Незаметно они вошли в узкий темный переулок, в высоком дощатом заборе виднелась калиточка. Матрена остановилась возле нее, скидывая корзину на снег.
- Пришли, - печально сказала она, - спасибо за помощь. Пойду я, а то уж, наверное, ищут куда подевалась?
Девушка встала на цыпочки и перегнула руку через калитку, пытаясь нащупать с другой стороны засов.
- Подожди, - парень надавил рукой на дверь, не давая открыть. - Подожди, - повторил он, волнуясь.
- Целоваться полезешь, как князь велел? - зло кольнула очами девица.
- Посватаюсь я к тебе, замуж за меня пойдешь? - неожиданно и для себя самого на выдохе произнес Демьян.
- Девка простая за боярина? - теперь зеленые очи сверкнули уже знакомым Олексичу хитрым огоньком. - А батюшка твой, что скажет? Чай не обрадуется?
- Ты только «да» скажи, остальное уж не твоя забота. Улажу, как-нибудь. Хочешь за меня?глаза стали большими изумрудами.
- Хочу, - тихо призналась она.
- Так впускай гостя на двор, сейчас к твоему батюшке и пойду. Как Кисляя-то во Христе нарекли да по отчеству?
- Не надо сейчас! - Матрена испуганно вцепилась в рукав Демьяна. - Не сейчас. Ты, сперва, обдумай все, а на холодную голову и приходи завтра.
- Я не передумаю, - упрямо ответил парень.
- Да, ты же не знаешь меня совсем, - настаивала девица. - Да и других девок здешних не видел, может какая лучше меня окажется?
- Я девок много на своем веку перевидал, не окажется, можешь и не сомневаться! - Демьян по-прежнему рвался войти в калитку.
- Ты вот, что..., - девушка тревожно оглянулась, - ты, как темнеть станет, сюда приходи. Пошлешь на двор какого мальчонку, пусть скажет, что от Агаши весточку мне принес (это подруга моя), да на улицу меня вызовет. А я выйду, да мы все и решим... Вечером.
Демьян улыбнулся, представив уютную темноту и нежную деву рядом.
- Хорошо, я приду вечером, - согласился он, отступая от калитки. - До вечера, - махнул он рукой.
- Подожди, - теперь уже окликнула Матрена. Она быстро подошла к парню, обхватив за уши, наклонила его голову к себе и быстро чмокнула в губы. - Это, чтобы князь над тобой не потешался, - объяснила она, заливаясь румянцем.обдало жаркой волной, он притянул девицу к себе и начал жадно целовать. От его порыва Матрена испуганно пискнула и попыталась отстраниться, но он лишь сильнее сжал объятья. Теплые губки кружили ему голову. «Что я делаю, - пронеслось как в тумане, - теперь она обидится, да не выйдет вечером, а то и вовсе откажет!» Но ни руки, ни губы не слушали доводов рассудка. Он уже смело раздвигал девичьи зубки, проникая все глубже. Красавица вздрогнула и замерла в его руках. «Не целованная, - обрадовался Демьян. - Только моя». Он стал более нежным, ослабив напор.
Наконец парень прервал поцелуй, тяжело дыша, но не выпуская девушку.
- Пусти ты, окаянный, увидит кто, - взмолилась Матрена, пытаясь вырваться, - И зачем я только, бесстыжая, тебя поцеловала? Да разве ж можно так набрасываться?
- Прости, - с видом побитой собаки прошептал Демьян, разжимая руки. - Не сдержался, да я больше так не стану без твоего согласия.
- Боюсь я тебя, - отступила на два шага красавица.
- Не бойся, - взмолился парень, - вот тебе крест, что без слова твоего ни-ни.
Он перекрестился. Дружок, до этого незаметно сидевший в сторонке, тявкнул, как бы подтверждая слова Демьяна. Парень с девушкой засмеялись.
- Выйдешь вечером? - с виноватой улыбкой спросил ухажер.
- Выйду, - тихо прошептала дева и шмыгнула в калитку.
Счастливый Демьян брел по улице, не оглядываясь, а если бы оглянулся, то увидел бы, как тоненькая фигурка с тяжелой корзиной за спиной выскочила вслед за ним из подворотни и резво побежала в другую сторону. Большой белый пес тенью трусил за своей хозяйкой.
[1] - Корзно ( корзень) - плащ.
[2] - Басни - здесь сказки.
4.
Демьян распахнул дверь в избу, за нос его сразу схватил приятный запах похлебки.
- Демьян Олексич, не серчай, не дождались, - Первуша сконфуженно вскочил с лавки. - Ждали, ждали, ждали, ждали, а ты все не идешь, и не идешь. И князь вернулся, а тебя все нет! Уж больно есть хотелось.
- Оставили хоть что? - весело отозвался Демьян, ничуть не рассердившись.
- Оставили, конечно, оставили! Нижатка, наливай боярину! - засуетился десятник. - Есть там, правда, особо нечего, кожа да кости, но навар добрый.
Олексич с наслаждением вдохнул аромат:
- Хорошо! А князя уважили?
- Конечно, уважили! Как же можно не уважить? Он сказал, как поешь, так чтоб к нему зашел.