– У них Рождество уже прошло, – вспомнила Алька. – Но будем считать, что от 25 декабря и до 7 января – это целый рождественский марафон. Почему нет? Хороший же праздник.
– И пусть он продолжается, – согласилась Нинка. – Кстати, Роману я тоже выбрала подарок. Присмотрела дорогое стильное портмоне, когда…
Тут она неожиданно запнулась и посмотрела на подругу очень… хитро. Алька ничего не поняла и даже немного нахмурилась. У нее мелькнула почти паническая мысль, что подруга успела придумать себе еще какое-то расследование, тайное. Но вот сейчас проговорилась.
– Когда что? – все же решила уточнить девушка.
Нинка еще чуть помялась, а потом сдалась.
– Да ладно, – заявила она весело. – Все равно мы решили, что у нас уже началось длинное Рождество. Подожди минутку.
И она сорвалась с кухни в свою комнату, откуда вернулась буквально через несколько секунд.
– Я бы все равно не утерпела, – призналась девушка. – Присмотрела подарок Роману, когда покупала для тебя это!
И она выложила на стол пред подругой красивый фирменный футляр Anekke. Алька благоговейно открыла коробочку, нежно провела пальцами по мягкой коже косметички. То, что она так хотела…
– Ладно, – подняв глаза на подругу, произнесла она и тоже улыбнулась. – Теперь я!
В своей комнате девушка быстро взяла небольшой фирменный пакетик, который, вернувшись на кухню, вручила подруге.
– Ура! – Нинка даже подпрыгнула на табуретке от радости, доставая ювелирную коробочку. – Мои сережки! Ты – чудо!
– Мы обе чудесные рождественские феи, – заявила Алька. – И это будет самое теплое и радостное Рождество!
Людмила Мартова
От звезды и до воды
По поводу того, где отмечать Новый год, они даже поссорились. То есть не поссорились, конечно, еще чего не хватало, просто поспорили. Юлька хотела непременно в Сазонове, а Олег, немного опасавшийся экстрима с морозом, дровами и сугробами, настаивал на том, чтобы остаться в городе.
– Неинтересно в городе, – канючила Юлька. – Представляешь, как классно будет зимним утром кататься с обрыва на санках! И тишина. Ты же помнишь, какая в деревне тишина, как там сладко спится?
Разумеется, они не поссорились, потому что после однажды приключившейся между ними размолвки склеилось все обратно с большим трудом, и повторения пройденного никто не хотел, тем более из-за такой ерунды, как Новый год. И Юлька уступила, как делала теперь всегда, убеждая себя, что это позиция более мудрого.
О несбывшемся желании провести в деревне несколько зимних дней она все-таки погоревала, но недолго. Четвертого января Олег вернулся с дежурства с сообщением, что его отправляют в командировку в Новосибирск, а лучшая подруга Вера Молчанская, которой Юлька уныло позвонила с этой новостью, ответила, что ее муж Павел тоже уезжает по делам во Владивосток.
– А поехали в Сазоново, – предложила Вера. – Ты же хотела, а я родителей повидаю. Дом протопить Николай Дмитриевич поможет, не пропадешь.
Так звали их соседа, который взял над Юлькой шефство в то самое проклятое лето, когда она всерьез считала, что жизнь ее кончилась навсегда[1]. Неожиданная покупка дома в деревне всем знакомым казалась тогда внезапной пустой блажью. Но и к деревенской жизни Юлька приспособилась, и убийство раскрыла, и с Олегом помирилась, и друзей новых нашла, и Женька у них появилась в результате долгой и теплой летней ночи, проведенной на сеновале. Так что с Сазоновом у Юльки были связаны самые лучшие и счастливые воспоминания.
Именно по ее наводке Вера купила соседний дом для родителей, мечтавших жить на свежем воздухе, так что летние выходные подружки теперь часто проводили вместе, бегая купаться с крутого обрыва над рекой. И зимой все будет чудесно, Юлька в этом даже не сомневалась.
В путь двинулись пятого января. Спустившись к машине, на которой Вера за ней заехала, Юлька обнаружила внутри не только подругу с младшим сыном, двухгодовалым Санечкой, но и старшую дочь ее мужа Павла Молчанского – двадцатитрехлетнюю Аглаю, которая вообще-то жила отдельно от отца и, насколько знала Юлька, была в водовороте какого-то сногсшибательного романа. Господи, ей-то что в деревне понадобилось?
– Глашка едет с нами, – сообщила Вера, верно считав вопрос на лице подруги. – Ей в качестве терапии срочно нужно деревенское уединение, как тебе когда-то.