Только на третьем витке вокруг спутника засёк слабую засветку. Высланный разведывательный зонд обнаружил на этом месте внушительных размеров каменную глыбу. После недолгих раздумий спустился на поверхность, прихватив с собой самый древний, что имелся на борту, ремонтный комплекс. Только спустя четыре часа удалось добраться до контейнера с аппаратурой связи. Ещё два часа с небольшим ушло на то, чтобы его вытащить. В итоге, малопригодный для этих целей ремонтный комплекс пришёл в полную негодность и годился лишь на запчасти.
Аварийный передатчик переправили на борт "Шатуна" и разместили в дальнем углу грузового отсека, прикрыв коробами использованных ЗИПов. Исследованием содержимого контейнера занялись "жучки" Аналитика.
– Высокотехнологичная груда хлама, – пришёл он к заключению через некоторое время.
– Совсем всё плохо? – не поверил я.
– Из-за полного отсутствия энергии и сверхдлительного пребывания в условиях жёсткого излучения вышли из строя все основные узлы и механизмы. Программное обеспечение также не сохранилось.
– Выходит, я совершенно зря потратил время на раскопки этого хлама?
– Сохранилось несколько полностью разряженных элементов питания и кристаллы с информацией по базе на планете, – несколько подсластил "пилюлю" Аналитик. – Целостность внешнего вида оборудования безусловно повышает его ценность, даже при полном отсутствии действующего функционала.
– Уже лучше! – довольно кивнул я. – Элементы питания изъять. Информацию проанализировать. В первую очередь меня интересуют данные по снабжению базы, кто её осуществлял и есть ли упоминания о транзите подобных грузов в иные системы.
Загрузив Аналитика работой, связался с профессором, что-то он через чур долго копается на базе. Я понимаю, что он совсем не горит желанием увидеть меня на раскопках, но у нас с ним договор. Да, если уж быть совсем честным, то в нём нет ни единого упоминания о возможности моего личного присутствия на планете. Пусть это так, но попробовать всё же можно... Профессор не повёлся на мои уговоры, но всё же пригласил на свой корабль, сообщив, что кое-что интересное найти уже удалось.
Прибыв на следующий день в гости к профессору и осмотрев находки, понял, что с договором он меня "кинул". Вернее, это я протупил, не отдав должное обтекаемым формулировкам в договоре. В итоге, получил к опознанию всего пару артефактов, из числа тех, что откровенно не идентифицировались. С таким подходом не видать мне хорошей прибыли. Обидно, конечно, но в том винить кроме себя некого, а профессор в таких делах не одну собаку съел…
Ещё декаду продолжались "раскопки", и ещё 14 артефактов не были распознаны специалистами из Содружества. Большая часть из этого количества являлась частями какого-то оборудования и даже внешне трудно было определить хотя бы приблизительную сферу использования этих артефактов. Опознавать буквально каждую находку было довольно опасно. В таком деле излишняя осведомлённость может сыграть против меня. Профессор точно захочет узнать откуда такие знания и сделает всё, чтобы положить мою голову под мнемоскоп.
С "большим трудом" распознал пять артефактов. В основном это были предметы бытовой направленности. Все не в рабочем состоянии, но имели цельный внешний вид. По словам профессора, такие артефакты пользуются повышенным спросом среди коллекционеров и имеют довольно приличную цену. Как он выразился, "экспедиция уже себя окупила".
Окончательно поняв, что с кредитами я пролетел, потребовал свою долю, указав на совершенно невзрачный на вид тубус, сравнимый с обыкновенным пеналом школьника. Открыть его у профессора не получилось, да и у меня, без подсказок Эксперта, также ничего бы не вышло. Как оказалось, на "кейсе" стояла личная привязка. Она уже давно потеряла свою актуальность, но замки-блокираторы по-прежнему не открывались, даже при замене элемента питания. В подобных случаях необходимо заново провести процедуру привязки. Профессор об этом даже не догадывался, впрочем, как и я. Откуда информация по данной теме у Эксперта я так и не понял. Утверждает, что это базовые знания нейросети, но что-то я сомневаюсь…
Что же касается самого тубуса, то даже невооружённым взглядом было видно, что он довольно неплохо сохранился и до недавнего времени находился в стазис-камере. Кстати, профессор этот факт подтвердил – разбитая камера находилась рядом с тубусом. Очевидно, при очередном обрушении уровня базы она была раздавлена.
Вредный старик долго кочевряжился, но я его всё же дожал. Надо сказать, что он не такой уж и циник, как хочет казаться, и зачастую ощущает некоторую неловкость по отношению ко мне. Повод для этого имеются – это и хитровыдуманный договор, что он заключил со мной и приобретённый почти за бесценок универсальный элемент питания, с помощью которого сейчас проверяет все свои находки. В общем, профессор согласился отдать тубус в счёт причитающейся мне части прибыли. Хотя, подозреваю, что даже в этом случае он хотел подложить мне свинью – вскрыть трофей ему не удалось, а получится ли у меня, тот ещё вопрос…