«Латира! Голос Щуров, ты…»
Даже не достроил фразу, а под боком уже не каменный пол — снег. Открыл глаза: знакомый круг Зачарованных Камней, и серый голки заглядывает в лицо.
— Латира, ты знал? — откатываясь на полшага и садясь лицом к лицу. — Ты знал, прошмыгин сын? Знал, что я найду в пещере Иули?
Поднимает брови, пожимает плечами.
— Нет, откуда? Иули принимал меня в своём доме, но не водил по всем закоулкам и не посвящал в свои тайны. Откуда мне знать, что ты найдёшь в доме сородича? Надеялся, что-нибудь полезное…
Ромига оскалился:
— Эй, ты, Голос Щуров! А вы — знали?
— Что?
— Что он написал мне! Оставил письмо! Вы — знаете про письмо, и что в нём?
— Нет, Ромига.
Передёрнуло: если Иули не лгал и не ошибся в догадках, «прилипала» не имеет права на навское имя.
— Зови меня Нимрином, как назвали на Голкья… Так вы точно ничего не знали о письме?
— Щуры не ведают всех дел того Иули. Более скрытного двуногого не встречали под этим небом! Нимрин, я вижу по тебе, ты получил в его доме какую-то поганую, злую весть. Сожалею. Прости, зря я повёл тебя туда.
— Сожалеешь? Ты говорил, щуры никогда не лгут плетельщикам судьбы?
— Никогда. Спрашивай, о Нимрин, плетельщик судьбы. Я, мы ответим тебе правду и только правду.
Ромига замолчал, собираясь с мыслями. С огромным трудом!
— Если щуры помнят других Иули… Помните?
— Да, мы их помним.
— Отличался ли он от них?
— Уточни, каких отличий ты ищешь, Нимрин? Нет двух одинаковых охотников, нет двух одинаковых Иули.
— Он… Как он ладил со стихиями Голкья? В нём было… Солнце?
Голки снова пожал плечами.
— Жаль, я не понимаю, какого ответа ты ищешь. Изо всех Иули он был единственный, кто пытался здесь хранить равновесие. Насколько это возможно для порождённого Мраком и Тенями, — Латира смотрел Ромиге в глаза так пристально и неотрывно, что тот, смигнув, подался назад. — Да, он тут единственный такой был. До тебя.
— А как, по-вашему… На ваш взгляд… Не было ли в том Иули примеси крови Асми?
Латира удивлённо присвистнул:
— Так вот оно, что тебя занимает! Ты думаешь, он сродни Пращуру? Нет, вряд ли… То есть, у вас такое вообще бывало?
Ромига оскалился и почти прорычал:
— Не важно! В нём — вы, живые и мёртвые… Вы в нём не заметили, не почуяли, не заподозрили родство с Асми?
— Нет, Нимрин. Не заметили, не почуяли, не заподозрили. Иули, как Иули. Такой же, как все, — теперь уже голки недобро сощурился и оскалил клыки. — Я тебе больше скажу, Ромига: не наше дело разбираться в родстве Иули и Асми. Не наше — ни тех, кто живёт на Голкья, ни тех, кто хранит сны живых. До Голкья долетали известия, как вы за это убиваете, опустошаете миры. Мы не желаем судьбы Барна-Гу! Сами разбирайтесь со своим родством!
Ромига выставил перед собой раскрытые ладони и медленно покачал головой (в глазах поплыло). Конечно, глупо предполагать, что охотники, мудрые или щуры отличают навских «прилипал» лучше, чем сами навы, чем самоё Тьма. Но ещё глупее было бы не спросить.
— Я услышал тебя, Голос Щуров. Я хочу тебя и всех вас успокоить: Голкья ничто не угрожает, как бы ни вышло с родством у того Иули.
…Если только Ромига не «прилипала» сам. А то получит он убежище на Голкья, а потом Навь вырвется с Земли и придёт за ним, и выявит полукровку, а голки вступятся… Нет, что за бредятина лезет в голову! Он тряхнул головой, отгоняя навязчивые мысли — с трудом сглотнул накатившую тошноту.
— Спрошу про другое. Тот Иули был в здравом уме?
— Да, — Латира вздохнул. — Когда я ходил за ним следом и искал его дружбы, он учил меня наблюдать, рассуждать, делать выводы… Как же я завидовал остроте и ясности его ума! Неколебимой стойкости в опасностях и лишениях тоже завидовал, до последнего моего дня среди живых.
Острый взгляд голки слегка затуманился. Ещё капельку сонастройки, и Ромига подцепил бы кусок каких-нибудь воспоминаний: не напрямую от собеседника, так из памяти Теней… Незачем. Нав стиснул лежащие на коленях кулаки.