Слишком много дел и слишком мало времени. Или её признание его настолько испугало, что он решил больше не пересекаться с собственной женой. Надо просто пережить Зиму, и все вернётся на круги своя. В апреле расцветут вишнёвые деревья, и растает лёд на Бурной реке. Можно будет спустить несколько венков на воду вместе с подрастающими охотницами. Вернутся боевые маги из Йентрифета. Все будут счастливы. Кроме неё.
Лавгуд уедет вместе с Блейзом, ведь ведьмаки под предводительством Драко покинут замок с первым днём весны. Больно. Только от одной мысли. Смирение ради других. Эту фразу повторял ей отец чуть ли не с рождения, и теперь она стала пророческой. Нужно смириться, чтобы Малфой смог прожить жизнь так, как хочет он сам. Даже если это вдали от неё.
На каменной лестнице послышались чьи-то тяжёлые шаги. Кто-то спускался в подвал. Грейнджер обернулась и увидела Теодора.
— Леди Малфой…
— Гермиона. Так меня зовут, — она вытерла запачканные руки. - Нужен ещё бадьян для Астории?
— Мне пришёл ответ от целителей. Вы просили дать знать, — Нотт сжимал в руках пергамент. — На неё напал не просто кабан, а эриманфский вепрь. В его клыках содержится вех, поэтому она не может выздороветь. Яд пожирает её изнутри, а бадьян только лишь задерживает распространение, но не лечит.
— То есть она в любом случае…?
— Нет, ей нужны лунные цветы. Они растут на лугах Арматора, это за Мраколесьем, — Нотт выглядел решительно. — Их можно увидеть только ночью в определённые фазы. Сегодня как раз полнолуние.
— Я знаю дорогу туда, но Теодор… Сейчас Зима Пяти Лун. Тебя сожрут раньше, чем ты дойдёшь до леса, не говоря уже о Арматоре. Ты не знаешь эти места, слишком рискованно.
— У Астории есть шанс. Она не протянет до весны. Я должен ей помочь, — Тео скрестил руки.
— Мы не торгуем жизнями, и не будем менять твою на её, — произнесла Гермиона, не отрывая глаз от Нотта.
— Тори хочет увидеть апрельскую ярмарку, купить красные ленты и научиться танцевать. Она говорит о путешествиях, тренировках и книгах. У неё вся жизнь впереди. То, что она совершила ошибку, аппарировав прямо передо мной….
— Астория считает это лучшим решением в своей жизни, — отрезала Грейнджер. — И если бы Хронос повернул время вспять, она поступила бы так же. Я понимаю твои мотивы, и здесь речь не о чувстве вины, но твоя смерть убьёт её. Окончательно.
— Кто-то должен принести лунные цветы. Я не могу смотреть, как она умирает, — тихо проговорил Тео. — Кто рискнёт пойти через чащу леса, где полно ночных тварей, жаждущих крови?
— Мы спасём Тори, не волнуйся, — Гермиона взмахнула палочкой. — Отключись!
Нотт свалился прямо на пол. Грейнджер — хозяйка Мелитлива, и она должна заботиться о каждом, кто здесь живет. Ведьмаки теперь её семья, и она не позволит, чтобы они умирали.Так же как и охотницы. Родовая магия пропустит, главное успеть добыть лепестки. Гермиона наколдовала удобное место, где потерявший сознание Тео мог хорошенько выспаться.
Эта ночь может стать для неё последней, но не для её людей. Не для Лаванды, которая готовила самое вкусное имбирное печенье, не для Блейза, который развлекал детей магией, пока матери были на охоте, не для Астории, которая полюбила Нотта. И у них останется лидер, который не допустит, чтобы с Мелитливом что-то случилось. Лорд Драко Малфой. Нужно найти его и увидеть. В последний раз.
Он склонился над пергаментами в библиотеке, разбирая заказы на гиппогрифов. Светлые волосы были слегка растрепанны, а рукава сорочки подвернуты до локтя. Медальон на шее в виде змеи свисал, касаясь темно-коричневого дерева.
