III - Походный настрой
Как только герой и чародейка вышли за ворота, вторая сразу сотворила воздушный барьер и с шумом поднялась. Сумочки закружились внутри шара. Одну из них она поймала, взяла баночку с тёмно-фиолетово порошком, и та сразу оказалась у молодца. - Это сухой эликсир ветра, или, как говорится по-старому, летосмесь. Запьёшь его водой - и будешь шагать по земле как будто падаешь на неё. - Сказала красиво, но я никогда не падал. Я приземлялся. - Ты должно быть умён, если стал носить грамоту Героя. Где учился? - У отца. Зидер сразу вспомнил, как папаня Хогрож, купец и судовладелец, рассказывал придуманные истории о не читающих книги детях, в последствии которые прислуживали у придонных крабов. Таким образом, мальчишку убеждали читать любую весть. Будь то потерянное письмо несчастного в любви рыцаря или мемуары феодала-охотника в пять тысяч страниц, в которых говорится про каждую собаку, про каждую пойманную белку собаки, а также про неумение сына пользоваться самострелом. Грандиозной учёности наш герой от этого не получил, зато знает, как правильно и искренне проявлять чувства в словах культурной даме и как позволить срубить весь пустынный лес в пустословие. - Что задумался? Пока будешь так медленно ходить, то вскоре замёрзнешь. - Я довольно тепло закутался. Через неделю будем в деревушке Первый Листопад... - За три дня мои эликсиры истощатся. Мы немедленно будем там! Выпивай! - перебила волшебница невозмутимым голосом его. Он остановился, растворил эликсир в своей фляжке. Выпил. Лёгкость прошла по всему телу и остановилась в ногах. Промотанные железом сапоги сами отрывались от поверхности. Ифарая засмеялась и полетела вслед за столбом пыли. Деревья буквально расступались на миг со своих мест, и колдунья встречала на своём лету множество листьев и хвои. Но всё, даже встречный ветер, отражалось барьером. Не зря же воздушные маги являются профессионалами в области защиты и скорости. Земляные же любят изменять мир, проявлять активность глубоких недр. Владыки огня рушат всё, у них уничтожены все школы. Черпают знания из древних не горящих свитков. За последние пятьдесят лет ледяные чародеи получили независимость от водяных магов. Так как доказали зависимость климата от состояния воды. Смотря на это, летописцы предсказывают дробление магических школ в каждой провинции. Действие эликсира закончилось. Зидер спросил приближающую напарницу: - Мы на верном пути? Я всю ночь бежал? - Да, ни на сторону не нарушил прямую. Идеально подошла к тебе летосмесь. Очень интересно. - Ничего не обычного, моя мать наколдовала переносимость к всяким жидкостям. В младенчестве. - Это ещё интереснее, колсын. Как её зовут? - Всё тебе скажи, - раздражающе ответил Западный, которому не нравится, когда его называют по происхождению, - Отец не говорил. Ради безопасности. - Безопасности? Ну и страсти бывают в семье. Не завидую. - Ну и молодец, - персонаж обернулся по сторонам, - Помню, здесь рядом домик-одиночка стоял, добрый дядька в нём жил с племянником. Можно в нём остановиться. - Хвала звёздам. Надобно намешать больше зелий. - А у меня другие заботы на остановке. Съестные припасы. Сделать топорище. Наострить меч, кинжал. Помочь хозяевам, - остро сказал он. - Но зелья всем пригодятся. Я неспроста два года сжигала волосы у котла! - Не легко мне махать было оружием, когда на мне висел бы мешок со склянками. У тебя они летают. И, видимо, эти два года на твои волосы не оказали никакого отрицательного эффекта. - Да, ведается мне, что они лучше, чем у любой, которую встретишь в своей жизни, - улыбнулась чародейка и взлетела высоко. Он почуял запах горелой земли. От ветра, созданного ведьмой, покачалась трава. И вспыхнула жёлтым пламенем. - Не двигайся! Это огненная руна. Дальше не пройти тебе. - Поднять меня не соизволите? Мне кажется, что я начинаю немного загораться! - Не подействует на тебе заклинание... - Это ещё почему? - Таков побочный эффект эликсира. Но у меня есть в сумке концентрат сухого льда. - Не знаю, что это, но сойдёт, кидай мне! Из сумки поднялся белый пузырёк, прилег к рукам героя. - Аккуратней! - поздно сказала Ифарая, когда из открытого концентрата выплеснула пена, залившая всё