— Охотницы вернулись. И … И … — она начала заходиться в рыданиях. — Теодор на ру-руках нёс … Я ду-думаю, что она ме-мертва… Бо-больничное крыло.
Драко даже не дослушал. Сорвался с места и аппарировал прямо на бегу. Только не это. Черт возьми, нет. В огромном зале на койке сидела Полумна, а Блейз обрабатывал бадьяном её разорванное плечо.
— Где Гермиона? Что произошло? — Малфой был вне себя.
— Мы загоняли кабанов к реке. Таких больших я раньше не видел, — Забини не отрывался от раны Лавгуд. — Шансов было мало, звери оказались слишком агрессивные и… Тео решил оглушить их, дезориентировать, потом убить. Но самый крупный атаковал первым. Она аппарировала перед Теодором в последний момент и приняла удар на себя. Никто не был готов к такому…
Малфой сорвался с места прямо в комнату, где несколько целителей корпели над девушкой. Её темные волосы растрепанно свисали со стола, под которым растекалась лужа крови. Только не это.
— Гермиона… — Драко сделал несколько шагов вперёд, но кто-то резко потянул его к дверям и вытолкнул из помещения.
— Я предупреждала, но ты не послушал, — Грейнджер метала молнии из глаз. — И теперь Астория находится на грани жизни и смерти. Из-за твоего ведьмака!
Он пропустил мимо ушей всё, что она говорила. Главное, что Гермиона жива. Малфой так крепко её обнял и прижал к себе, что та едва могла дышать.
— Ты ранена?
— Да какая к черту разница? — Грейнджер вырвалась из объятий. — Если Гринграсс умрёт, то я лично отправлю Нотта на виселицу.
— Это не его вина, — проговорила Полумна. — Тори сама переместилась прямо перед разъярённым зверем и выстрелила из лука, но…
— Это ничего не меняет! Не будь там ведьмаков, мы бы оставили стаю и не гнались!
— Не будь там Нотта, то Астория умерла бы на месте, — Лавгуд была непреклонна. — Он прижёг рану, использовал бадьян и принёс её сюда на руках, потому что аппарировать было слишком опасно!
Грейнджер не слушала. Её охотница пострадала, и страх вперемешку с болью застилал глаза.
— Малфой, я больше не хочу видеть твоих ведьмаков рядом с моими людьми. Вам нельзя доверять. Сплошное высокомерие. Клянусь Мелитливом, вы все ответите за смерть Астории! Молись своим волчьим богам, чтобы она выжила! — с этими словами Гермиона вылетела из больничного крыла.
Время тянулось бесконечно медленно. Оставалось всего несколько дней перед приходом королевской проверки. Грейнджер смотрела, как Астория угасает. С каждым днём слабела надежда на спасение. Раны затягивались, но так медленно, что казалось, что её рваным вздохам вперемешку со стонами не будет конца. Первая волна гнева сошла, и Грейнджер попросила Лавгуд показать воспоминания. Она была права. В случившемся нет вины Теодора. Гринграсс совершила ошибку, пытаясь спасти ведьмака, и за неё расплачивалась на больничной койке. Что двигало ею? Почему она так рисковала ради человека, которого знает от силы два дня? Все это не укладывалось в голове.
— Она ещё спит в это время, — бросил Нотт, зайдя в палату и увидев Грейнджер.
— Тебе бы тоже не помешало. Я могу побыть с ней…
— Я обещал ей почитать парочку северных легенд, — Тео аккуратно убрал несколько прилипших прядей с её лба и приложил влажное полотенце. — Леди Малфой…
От официального обращения Гермиона поежилась. С Драко они больше не разговаривали. С того самого злополучного дня. Он практически жил в библиотеке, постоянно что-то решая, просчитывая, меняя. Грейнджер же проводила всё время у стен, накладывая новые и новые защитные слои. Ужинали они в разных сторонах столовой, а пересекались только у башен или в больничном крыле.
— Я знаю, что вы считаете меня виновным в случившемся. И я это принимаю. Единственное, о чем я прошу — дать мне больше времени, чтобы ей помочь, — его голубые глаза скользнули по спящей Гринграсс. — После можете выбрать казнь на ваш вкус.
