Ровно через неделю Донт сообщил мне, что на холме появились несколько Айнов и они идут сюда. Вместе с Нахром мы вышли во двор, якобы просто прогуляться, ему было полезно давать ногам небольшую нагрузку. Он конечно не знал, что скоро здесь появятся его сородичи, но я решил, что лучше их встретить здесь во дворе, чем позволить войти в замок.
– А что если это не его друзья или родственники? Что если эти несколько рогатых идут сюда, чтобы убить его и попутно нас? – подумал я. Мысль пришла в голову только сейчас и я не был готов к такому развитию событий.
– Тим! Иди сюда, дело есть. Бегом!
Увидев моё серьёзное выражение лица, Тим быстро прибежал.
– Тим, принеси мне мой меч и остальных предупреди, пусть вооружатся на всякий случай. К нам Айны идут, что будет, не знаю, если что просто бегите отсюда и как можно быстрее.
– А ты?
– За меня не переживай, я быстро бегаю, ни один Айн не догонит.
Через некоторое время возле замка появились три гиганта с рогами на своих лысых головах. Это были взрослые Айны и одного из них я узнал. Это был тот самый Айн, что был тогда с Нахром.
Вардах, - сказал Айн и ударил себя кулаком в грудь.
– Ник, - ответил я и тоже ударил себя в грудь кулаком. После этого этот самый Вардах посмотрел на Нахра и улыбнулся. Тот тоже был рад увидеть сородича живым и сразу стал быстро ему что-то говорить. Судя по жестам, Нахр говорил о том, как тут к нему относились и что мы вылечили ему ногу. Вскоре непонятная мне болтовня закончилась, Айн подошёл ближе и сказал, - Вардах – Ник, - он показал на себя, потом на меня и показал кулак. Кулак надо сказать, у него был размером с мою голову. Ростом Вардах был вдвое больше меня, одним словом я дышал ему в пупок.
– И что это означает, на бой что ли вызывает? – подумал я и повторил его жест и наши имена тоже. С предположением вызова на бой я ошибся, жест означал, что мы теперь друзья и если понадобится, он придёт на помощь.
Через некоторое время Айны ушли, разумеется, вместе с Нахром, пообещав, иногда заходить в гости. Как только высокие фигуры скрылись в лесу, напряжение возле замка и в нем ушло. Даже призраки успокоились, поняв, что войны с Айнами в ближайшее время не предвидится.
– Ник, а что этот Нахр тебе показал, перед тем как уйти? – спросил Тим.
– Он сказал, что сейчас ему нужно идти, но он обязательно вернётся.
– Это ещё зачем? Снова наши запасы продовольствия уничтожать?
– Не без этого, но думаю, он не с пустыми руками придёт, принесёт что-то.
Глава 18
На следующий день о том что у нас в гостях были Айны, уже никто не вспоминал, мы были заняты делами. Я снова с утра и до вечера пропадал в кузне, делал заготовки для монет. Фрок достраивал дом, стараясь успеть до холодов. Бол делал нам мебель, причём выпросив у меня под мастерскую одну из комнат в замке. Тим снабжал нас зайчатиной, которая если честно признаться, уже просто не лезла в горло, так как другого мяса у нас пока не было. Женщины занимались хозяйством внутри замка, а по вечерам шили одежду. Без дел даже сыновья Фрока не остались, помогали всем, то есть мешали слегка.
– Тысяча триста двадцать четыре монеты, - сказал я, закончив подсчёт отчеканенных монет. Сейчас передо мной стояли медные столбики, пока ещё блестящие и они мне такими больше нравились, даже состаривать не хотелось. – Нужно ехать в Норвид, купить ещё свечей и ниток, - подумал я. Нэйт пару дней назад пожаловалась на то, что им ниток не хватает. Чисто мне сейчас ничего не надо было, но это из вещей. В Норвид я хотел съездить для того, чтобы найти человека, который будет собирать мне медь. Керг думаю, мне сможет в этом деле помочь, разумеется, за определенную сумму. Бол сказал, что он за деньги готов на всё, так как, скорее всего уже снова живёт на улице.
В комнате пахло дымом, дрова в камине горели почти весь день, дымоход почему-то не очень хорошо справлялся с отводом дыма. Подойдя к окну, приоткрыл его и увидел, как на землю падают первые снежинки.
– Вот и зима, - тихо сказал я.
– Ник! Ник! Айны идут! – кричал Тим откуда-то из коридора. Вскоре он вбежал ко мне в комнату и ещё раз это повторил.
– Сколько их?
– Я только четверых видел. Они это, двух быков за собой ведут. Быки здоровые и волосатые, даже ног под шерстью почти не видно.