подобное зрелище едва не выбило меня из колеи, но, проанализировав ситуацию, я убедил себя в адекватности происходящего всего одним аргументом:
«Вы были людьми? Да, были. И на зомби не очень-то похожи... Значит, вы просто мутанты, которым тоже нужно спать, как и обычным людям»
Кивнув самому себе, я решил не торопиться и осмотрел вторую спальню. Никого не нашёл. Потом ещё раз проверил коридор и морально приготовился драпать, если всё пойдёт наперекосяк, и лишь закончив с приготовлениями, вернулся к троице.
Подойдя поближе, я уже собирался проломить им головы, но решил, что было бы неплохо проверить свою догадку и мысленно произнёс:
«Статус...» — Молясь всевышнему, чтобы мои умозаключения подтвердились.