Еще некоторое время я побродил по округе, обдумывая варианты. Судя по росту, убегал младшеклассник. Было бы глупо предполагать, что он оказался случайно рядом с домом Зверя и что случайно бросился наутек, завидев меня. Или же, может, он тоже видел Червину, тогда б на его месте я бы тоже убежал.
Наверное, придется покрутиться возле школы и попытать удачу, возможно, мне удастся что-то почувствовать среди толпы шумных детей. Если убийца Зверя и в самом деле ребенок, то он должен быть крайне нестабильным, сила в таком возрасте способна свести с ума. Сам я получил свои способности к поглощению и управлению магией в пятнадцать, когда меня пыталась загрызть многоглазая собака. Было страшно, но у меня был человек, который смог меня поддержать и направить, иначе бы я мог натворить многое, о чем потом бы жалел. Я не против стать чем-то вроде наставника для этого дитя, но не было бы поздно…
Когда я подходил к двери своей квартиры, то увидел на пороге у соседей Егорку и Колю. Мальчики о чем-то шептались. Вид у Коли был нездоровый, да и сам он был какой-то слишком худой и затертый. Завидев меня, Егор что-то проговорил в ухо другу, который робко кивнул и, тихо со мной поздоровавшись, бросился по лестнице вниз.
Может, из-за недосыпания и постоянной слежки или из-за неправильного питания, но теперь все мне казались подозрительными. Особенно подозрительным был сейчас внук Червины. Мальчик посмотрел на меня и хотел закрыть дверь, но я вовремя ее схватил.
— Сестра дома?
— Какая вам разница? — Егорка смотрел на меня исподлобья и все дергал дверь, пытаясь ее закрыть.
— Спросить кое-что хотел. А бабушка дома?
Егорка уставился на меня, как на какого-то злодея, сжав кулаки и нахмурившись.
— Я кричать буду, — сказал он.
— Правильно, надо кричать. Только когда к тебе незнакомцы лезут. Скажи, у тебя в школе в последние дни не было странных случаев? Или, может, говорят о чем-нибудь странном?
Егорка буравил меня глазами и ничего не говорил. Я особо и не ждал ничего, но попытаться стоило. Хотел уже было отпустить дверь, но тут промелькнула в голове мысль.
— Тут Света мне вчера рассказала, что вы с ней видели, как какой-то дедушка кошку ел.
Глаза у мальчика удивленно округлились, в них появился интерес.
— И что?
— Вы правда видели это? Потому что я ей не верю, не могут люди кошек есть! Врет, наверное…
— Света не врет, она видела!
— Видела? А ты не видел?
Егорка помотал головой, явно борясь с желанием выдать что-то важное и с нелюбовью ко мне.
— Врет, значит. А я-то подумал…
— Видел она! Она всегда такие вещи видит!
— А ты не видишь?
Егор снова мотнул головой. Потом сказал, словно озвучил нечто чрезвычайно важное:
— Я такое не вижу, но иногда чувствую. А Света видит, они с Леной все время вместе гуляют, потому что Лена такая же. Они смотрят в окна и видят там многое, а потом мне рассказывают. Я все знаю! — он вздернул голову и зло на меня посмотрел, — я знаю, что ты плохой, я чувствую!
Я отпустил дверь, и Егорка тут же ее захлопнул. Слышно было, как он замкнулся на все замки и убежал вглубь квартиры.
Вот значит как. У них вся семейка непростая.
Я полез за сигаретой, но пачка оказалась пустой. Не надо было предлагать сигареты Светочке. Эта Светочка облопошила меня, как идиота. Я слишком увлекся ее подружкой, что не особо обращал внимание на то, что она говорила. Она же предлагала подняться к старику. На что-то намекала? Может, знала что-то? Неспроста, наверное, встретились они мне именно у того дома. Верить тут в случайности было бы глупо.
Я вышел из подъезда и сел на скамью, дожидаясь девушки. Над головой кружили белоснежные хлопья, небо постепенно начинало темнеть. Мимо проходили люди, поскальзываясь и застревая в мешанине снега и грязи. Руки немного мерзли, я так и не достал перчатки.
Света неспешно шля в мою сторону, болтая с кем-то по телефону. Шапки на ней не было, сумка на одной лямке небрежно болталась за спиной. Заметив меня, она вскинула брови, но подошла, когда я ее позвал.
— Ок, давай, — она убрала телефон и только потом обратилась ко мне. — Что надо?
— Егорка сказал, что не видел, как старик кого-то ел.
— И что?
— А ты видела.
— Пф, сказала, что видела, а вы и поверили? Дурак, что ли? Я же придумала!
— Ничего ты не придумала.
Она отвернулась и осмотрелась.
— И что теперь? Кому расскажете — не поверят.
— У меня вопрос есть. Ответь на него честно, и я отстану и никому не расскажу, что ты всякое видишь, что людям в окна заглядываешь и что куришь.