Зимнее перерождение
ЧАСТЬ 1
В одном из бескрайних сибирских лесов жил-был вечнозеленый старый кедр. Его стройный темно-серый ствол уходил так далеко ввысь, что чуть спустившиеся облака заключали его в свои объятия. Растрескавшаяся от времени смолянистая кора имела прекрасный древесный аромат на много верст вокруг. Широкая раскидистая крона кедра была настолько огромна, что большую часть дня она закрывала от солнца небольшие деревья и кустарники, растущие неподалеку.
Солнышко, в летние часы встававшее на востоке, появлялось к обеду с южной стороны склона и надолго останавливалось на юго-восточной стороне. В это время особенно огненный шар находился в зените до десяти часов в день. Собратья-растения были очень недовольны своим положением, и все время ругали кедр за его размеры.
- У меня увядают листья от недостатка света, - ворчала маленькая Сосна.
- Ах, солнышка бы сейчас, - вздыхала хрупкая Березка.
- Лесорубов на него нет! – возмущался куст Карагача.
Величавый Кедр покачивал своей многовершинной кроной с массивными сучьями, и ему было жаль их, но волей судьбы он не мог ступить и шага в ту или иную сторону. Так и жили они, такие разные, оказавшиеся в одном месте в одно время. Ему оставалось лишь тяжело вздыхать и искренне сочувствовать своим друзьям. Он стоял тут уже лет триста или четыреста, уже давно сбившись со счета, тихонечко жалуясь самому себе на слабеющую память. Каждые пять-шесть лет, обновляя свои иголки, могучее дерево незаметно становилось все пышнее и красивее.
Бывало, он охотно делился с приезжими людьми своей мягкой и длинной хвоей, смолой, побегами, богатыми биологически активными веществами, белками и кислотами. Щедро одаривая гостей своими дарами, он радовался вместе с ними. Бывали и такие гости, кто не брал ничего. Они просто стояли рядом и глубоко дышали, вдыхая его эфиры. А затем, поблагодарив дерево, обняв его или поклонившись, уезжали обратно.
Близилась осень. Березка желтела и сбрасывала листья. И без того хрупкая, теперь она казалась совсем беззащитной. Маленькая сосна тоже обновляла иголочки, готовясь к зимнему отдыху. Куст Карагача избавлялся от листьев и соцветий, оставляя темные крупные бобы, которые обычно оставались висеть до самой весны. Кедр расцветал, являя взору небольшие бочонки, щедро разбросанные по всей кроне. Через некоторое время смолистые крылатые семена весело разносились по округе на большие расстояния.
Однажды осенней ночью поднялся сильный ветер. Порывы становились все сильнее и сильнее, переходя в настоящий ураган. Казалось, все погибло! Березка гнулась все ниже и ниже, готовясь к печальной участи. Сосна жалобно тряслась от ужаса. Куст Карагача мотало из стороны в сторону со страшной силой. Друзья были в ожидании необратимых изменений. Якорные корни кедра, располагающиеся по большей части в верхних слоях почвы на небольшой глубине, начали подниматься. Невероятно могущественные воздушные завихрения вырывали их из земли один за одним. Сопротивляться не было сил, и через минуту кедр с грохотом свалился, укрыв широкой кроной и тем самым защитив своих друзей от гибели.
Еще через мгновение, словно выполнив свою задачу, ветер стих. Друзья переглянулись и заплакали. Им было очень жаль привычно стоящего рядом великана, который появился здесь задолго до них и был свидетелем их рождения и роста. И хотя он был вечной помехой для тепла и света, все же друзья делились с кедром своими мыслями, переживаниями и мечтами вырасти в прекрасные деревья.
Ночь постепенно отступала, сменяясь предрассветными сумерками. Из сереющей темноты выступали неясные очертания окружающего пространства. Вот и рассвет не заставил себя долго ждать. Утренняя прохлада стелилась по земле, а светлое пятно на горизонте становилось все больше. Наконец, у самого горизонта вспыхнул небольшой край солнечного круга, еще такой крошечный, но уже пронзительно яркий.
Вышло солнце, щедро осветив полянку последними теплыми лучиками в этом году. Кедр улыбнулся в последний раз, смотря на радостных собратьев, купающихся в ярком солнечном свете, и закрыл глаза.
Спустя некоторое время кедр еще мог слышать тихие переговоры друзей, которые смешивались с человеческими голосами и звуками инструментов. Он прожил хорошую жизнь.
Нередко кедр размышлял о том, какой смысл стоять здесь полвека. Наверное, его предназначение было в том, чтобы защитить друзей. И сейчас, умирая, он старался все еще быть полезным этому миру.
ЧАСТЬ 2
- Хорош! – послышался откуда-то громкий голос. - А какой узор! Загляденье!
- Ценная порода! – подтвердил другой голос. - Санитарные работы не прошли даром, вот какого красавца нашли!