— Это не твоя вина. Я благодарна, что ты делаешь всё, что в твоих силах, но, боюсь, этого может быть недостаточно, — выдохнула Гермиона. — После смерти сестры на утёсе семи ключей у Астории никого не осталось. Она годами корила себя, что её не было рядом с Дафной в тот роковой момент. Очевидно, спасая тебя, она хотела спасти себя и сестру.
— Я не знал этого… — Теодор отвернулся в сторону. — Она будет жить. В любом случае.
Твердость в его голосе напомнила Грейнджер непоколебимость Драко. Нотт был готов обменять свою собственную жизнь на жизнь Астории, не моргнув глазом. Полумна сказала, что за эти почти три недели они привязались к друг другу. Так же как и она к Блейзу.
— Мне сообщили, что ты отправил сову ведьмакам-целителям из Моракина. Как только придёт ответ — дай знать, — Гермиона направилась к двери.
— Леди Малфой… Не наказывайте Драко за мои ошибки. Он делает всё, чтобы спасти Мелитлив, чтобы клан выжил, но я знаю, что… Что он делает это ради вас, — Тео тщательно выбирал слова. Малфой ему точно шею свернёт, если узнает, что Нотт вмешивается в его брак. В вопросах, связанных с Гермионой, он был принципиален и строг.
— Я знаю … — отозвалась Грейнджер, нервно поправляя край рукава.
Теодор лишь слабо кивнул и вернулся к полотенцу и настойкам. Похоже, что он больше не хотел откровенничать, смешивая лекарство для Астории.
Гермиона вышла из палаты и направилась к стенам. Макгонагалл приедет со дня на день. И если крепость не готова, то Поттер получит всё. Этого никак нельзя допустить. В своих мыслях Грейнджер не заметила, как оказалась у резных дверей, ведущих к логову Малфоя. Пора поговорить, обсудить, как они будут себя вести во время проверки, решить, что…
Ручка потянулась вниз, и в проеме показался Драко, который выглядел растерянно и зло. Он явно не ожидал увидеть рядом с библиотекой Грейнджер, поэтому едва успел остановиться, прежде чем сбил ее с ног.
— Гермиона? Что-то случилось?
— Я… — она уже успела забыть, каково это: стоять настолько близко к нему. — Мы должны поговорить насчёт королевской проверки.
Малфой сделал несколько шагов назад и жестом пригласил её войти. Карие глаза прошлись по комнате. Раньше здесь был скромный стеллаж и старый стол, но теперь… Огромные шкафы с книгами, ковёр на полу и … То самое кресло. Сознание заполнили воспоминания, как Драко пробирался через Северное крыло под покровом ночи, ласкал ее, целовал шею и сжимал пальцами нежную кожу. Чёртово кресло.
— Здесь все изменилось, — Гермиона посмотрела на своего мужа. — Ты очень постарался…
— Я должен заботиться о людях и замке. Ты любила библиотеку. И мне было жаль, что пришлось продать книги, поэтому я всё вернул, — Малфой сел за дубовый стол. — Ты, наверное, хочешь знать, какая работа была проведена с моей стороны?
— Да… — она хотела, чтобы он коснулся её лица.
— Кладовые полны запасов, хватит даже на несколько зим. Южную и западную часть мы полностью восстановили, восточная почти закончена, а Северная… Там практически не было разрушений, поэтому опасаться нечего. У нас достаточно тканей, мехов, оружия и людей, чтобы защитить всех. Зельевые шкафы целителей забиты до отказа. Поттер не получит Мелитлив. Не получит тебя, — Малфой остановил серебристый взгляд на её губах.
— Я почти закончила ставить магические поля. Макгонагалл не сможет придраться, — Гермиона подошла ближе. — Спасибо тебе. За всё, что ты делаешь.
— Но этого недостаточно. Мне жаль, что Астория…
— Ты делаешь больше, чем достаточно. Мне было страшно, и поэтому я сказала то, что сказала, — отрезала Грейнджер. — Нотт не виноват. Никто не виноват.