Пополнив топливо в системе Гота-младшего, ушли в поиск. Самого Энри Гота на станции не оказалось – умчался по делам к отцу, так что задерживаться в системе и его дожидаться не стал. Целых две с половиной декады "Шатун" прыгал из системы в систему, пока мы всё же не наткнулись на "потерянные" корабли сопровождения. Вернее, на то, что от них осталось – подчистую обобранных обломков. Эсминцу в отличие от кресеров, удалось избежать прямых попаданий, и он успел спрятаться в астероидном поясе, но на этом его везение закончилось. Пираты побоялись и не полезли за ним, отлично понимая, что шансов выжить там практически нет. И оказались правы, эсминец сопровождения был разбит и раздавлен астероидами. Единственное, что удалось с него снять – бронированную капсулу корабельного ИскИна, всё остальное сплошное месиво.
Как немного погодя выяснил Аналитик, история гибели двух крейсеров и эсминца довольно проста. При штурме пиратской станции и зачистке захваченных кораблей пиратов десант понёс неожиданно большие потери. Потребовалось срочно переправить раненых на базу тыловой поддержки. Госпитальное судно и корабли сопровождения были перехвачены рейдовой группой, посланной на помощь союзным кланом пиратов. Корабли боевого сопровождения сражались до последнего, отвлекая внимание на себя, дав возможность госпитальному судну уйти в слепой прыжок. Получив множественные попадания, ему это всё же это удалось, но при выходе из гипера, по касательной, впечатался в массивный астероид.
Хоть тайну гибели и исчезновения кораблей мы раскрыли, но основной цели похода так и не достигли – сработали себе в убыток. У меня оставались координаты ещё одной "точки" от имперского СБшника, но с имеющимися запасами топлива рискуем оттуда не вернуться. Хотя… есть вариант на обратном пути заглянуть на базу к "мусорщикам" в соседнем секторе и уже оттуда выбираться в Содружество. В тех краях произошло несколько стычек с архами, вот "мусорщики" потихоньку и таскают побитые корабли. Дело, надо сказать, довольно опасное и рискованное – напороться на патруль архов там можно запросто.
На этот раз поиск не затянулся, пропавшую пару рейдеров нашли в двух системах от контрольных координат, в которых они в последний раз выходили на связь. Первый рейдер, вернее то, что от него осталось медленно вращался между орбитами второй и третьей планет. Двигательный отсек будто кто-то вырвал, в прочном корпусе виднелись сквозные пробоины. По этой же орбите, но немного в стороне обнаружились осколки улья архов…
Пока дроны обследовали остов рейдера, выпущенные ранее разведывательные зонды обследовали систему и один из них обнаружил второй рейдер в кроне планеты газового гиганта. Чтобы не обнаружить себя раньше времени, с момента появления в системе задействовали активную систему маскировки. От лихих разумных Фронтира она скроет, а вот архи научились каким-то образом обнаруживать корабли под маскировочными системами. Если на дальних дистанциях ещё есть шанс остаться незамеченным, то уже на средних шансы стремительно сокращаются.
С остова разбитого рейдера исчез весь экипаж, штатные ИскИны и ремонтный комплекс. Всё остальное оказалось нетронутым, за исключением тех мест, где болванки орудий архов пробили корпус. С рейдера удалось снять часть оставшегося боекомплекта и топлива, перегрузили себе на борт все корабельные запасы, включая ЗИПы, медицинские и пищевые картриджи, вещевое имущество. Медицинская секция, к великому сожалению, не уцелела. Боевых дроидов, также не удалось обнаружить. Десантники прошлись по жилому сектору и немного разжились нехитрым бытовым скарбом. Мне достались сейфы из кают капитана, инженера и медика.
По-быстрому обобрав рейдер, ушли в крону газового гиганта и здесь нас ожидал огромный "сюрприз". Второй рейдер оказался "живым" и его ИскИн потребовал подтвердить свои полномочия, в противном случае грозился немедленно применить оружие. Хорошо в пакете от СБшника имелись соответствующие коды, иначе пришлось бы принимать бой – уйти мы никак не успевали.