— Не устану.
— Устанешь. Разве ты не видишь? У тебя есть работа, и я знаю, что ты это отрицаешь, но это ты, Джейсон. Это вся твоя жизнь. Ты такой одаренный, и я знаю, что в глубине души ты это любишь. Я знаю, что ты никогда не будешь счастлив без актерской игры. И что бы еще ни случилось, хоть вернешься ты к актерской карьере, хоть нет, ты продолжишь жить. Ты продолжишь стареть. Ты встретишь кого-нибудь — кого-нибудь настоящего — влюбишься, вступишь в брак, постареешь с этим человеком и умрешь, а я все еще буду здесь. Вот только лучшие дни закончатся. Какими бы хорошими они ни были сейчас, как бы я ни был благодарен за них, я никогда не превзойду это. У меня больше никогда не будет чего-то подобного…
— Подожди. Прекрати. Ты несешься слишком быстро. Все это неправда…
— Правда. О Боже, Джейсон, разве ты не понимаешь? Я так счастлив, и я хочу оставаться счастливым, но я так боюсь…
Дзиииинь.
— Черт! — Джейсон выругался, вытащив телефон из кармана. — Худший момент из возможных, — а потом, увидев полное боли лицо Бена, он сказал: — Я не обязан отвечать.
— Кто это? — спросил Бен.
Джейсон глянул на экран, и его сердце ухнуло в пятки.
— Дилан, — и у него сложилось ощущение, что он знает, почему звонит его друг.
— Ты с таким же успехом можешь поговорить с ним, — в голосе Бена звучала горечь. — Если не ответишь, он или перезвонит через пять минут, или прибежит сюда проверять, как ты.
— Ладно, — уступил Джейсон, зная, что Бен прав. — Но этот разговор еще не закончен, — он поднес телефон к уху. — Алло?
— Какого черта, Джейс? — рявкнул Дилан. — Я только что говорил со своим агентом, и она сказала мне, что ты до сих пор не согласился на роль в «Кошмаре в летнем лагере 4». Я принял их предложение, потому что перед моим отъездом ты поклялся, что согласишься на роль, а теперь я слышу, что ты все еще тянешь с ответом?
Джейсон поморщился, зная, что Дилан был прав.
— Прости. Я собирался сделать это, но потом оказался в больнице, и это совершенно вылетело у меня из головы.
— Это единственная причина?
— Конечно, — правда в том, что он так увлекся Беном и их новообретенным счастьем, что практически забыл про фильм, но теперь все его дурные предчувствия вернулись. Как он мог оставить Бена позади, особенно в свете внезапной вспышки Бена? И тем не менее, как он мог взять Бена с собой? Невозможно будет прятать шар от Бена на протяжении всех съемок.
— То есть, как только мы договорим, ты позвонишь и согласишься на роль? — уточнил Дилан.
— Позвоню, — но его тону не хватало убедительности.
— Скажи это.
Джейсон вздохнул глянул на Бена, который наблюдал за ним с болезненно настороженным выражением лица.
— Как только мы договорим, я позвоню Натали и скажу ей, что согласен на роль.
Бен опустил голову и встал, сделав несколько шагов прочь от Джейсона в сторону леса.
— Подожди, — сказал Джейсон.
Бен его проигнорировал. А вот Дилан, к сожалению, нет.
— Подожди? — спросил. — Чего подожди?
— Ничего, я позвоню сегодня, обещаю. Мне пора.
— Джейсон, что…
Но Джейсон сбросил вызов. Бен уже скрывался среди деревьев. Джейсон поставил телефон на беззвучный и сунул в карман — да, Дилан перезвонит, но он не позволит, чтобы им опять помешали — и побежал за Беном.
— Подожди!
Они зашли на несколько метров в лес, когда Бен наконец-то остановился и повернулся к нему лицом.
— Мне жаль, что нас прервали.
Бен взмахнул рукой в сердитом резком жесте, который в данном контексте можно было перевести и как «это не твоя вина», и как «иди нахер».
— Я откажусь от роли.
«Нет! — завод шара закончился, и Джейсон по глупости оставил его на крыльце веранды, но он научился лучше читать по губам Бена. — Я этого не хочу».
— Тогда чего ты хочешь? Скажи мне, как вновь сделать тебя счастливым.
Бен ответил тем же сердитым взмахом и развернулся, зашагав через лес, направляясь вверх по холму, по рыхлому снегу, беззвучно топая среди деревьев.
— Бен!
Джейсон карабкался за ним следом, поскальзываясь на покатом холме. Ему приходилось огибать глыбы, кустарники и деревья. Это замедляло его, и он был почти уверен, что Бен намеренно выбирает самую сложную дорогу. Джейсон посмотрел вверх и мельком увидел спину Бена среди деревьев.
— Черт возьми, Бен, прекрати убегать от меня!
Бен остановился, и Джейсон с трудом преодолел последний участок холма, дыша тяжелее, чем ему хотелось бы. Может, ему и правда стоит начать бегать. Наконец, он поравнялся с Беном, который стоял к нему лицом. Он больше не казался сердитым, но Джейсону почти хотелось его злости, потому что злость лучше выражения разбитого сердца, которое теперь появилось на лице Бена, и их незаконченный разговор снова всплыл в его голове.