Дивіться ж, щоб не сталося з вами чого-небудь подібного. Краще моліться і просіть Бога про те, щоб напоумив вас, як бути вам на вашому власному місці й на ньому виконати все згідно із законом Христа. Діло йде тепер не на жарт. Перш ніж бентежитись від оточуючого безладу, непогано зазирнути всякому з нас у свою власну душу. Зазирніть також і ви у свою. Бог зна, може бути, там побачите такий же безлад, за який картаєте інших; може бути, там побутує розтріпаний, неохайний гнів, зугарний кожної хвилини заволодіти вашою душею, на радість ворогу Христа; може бути, там поселилась малодушна здатність впадати на всякому кроці у зневіру — жалюгідну дочку безвір’я у Бога; може бути, там ще таїться марнославне бажання ганятися за тим, що виблискує і має славнозвісність світську; може бути, там побутує гордість кращими якостями своєї душі, спроможна перетворити у ніщо все добро, яке має. Бог зна, що може бути в душі нашій. Краще в кілька разів більше збентежитися від того, що всередині нас самих, ніж від того, що поза і навкруг нас. Що ж стосується страхів і жахів у Росії, то вони не без користі: посеред них багато хто виховався таким вихованням, якого не дадуть ніякі школи. Сама утрудненість обставин, надавши нових вигинів розуму, розбудила дрімаючі здібності багатьох, і у той час, коли на одних кінцях Росії ще дотанцьовують польку і дограють преферанс, уже незримо утворюються на різних поприщах істинні мудреці життєвого діла. Ще мине десяток років, і ви побачите, що Європа приїде до нас не за купівлею коноплі й сала, але за купівлею мудрості, котрої не продають більше на європейських базарах. Я б вам назвав багатьох таких, котрі складуть коли-небудь красу землі Руської і принесуть їй віковічне добро; та до честі вашої статі я повинен сказати, що жінок ще більше. їх ціле намисто з перлин зберігає моя пам’ять. Всі вони, починаючи з ваших дочок, котрі так живо нагадали мені, у скільки разів спорідненість душевна вища за всяку кревну спорідненість (дай Боже, щоб найкраща сестра з такою готовністю виконувала прохання свого брата, з якою вони виконували найменші бажання душі моєї), — починаючи з них і продовжуючи тими, про котрих ви ледве чули, і закінчуючи тими, про котрих ви, може бути, і не почуєте ніколи, та котрі досконаліші всіх тих, про яких ви чули. Всі вони не схожі одна на іншу, і кожна є сама по собі явище незвичайне. Тільки одна Росія могла породити подібне розмаїття характерів. І тільки у нинішній час важких обставин, розслаблення і розбещення загального, повсюдної нікчемності суспільства, могли вони утворитися. Та всіх перевищила одна, котру я і в очі не знаю і про котру до мене дійшла тільки одна темна розповідь. Не думав я, щоб могла існувати на землі подібна досконалість. Зробити таке розумне і великодушне діло, і зробити його так, як уміла зробити вона; зробити так, щоб відвести від себе і підозру в її власній участі й розкласти весь подвиг на інших таким чином, що ці інші стали похвалятися нею зробленим ділом, ніби власним своїм, у повній певності, що вони його зробили. Так розумно обдумати вже наперед, як втекти від слави, тоді як саме діло вже з необхідністю мало б кричати про себе і виявити її! Досягти успіху в цьому і залишитися невідомою! Ні, подібної мудрості ще не зустрічав я ні в кому з нашої братії чоловічої статі. І мені здалися цієї хвилини блідими всі жіночі ідеали, створювані поетами: вони те саме перед цією істиною, що маячня уяви перед повним розумом. Жалюгідними мені також здалися цієї хвилини всі ті жінки, котрі женуться за блискучою славнозвісністю! І де ж явилося таке диво? У непримітному закутку Росії, у той час саме, коли стало важче обертатися людині, коли заплутались обставини всіх і настали лякаючі вас страхи і жахи Росії.