Девушка стиснула зубы и достала из-за ворота красный шнурок с амулетом в виде куриной косточки. Она разломила его надвое – внутри оказался USB-накопитель.
Пока Ло Вэньчжоу радовался, как ловко ему удалось вытянуть из юной дурочки важные данные, Лан Цяо с командой обыскивали жилище Чжао Хаочана.
Квартира с огромными окнами от пола до потолка была обставлена в западном стиле – в ней даже нашлось место бару. Апартаменты располагались в престижном районе, из окна открывался потрясающий вид.
На первый взгляд квартира ничем не выделялась – типичное жильё среднего класса. Полицейские прочесали её вдоль и поперёк, чтобы удостовериться в отсутствии потайных ходов и скрытых сейфов. Внутри было чисто и даже как-то пустынно – как в образцовом гостиничном номере.
– Тут ничего! – Лан Цяо стояла в залитой солнцем гостиной, уперев руку в бок, и разговаривала с Ло Вэньчжоу по телефону. – Ни в шкафах, ни в ящичках. Под кроватью мы тоже проверили. Это самое обычное здание, застройщик продал сотни подобных квартир и точно не стал бы делать тайную комнату под нужды жильца. Здесь примерно сто квадратов, мы исследовали всё сантиметр за сантиметром. Если тут был портал в другое измерение, то он закрылся перед нашим приходом! Насчёт другой недвижимости я тоже проверила – ничего. Если Фэй Ду прав и коллекция действительно существует, то хранится она явно не здесь. – Лан Цяо вспомнила ещё кое о чём и добавила: – Ах да! Я получила материалы о поджоге, они совершенно бесполезны. Во-первых, прошло уже слишком много времени. Во-вторых, жители деревни единодушно обвинили в пожаре местного дурачка, а нормального расследования никто не проводил: полицейские сделали лишь несколько фотографий места происшествия и самого поджигателя.
Лицо человека на снимке действительно имело все признаки умственной отсталости. Он был одет в изодранную куртку с единственным оставшимся рукавом, настолько грязную, что рисунок в мелкий цветочек едва угадывался.
Ло Вэньчжоу обдумал сказанное и попросил:
– Переключи-ка на видеосвязь.
Лан Цяо в недоумении нажала на нужную кнопку и увидела на экране монитор компьютера, перед которым собралась вся группа уголовного розыска городского управления во главе с директором Лу. Они смотрели запись, снятую с помощью скрытой камеры.
Поначалу изображение было тёмным и размытым, но потом в кадр с криком ворвалась молодая девушка с растрёпанными волосами. Лицо её было мертвенно-бледно, взгляд блуждал. Она протянула руку, не то умоляя о чём-то, не то, наоборот, отталкивая что-то от себя.
Затем послышался мужской голос:
– Почти готово, дай ей это.
Камера повернулась и показала говорящего: им оказался Ван Хунлян, а рядом с ним стоял Хуан Цзинлянь и что-то нашёптывал начальнику на ухо.
Зрители хором ахнули. Директор Лу с размаху ударил по столу:
– Ну теперь не отмажется!
Оператор снова сфокусировался на девушке, отступив от неё на несколько шагов. Затем в кадре показался поднос, и пара рук взяла с него шприц… Ещё мгновение – и девица вздрогнула, резко втянув в себя воздух. Лицо, не искажённое гримасой, оказалось весьма миловидным. Она замерла, глядя на человека по ту сторону камеры.
Вдруг изображение затряслось, Хуан Цзинлянь рявкнул:
– Убирайся, не мешай!
Он выпихнул оператора за порог, а камера всё это время продолжала снимать происходящее в комнате. Ван Хунлян с сигаретой в зубах подошёл к девушке на диване, погладил её по плечу и задумчиво промурлыкал:
– Когда постоянно видишь такое, приедается, как рисовая каша. Недолго и заскучать.
Сделав несколько торопливых шагов назад, человек с камерой захлопнул дверь. На этом запись закончилась.
Ло Вэньчжоу закурил и сказал:
– Женщины, которую они накачали, уже нет в живых. Причина смерти – передозировка наркотиков. Чэнь Юань сняла это видео, а вскоре её постигла та же участь, один в один. Сама того не ведая, она запечатлела собственную кончину.
Чэнь Юань приходилось совмещать учёбу и работу, чтобы сводить концы с концами, из-за этого её оценки оставляли желать лучшего. После выпускного она завалила экзамен на получение лицензии, а финансовое положение не позволяло ей поступить в аспирантуру вместе с Цуй Ин. Сначала она попытала счастья в юридической фирме, но с её квалификацией могла рассчитывать только на мизерную зарплату. Чтобы помочь семье, пришлось пойти в продажи: оклад там был неплохой при относительно свободном графике. Через год девушка собиралась пересдать экзамен и устроиться по специальности.
Её компания продавала импортный алкоголь известных марок, а отель «Хунфу Дагуан» был в числе основных покупателей. Там Чэнь Юань и познакомилась с капитаном Хуаном и его товарищами. Она чем-то приглянулась Хуан Цзинляню, и он подмешал наркотики ей в напиток. Так она стала «лакомством», по выражению У Сюэчунь.