И мы взлетаем! Серьезно. Моя голова бьется затылком о подголовник. Клянусь, он считает себя Ивелом-мать-его-Книвелом[63]. Сжимаю руками желудок, чтобы не облевать сиденья.
Подпевая фальцетом песне «Dream On»[64], папа между фразами выдает краткую программу предстоящей недели:
Папа:
– «Maybe tomorrow…» Хизер разрешила нам жить в трейлере ее брата. Он будет жить у нее. А она переедет с сынишкой к подруге Бернадетт… «…the good Lord’ll take you away…»
Я:
– Ладно.
Папа, рыская по дороге из стороны в сторону и прикуривая сигарету:
– Погоди, еще увидишь Гарри… «Dream on, dream on, shabbalabbadingdongdoo…» Он тебе понравится. Это ее сын. Ему, кажется, три года…
Я, хватаюсь за руль, пытаясь решить, стоит ли свернуть в поле и положить всему этому шикарный пламенный конец:
– ЖДУ НЕ ДОЖДУСЬ!
Когда сворачиваем на гравийную подъездную дорожку деревни трейлеров, я нарочно стараюсь не смотреть через озеро на дом Уэба, но, ЗИГГИ-СПАСИ-И-ПОМИЛУЙ, на старания не смотреть туда уходят все суперспособности.
Получается.
Получается.
Хизер стоит между двумя трейлерами в рабочей униформе с ведром косметики на лице, держа на руках круглого безволосого триббла[65]… извиняюсь, это, должно быть, и есть Гарри. Она машет рукой и что-то шепчет ему на ухо. Вероятно: «Мы заберем все их деньги и выберемся из этой адской дыры. Улыбайся!» Потому что в следующую секунду тот улыбается и начинает яростно трепыхаться в ее руках.
Папа сигналит и машет в ответ.
Я сжимаю в кармане остатки креста Зигги и молюсь, чтобы выйти из этой передряги живым.
Кажется, я на самом деле вдыхаю воду, а не воздух. Застоявшуюся воду в сточной канаве. Неудивительно, что здесь строят гнезда крысы. Где «питер-пол-и-мэри»? Пуф-пуф.
Гарри выворачивается из рук Хизер с визгом, то ли «ой-ой-ой всю дологу домой», то ли «хотесь поиглать в ковбоев с Гайи-и-и?» Мчится к папе, который начинает гоняться за ним вокруг трейлеров. Через считаные секунды отец сгибается пополам и кашляет, пытаясь перевести дух. Гарри прыгает, и скачет, и паф-паф-пафкает в него из воображаемого ружья, потом бежит по дорожке, чтобы «постлелять» в каких-то парней, играющих в подкову.
– Как поживаешь?
Это Хизер. Вздрагиваю. Она подкралась ко мне, а я и не заметил. Есть у крыс такая особенность: они прыткие.
– Отлично, – отвечаю и забираю рюкзак и багаж с заднего сиденья.
– Давненько тебя не было видно. С того самого вечера на…
– Какой трейлер наш?
Она худая, как жердь, с огромной шапкой завитых перьев-волос, венчающей голову, с мелкими чертами лица, в настоящий момент подчеркнутыми штрихами голубых теней и ярко-розовых румян. Словно какой-то детсадовец по ошибке принял ее личико за голову Барби-манекена.
Хизер изображает улыбку, сморщивает нос. «Я держу тебя за яйца», – говорит она. А может: «Вот этот». Указывает на трейлер слева и ведет меня к нему. Я совершенно точно не бросаю за ее спиной взгляд через озеро, ХОТЬ И ЗАМЕЧАЮ ТАМ ДВИЖЕНИЕ.
Получается, получается, получа…
Из-за трейлера выныривает папа, пугая нас обоих, подхватывает Хизер в объятия, и та хихикает:
– Не сейчас, не сейчас, мне надо на работу!
– А мы ненадолго, – уверяет он, закидывая ее на плечо.
– Чувствуй себя как дома, Джонатан! – кричит она, а потом ее засасывает в себя соседний трейлер.
Искренне благодарю за жаркое гостеприимство! Будет подан континентальный завтрак или?.. Нет-нет, я ничего. Ладно, двадцать минут прошло, осталось всего-навсего 8 620. Подсчет я произвел до того, как выехали из дома. Не доживу. Захожу внутрь.
Из хорошего:
1) Трейлер сам по себе весьма достойный: «Эйрстрим» цвета «серебристый металлик», точь-в-точь на таком я всегда мечтал уехать в Калифорнию. Когда-нибудь.
2) …
3) …
Ладно, теперь из плохого: все остальное. Вот лишь несколько пунктов для примера:
1) Воздух на этой стороне озера отдает протухшими рыбьими кишками, и я жалею, что не прихватил из гаража папин противогаз.
2) Все в трейлере покрыто тонким слоем… не знаю чего: то ли грязи, то ли пыли, а скорее трухи-сажи-заберите-меня-отсюда.
3) Вместо обоев стены украшают постеры с «Корветами» и девушками с рекламы пива, а потолок облеплен центральными разворотами «Плейбоя» и их СВЯТЫМИБОГОМАТЕРЯМИ. И как, спрашивается, я должен спать здесь по ночам, когда все эти твари будут пялиться на меня?
Идем дальше.
Вначале главное: поставить проигрыватель. Я водружаю его на складной столик в «области столовой» и выставляю все три силовых поля на идеальном десятисантиметровом расстоянии друг от друга, потом смотрю через озеро в сторону дома Уэба…