– В том-то и дело, – с явственной досадой в голосе ответила Литвинова, – что ничем особым Боря Андрею не насолил. Просто мой муж, как бы это попонятнее выразиться… – Женщина сцепила руки в замок и заломила пальцы.
– Скажите как есть, я пойму, – проговорила Мирослава спокойным голосом.
– Ну, в общем, мой муж идейный! Ему бы родиться до тысяча девятьсот семнадцатого года!
«Даже так», – подумала про себя Мирослава, а вслух спросила:
– Ваш муж осуждал своего брата за желание разбогатеть?
– Муж выражается лаконичнее, – горько усмехнулась Эмма Юрьевна, – за страсть к наживе.
– Понятно, – ответила Мирослава.
Она действительно отчасти разделяла чувства Андрея Федоровича. Она и сама не любила разжиревшую за прошлые мутные годы прослойку общества. Правда, относилась к ним не так категорично агрессивно. Просто игнорировала. Однако, насколько ей было известно, Борис Прохоренко не был коррупционером, нуворишем и прочее, прочее. Он зарабатывал свое богатство своим же горбом. Именно об этом детектив и сказала Литвиновой.
На что Эмма Юрьевна ответила ей:
– Андрей считает, что Борис не только сам вкалывает с утра до ночи, но и эксплуатирует других, лишая их возможности жить полноценной жизнью.
– Вы имеете в виду сотрудников фирмы Бориса Прохоренко?
– Их самых, – кивнула Литвинова.
– Но они же не крепостные и могут уволиться в любую минуту.
– Не все так просто, – вздохнула Эмма Юрьевна и объяснила: – У людей складываются разные жизненные обстоятельства, которые не дают им покинуть насиженное место по той или иной причине.
– Прохоренко скупо оплачивает труд своих сотрудников?
– В том-то и дело, что нет! – возразила Литвинова. – Наоборот, он был всегда щедрым работодателем.
– Тогда я не понимаю…
– Да что же тут не понимать?! – вырвалось у Литвиновой. – Именно из-за большой зарплаты они не уходят от Бориса и позволяют себя угнетать.
– Но это уже их проблемы, – сказала детектив.
– Если бы.
– Вы что-то знаете, Эмма Юрьевна?
– Нет, – покачала головой женщина. – Я только хотела объяснить вам, почему Андрей презирает брата.
«Приехали», – подумала Мирослава.
Примерила Андрея Федоровича на роль вершителя судеб и тут же откинула эту мысль, убедившись в ее нелепости.
– А ваши дети ладили со своим дядей? – спросила Мирослава.
Вместо ответа Эмма Юрьевна так громко расхохоталась, что на них начали оглядываться присутствующие в пирожковой посетители и продавцы.
– Простите, – произнесла опомнившаяся Литвинова.
– Вы не ответили на мой вопрос, – строго проговорила Мирослава, хотя, конечно, поняла, что смех женщины и был ответом на ее вопрос.
На этот раз вместо прямого ответа Эмма Юрьевна сама спросила детектива:
– Вы слышали русскую пословицу о том, что яблоко от яблони падает недалеко?
– Слышала, – кивнула Мирослава. – С яблоней все понятно, она единственный родитель своих яблок. Но в случае с детьми все гораздо сложнее, у них ведь есть и мама, и папа. И, насколько я поняла, вы не разделяете точку зрения своего мужа.
– Я не то чтобы не разделяю ее, – сказала Эмма Юрьевна, – я просто считаю, что родственники должны держаться друг за друга.
– А ваши дети считают иначе?
– Они полностью разделяют взгляды своего отца.
– И все-таки я хотела бы лично поговорить с вашими детьми.
– Говорите, – пожала плечами Эмма Юрьевна, – кто же вам в этом может помешать? Лаборатория, где трудится моя дочь, находится не так далеко отсюда. Адрес у вас, я уверена, есть.
– Есть, – не стала отрицать Мирослава. – Ваша дочь готовится стать химиком?
– Она уже стала им. Пока аспирантка, но трудится в химической лаборатории. Я могу идти? – спросила женщина.
– Да, конечно. Спасибо за то, что уделили мне время.
– Не стоит благодарности.
Когда женщины оказались на улице, Мирослава предложила Литвиновой подвезти ее к крыльцу библиотеки. Но та вежливо отказалась:
– Спасибо, я хочу пройтись пешком.
– Вольному воля, – улыбнулась детектив.
– В моем случае это чистая правда, – ответила ей Эмма Юрьевна загадочной фразой.
Мирослава задумчиво посмотрела ей вслед, а потом неожиданно для себя вернулась в пирожковую и купила целую кучу пирожков, часть из них отложила в пакет поменьше.
Все дело в том, что путь ее до лаборатории, в которой трудилась дочь Литвиновых, лежал мимо Следственного комитета, и Мирослава решила навестить следователя Наполеонова. Она знала, что дело Прохоренко ведет не он, но вдруг другу детства стало известно хоть что-то полезное для их расследования.