Выбрать главу

— Кристина, — прошептал Эрик, одно лишь звучание этого имени призывало его к жизни. — Кристина. Вы не уйдёте? Вы останетесь со мной?

— Я побуду немного, — она наклонилась и прохладными пальцами осторожно коснулась его щеки. — Вам нужно отдохнуть, — добавила она и улыбнулась неожиданно и лучезарно.

— Я действительно немного устал почему-то, — сокрушённо пробормотал Эрик, — пожалуй, я посплю немного, если вы не обидитесь на меня. Только вы не уходите, — поспешно добавил он и крепче прижал к себе её руку.

— Я останусь ненадолго, — повторила она.

— Кристина, — уже засыпая, добавил Эрик, — я так счастлив, что вы здесь. А Самир говорил…

Через минуту он уже спал, и фраза осталась незаконченной. Она склонилась, коснулась губами руки, сжимавшей её пальцы так крепко и в то же время так нежно, и слезинки прочертили бесцветные дорожки на нежной коже её щёк.

Комментарий к - 12 -

* душа моя (турецк.)

** дядя (турецк.)

========== - 13 - ==========

Следующее пробуждение случилось уже утром. Сразу Эрик даже не мог сообразить, почему так затекло тело — он не мог пошевелиться. Голова утопала в мягкой подушке, и почему-то видел только один глаз. Теперь он помнил прежнее пробуждение и с любопытством оглядел доступную вниманию часть комнаты. Прежде всего, сам он лежал на большой кровати. Ничком. Поэтому и обзор был такой узкий — второй глаз смотрел в подушку. У изголовья кровати Эрик увидел чем-то заставленный столик, напротив — стул, а на стуле, положив подбородок на сцепленные руки, сидел человек. Потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, кто это, хотя Арно мало изменился — разве что кудри отросли немного, а под глазами пролегли тёмные круги. Он сидел и клевал носом. Обнаружив, что пациент пришёл в себя, моментально перекатился к кровати и Эрик услышал над собой внимательное сопение.

— Ну, вот, — удовлетворённо пробормотал Арно.

— Что там? — прохрипел Эрик. Горло пересохло, даже дышать было больно.

— Сейчас, — ответил Арно и исчез из поля зрения. Через минуту появился вновь, присел рядом и принялся поить его из ложечки. Лёжа на животе, пить было совсем не удобно. Эрику даже показалось, что он совсем разучился. Но, как бы то ни было, горло освежилось, и он мог выговорить несколько слов. На что Арно спокойно заметил — сначала дело, все вопросы после. В голове возникали отдельные картины, обрывки воспоминаний — это отвлекло от болезненной процедуры перевязки.

— Давно я тут? — спросил Эрик, не чая дождаться конца мучений.

— Вторую неделю, — послышалось с другой стороны кровати. Вспомнить, кому принадлежал этот голос, оказалось не сложно. Эрик слабо усмехнулся:

— А я всё жду — когда же доведётся услышать тебя. Ты всё-таки доконал меня?

— Только твоё беспомощное положение спасает тебя от хорошей трёпки, — добродушно хмыкнул Самир.

— Ты прав, — в тон ему ответил Эрик, — если бы я попал в твои ласковые руки, то давно был бы уже мёртв.

— Помолчи, — посоветовал перс, — лучше говорить поменьше, если хочешь быстрее встать на ноги.

Эрик шевельнулся, устраивая удобнее затёкшие руки.

— Лежать, — недовольно буркнул Арно. — Самир, не мешай.

— Я же не знал, что наш пациент такой прыткий, — усмехнулся перс, — мне и в голову не пришло, что он захочет встать.

Арно бросил на перса быстрый взгляд из-под кустистых бровей, продолжая колдовать над спиной. Через несколько минут Эрик мог вздохнуть с облегчением — спину, наконец, оставили в покое. Арно отошёл куда-то и послышался плеск воды, через несколько минут он вновь образовался в поле зрения. Пристально оглядел Эрика своими тёмными сердитыми глазами и решительно заявил:

— Лежать вам так минимум неделю, — кивнул сам себе, словно таким образом хотел подтвердить серьёзность своего распоряжения, расправил подвёрнутые до локтя рукава рубашки и исчез, послышался звук закрываемой двери.

— Ну вот, — Самир обошёл кровать и уселся напротив на стул так, чтобы Эрик мог его видеть, — ты как, — спросил он оглядывая его с головы до ног совсем так же как делал это Арно несколько минут назад.

— Не знаю, — Эрик попытался пожать плечами, но резкая боль прервала его попытку. — Что со мной?

— Тебя ранили, — коротко и серьёзно ответил Самир, — и я хочу знать кто и за что. Ты скажешь мне что-нибудь?

— Ранили, — повторил Эрик. — Конечно, я не могу тебе не верить, раз то же самое говорят мне мои собственные ощущения. Куда я ранен?