вокруг. Алхимия - очень неприхотливая наука. Она требует отрицание погрешностей, вечных экспериментов, ей всегда нужны определённые условия. Например, время, влажность воздуха, количество света и так далее. Ингридиенты каждый должен собирать строго по определённым правилам. Искусному алхимику выдают одноимённую грамоту. Она даёт право продавать свои зелья, хоть почти никто из обычного люду их не покупает. Но их надо ещё хранить правильно и эксплуатировать разумно. - Я чуть было не задохнулся! - промывал Западный латы в ближайшем источнике. - Это не моя вина! Не догадался, что с эссенциями необходимо осторожно обращаться? - Она сама вышла, когда я только задел колпачок. - Я вспомнила, когда покупала эту вещичку, купчиха рекомендовала нагревать, а потом уже применять. - В следующий раз запомню. Хотя нет. Это больше не повторится! Мои доспехи долго не высохнут. На них же зелье действует? Она сотворила хитро движения и тёплым сухим ветром просушила лежащие наплечник, нагрудник, шлем, сапоги и наручи. Наш персонаж их потрогал, покрутил. - Благодарю. Так и не видела домов. К северу до деревни есть кто ещё? - Не припомнится. - Правильно нам учителя говорили что нужно больше чародеев. Жаль, что сразу не хватило у меня средств на обучение. - Мне казалось, что способности к магии должны быть в крови, - одевал поверх рубахи и штанов броню. - Сейчас используют переливание крови от волшебника тем, кто хочет колдовать. - Ты, Ифа, также сделала? - Нет, но так сделали мои родители. Это рискованно для здоровья, моя матерь даже временами теряет зрение. У них есть земля, и они вполне хорошо продают зёрна. Правда, есть настолько неурожайные годы, что и магия не помогает. - Они маги, владеющие водой? - Да. Но когда я начала использовать ту же магию, получался разбрызгивающийся кипяток. - Вот дорога. Может быть, будут проезжать. - Уже едут, - подняла длинные розовые локоны колдунья над ухом. - Я не слышу. - Едет довольно загруженная повозка. Вторая, ещё пять. О, да это караван. Скоро за тем деревом появятся. - Надо не встревожить их. Утром все прохожие напряжённые, а солнце далеко не над землёй. Торговый караван резво двигался по дороге. Двое на конях подъехали к паре. - Куда направляетесь, путешественники? - спросил один из всадников. - К северу. Я Зидер Западный. Новый герой. Со мной напарница Ифарая Травовская. - Наконец-то героя получил! А твой отец прямо туда и направляется! Заходите в повозку! Они взобрались внутрь. Его папаня, светловолосый, носящий фиолетовую куртку из шкуры иноземного зверя, играл в шахматы с одним из его помощников. - Сынок! Какая удача тебя встретить! - обнял Хогрож героя и сказал слуге, - Иди принеси бутылку вина за встречу! - Да, отец, как из Ровноземья доплыл? - спросил сын, когда пришёл помощник, налил всем вина и вышел. - Медленно. Часть товара испортилась! А кто вы, девица? Розовые волосы, ведьма что ли? - поменялся в лице купец. - Ифарая. Воздушница третьей ступени. Безвозмездно помогаю вашему сыну в геройствах. - Безвозмездно? Это правда, Зидер? - Она богата, деньги ей не нужны. Она, как и я, хочет приключений. - Я с таким уже сталкивался. Расходы одни на этих колдунов. Не боишься, что она случайно сдует тебя в пропасть? - Отец, не все чародеи такие взрывные, как моя мать. Да и в то время был горяч, хотя с тер пор ничего не изменилось. - С каждым новым магом земля больше кровью обливается. Знай это. А вам я советую не распускать свои заклинания. - Прислушаюсь к совету. Хочу купить у вас лошадь. Подойдёт тридцать монет? - Я и даром отдам. Лошадь вас не подведёт, и вы, Ифарая, не подводите моего сына-героя. - Я никого не подвожу, а лошадь для Зидера. Он хотел пешком идти. - И что? Хочу и... - А, вот это правильно! Всё-таки умная девка! - Спасибо, но нам надо отправляться! Удачной торговли! Идём, напарник! Караван двинулся дальше. Западный поднялся на седло. Травовская попыталась создать барьер, но мана рассыпалась у неё в руках. - Ты в порядке? - озадаченно спросил её, - Садись в седло. - Не мешай сконцентрироваться, - промямлила она вслед. - Перебрала с вином, у тебя не получится. Так, - слез с кобылки Зидер и взял за руку чародейку, - садись на первое место, я на второ