— Я могу войти?
— Это твой замок. Разумеется, входи, — Малфой даже не шелохнулся.
— Ты не мог бы уделить мне немного времени? — Гермиона говорила тихим, немного печальным голосом.
Драко поднял удивлённый взгляд. Если она захочет поговорить, он умрет. Тут же. Он совсем не готов услышать от неё, что каждое слово, сказанное на ужине, было ложью. Его разрывало от одной мысли, что Гермиона окончательно развеет слабую надежду, что они могут быть вместе. Он хотел сделать для замка больше, показать ей не на словах, а на деле, что именно для него значат их отношения. Но не успел.
Грейнджер пришла поговорить. И все его старания вернуть пегасов, которых разводил её отец, и выкупить карту восьми королевств, которую нарисовала её мать, пойдут гиппогрифу под хвост, потому что сейчас она расставит всё по местам.
— Конечно. Что-то случилось?
— Я хотела спросить… То, что ты говорил за столом, это правда? — ей удалось унять дрожь в голосе.
— Почему ты спрашиваешь? — Малфой пытался выиграть время. Чтобы доказать ей, что всё правда. До последнего слова.
— Потому что хочу знать. Пожалуйста, Драко, ответь, — Грейнджер сделала пару шагов навстречу и оказалась в нескольких дюймах от него.
— Сама как думаешь? — Драко выдохнул, понимая, что сейчас она ему скажет.
Гермиона коснулась пальцами его щеки, медленно проводя по лицу, опускаясь к шее. Серебряные глаза блеснули, и он притянул Грейнджер к себе, впиваясь в её губы. Она была такой податливой, такой открытой. Принимала жадный натиск, позволяя рельефным рукам скользить по своей талии. Не отрываясь от поцелуя, Малфой встал и усадил жену на стол.
Дрожащими руками она расстегивала его рубашку, а он приподнял длинную юбку и обжёг горячим прикосновением бёдра. Хрупкое тело выгнулось навстречу, желая получить больше. Гермиона застонала, и только страстный поцелуй приглушал звук её удовольствия. Она потянулась к брюкам, и одним движением расстегнула пуговицу. Как же ей не хватало его ласк, его затуманенного взгляда, его требовательных объятий.
Драко прикоснулся к чувствительной точке и провёл несколько раз. Грейнджер тяжело задышала и почувствовала, как жар разливается по низу живота. Он относился к ней как к самой роскошной драгоценности, принося волшебное наслаждение. И ей хотелось подарить ему такое же. Гермиона легко укусила Драко за шею и притянула к себе ближе. Он слишком долго ждал её, и не мог ждать ни минутой больше. Малфой вошёл в неё плавно, заставляя прочувствовать каждый дюйм и вызывая дрожь по всему телу.
Громкий стон вырвался из горла Грейнджер, которая начала двигать бёдрами, требуя большего. Драко зарычал и ускорил темп. Одной рукой он упирался на твёрдый стол, а другой придерживал любимую женщину, которая обвила его торс ногами. Толчки были всё сильнее, стоны становились всё громче. Малфой почувствовал, как она сжимается вокруг него. Гермиона была на грани, и это сводило его с ума. Он вошёл до упора и оттянул её за волосы. Такая красивая. Такая безупречная.
— Ты совершенна.
— Я почти уже … — она выдохнула неразборчивые слова.
— Сделай это, — ему хотелось ощутить, как Грейнджер дрожит от блаженства.
— Драко, пожалуйста, не останавливайся.
От её шепота Малфой потерял голову, вбиваясь всё быстрее и чувствуя, как удовольствие накрывает его с головой. Гермиона пульсировала от наслаждения и впивалась ногтями в его плечи, а Драко… Драко достиг пика вместе с ней, прижимая девушку с такой силой, что едва не ломал её кости.
— Я скучал по тебе, — он мягко погладил Гермиону по щеке. — Ты вернулась…
— Драко, я хочу тебе сказать, что…