- Фитилек притуши, коптит, - хмыкнул трактирщик.
Оно возмущенно колыхнулось, но совету вняло. И правильно. За пределами этого места Оно обладало колоссальной силой, но здесь, на границе миров, хозяин был один. Владелец остерии довольно кивнул и указал на свободное место за стойкой. Мол, давай, милости прошу к нашему шалашу. А Оно, расплескивая ионизирующее излучение, добралось до высокого стула и устроилось на нем.
Трактирщик с любопытством рассматривал новое воплощение, в которое переродилось существо из четырехмерного пространства. Да, костюмчик жал очень и очень сильно. Хотя по-другому и быть не могло.
- Как к тебе сегодня обращаться? - трактирщик улыбнулся.
Оно имело множество имен, которые с легкостью приобретало и с такой же беззаботностью теряло. Тенор, Трубадур, Сфера, Звезда, Дымка, Пламя, Воин Света, Адепт Тьмы, Фон, Гелиос, Ёрмунганд... и самое любимое из всех для трактирщика - Колобок.
- Трубадур.
- О, сегодня будут песни, - потер руки трактирщик.
- Не понимаю, почему это тебя так веселит?
- Я видел много сверхсуществ, богов, полубогов. Знаешь, чего вам всем не хватает?.. Чувства юмора.
- Почему-то вы, хумансы, часто прикрываете чувством юмора откровенную глупость.
- Все дуешься за ту сказку, которую я сочинил про тебя?
- Идиотская история.
- Просто пересказал своими словами. Знаешь, детям в моем мире она очень нравится. Круглый хлеб... Разве это не забавно?
- Я жалею, что рассказал тебе о том воплощении. Самом странном воплощении. Самом первом.
- Да? Я думал, что за свою жизнь ты видел множество миров, вымышленных и реальных, но оказывается, самое странное воплощение было в Колобка?
- Да. Я не понимаю, как мог бы поглотить мир в этом образе. Даже если бы прошел все испытания.
- А тебе обязательно поглощать мир?
- Это мое предназначение. Это моя цель. Я рожден и существую для этого.
- Возможно, поэтому ты еще ни разу и не победил. Никакой из существующих миров не хочет быть поглощенным, вот они и сопротивляются.
- Это неизбежно. Иначе бы я не был создан. Иначе не возникало бы столько мифов и предсказаний о моем появлении. Каждое начало Большого Цикла я надеюсь, что он станет последним.
- Да, только сегодня как раз конец года.
- Года?
- Ну, Большой Цикл. В моем мире его называют годом. А Малый Цикл - днем.
- Год... День... - посмаковал Трубадур новые слова. - Зачем давать новые названия устоявшимся понятиям?
- Природа человека, все дела. Все надо сделать по-своему... Выпьешь шампанское в честь Нового Года?
Спектр излучения Трубадура колыхнулся, однако голос остался все таким же ровным.
- Зачем?
- Ну праздник же, как-никак. Через три земных часа Новый Год... То есть новый Большой Цикл.
- Это слишком... по-человечески.
Трактирщик не ответил. К стойке как раз подвалил Эхо с приятелями, горланя и требуя выпивки. Беспокойные ребята, хоть и умные. Когда Трактирщик обернулся, чтобы спросить еще что-нибудь у Трубадура, того уже и след остыл. Значит, вновь отправился на перерождение. Вот ведь беспокойная душа.
Мир колыхнулся и превратился из маленькой крошечной точки в пестреющий разноцветьем лес. Я повернул голову. Да быть не может. Великое Нечто, будто насмехаясь над недавним разговором в трактире, возвело на опушке избу, с крохотным раскрытым оконцем. Внутри кричал сухонький дед с проплешиной на макушке и седыми пучками волос по бокам, перед ним оправдывалась, судя по всему, бабка.
Колобок... Так меня звали когда-то. Оглядеть свое тело не получилось. Проклятое трехмерное пространство. Истинных миров, моих миров, не так много, в основном подобные планетам хумансов. Поэтому я привязан к этому телу. Завишу от него. Ну ничего, мой разум никто не отнимал.
Я заглянул в себя, насколько мне позволял этот мир.
Колобок. По коробу метен, по сусеку скребен, на сметане мешён, да в масле на окошке стужён.
Уровень 1.
Здоровье: 100
Защита от физического воздействия: 0
Защита от магического воздействия: 0