— Под лопатку. Думаю, тебе хотели перерезать горло, но то ли не достали, то ли не допрыгнули, то ли ещё что, словом тебе, можно сказать, повезло: кинжал попал в кость, соскользнул по ней и прошёл между рёбрами…

— Самир, прошлый раз здесь была Кристина, — вдруг вспомнив прошлое пробуждение, Эрик испытал небывалый всплеск эмоций — так бы и вскочил на ноги.

— Кристина? — переспросил Самир, помолчав немного, с беспокойством оглянулся, — Кристины здесь не было.

— Здесь была девушка очень похожая на Кристину, — упрямо повторил Эрик, — где она?

— Друг мой, здесь никого не было, кроме меня и Арно, да вот ещё Дариус сидел ночами тебя караулил, но, думаю, его сложно принять за девушку, — уверенно проговорил Самир.

Эрик ощутил прилив гнева. Самир молчал, разглядывая его, и это раздражало всё сильнее. Молчание скрывало сомнение. Но в чём сомневался старый друг? В здравом уме? Эрик чувствовал себя совершенно беспомощным: прав он был или нет, сейчас он не мог ничего сделать для того, чтобы ответить на этот вопрос. Недоверие вызвало не только гнев, но и обиду. Эрик никогда раньше не испытывал такой сильной обиды — почти до слёз.

Он попытался мысленно проверить свои ощущения и вскоре убедился, что Арно, возможно, прав, немало времени пройдёт, пока он сможет встать на ноги, пока вернуться силы. Но Кристина… Кожа всё ещё помнила прикосновение прохладных пальцев, он как будто вновь почувствовал слабый аромат яблок и это снова встревожило его. И голос, как будто немного изменённый, но тогда, ночью, он подумал, что это оттого, что она вынуждена говорить тихо — ласковый шёпот снова коснулся его слуха и был столь явственным, что Эрик едва не вскочил, чтобы проверить, не ослышался ли, не показалось ли, от всей души желая убедиться, что слух не обманул.

Или это была не она? Милые черты показались не такими, какие он сохранил в памяти. Это не удивительно — с момента последней встречи прошёл почти год. И в течении этого времени он иногда забывал о ней, поглощённый иными заботами и думами. Неужели Бог наказывает за такую ничтожную провинность, которую даже неверностью назвать нельзя? Он лишает памяти именно тогда, когда в ней такая острая нужда. Эрик желал вспомнить самые мелкие подробности картины, представшей перед глазами, когда очнувшись в полумраке комнаты, увидел её. Кристина была рядом. Это её руку он прижимал к груди перед тем, как заснуть, это были её тонкие нежные пальчики! Эрик пытался убедить себя в том, в чём уже и сам сомневался. Разве не её голос подарил покой и блаженство? Но чей тогда? Кто был здесь прошедшей ночью, кто оправлял подушки и склонялся к нему с невыразимой нежностью на лице? Чей шёпот успокаивал так, что даже сомнения не возникло в нём? Захотелось вцепиться зубами в подушку и завыть.

— Самир, скажи мне правду, — просьба вырвалась помимо воли, хотя он и решил молчать и таить сомнение. И Эрик был даже рад, что Самир только покачал головой и необычайно мягко заговорил о другом:

— Давай подумаем — что это могло быть. Тебя там ждали или ты случайно подвернулся?

Эрик устало прикрыл глаза, заставляя себя думать о другом, пытаясь вспомнить, но картина расплывалась в памяти. Образы были размыты и в каждую следующую минуту мысленных усилий казались иными. Никак не удавалось ухватить картинку, вспомнить так, чтобы описать и тем, возможно, ответить на вопрос — и свой, и перса. Ему самому хотелось бы знать, что это было, поскольку врагов он не помнил. Вернее, не то, чтобы не помнил. Эрик думал, что враги его остались в далёком прошлом. Он скрылся от них, едва границы Персии сомкнулись за его спиной. Во всяком случае, была надежда, что прошлое осталось в прошлом. Здесь же жизнь его протекала тихо и незаметно до недавнего времени, пока не появилась Кристина. Но даже после этого он всё же оставался мифом, призраком, о котором никто ничего не знал. Конечно, были директора Оперы, но и для них он был всего лишь неожиданно появляющимися письмами из ниоткуда и дополнительной головной болью. Эти люди могли бы выставить счёт за всё мошенничество, которое он с ними провернул. Но сначала Призрака Оперы, чьим именем подписывались засылаемые неведомо кем и как письма, следовало найти, а для этого они должны были знать, откуда начинать, а Эрик никогда не оставлял следов. Правда, после того, как в Опере произошёл пожар, его искали, но поиски закончились ничем. Его видела и знала только Кристина … и Рауль. Неужели угроза идёт от этого мальчишки?