На алтаре вспыхнуло уже знакомое голубое пламя, и спустя минуту появился дух Террагона. Строгий черноволосый дракон, молча рассматривал меня и притихшую девочку, которая прижалась ко мне, спрятав лицо в отвороте шубы.
"Тише, Мили, все хорошо, он не причинит тебе вреда," — прошептала дочке, пытаясь убедить и себя в том же.
Террагон неожиданно расплылся в улыбке.
"Усади ребенка на алтарь, Аврора," — приказал дракон, указав место у своих ног.
Мои сапоги словно приросли к каменному полу, но пришлось отогнать нарастающую панику и медленно подойти к большому камню. Вокруг Террагона пылал синий огонь, и я не могла решиться погрузить в него ребенка, помня, как обжигало пламя меня.
"Ей огонь не причинит боли. Смелее, Аврора," — словно читая мои мысли, прорычал дух-предок.
Буквально оторвав от себя напуганного и смущенного ребенка, я попыталась посадить ее на алтарь. Но всегда веселая и бесстрашная девочка истошно завыла, снова цепляясь за мой воротник.
"Нет, мамочка, не отдавай меня страшному виру," — закричала она.
Отшатнувшись от гладкого камня, на котором стоял древний дракон, я снова крепко прижала ребенка к себе.
"Прости, древний, но я не стану еще больше пугать дочь. У нее нет магии," — уверенно сказала я прищурившемуся призрачному дракону.
Террагон хмыкнул и, потушив пламя, сел на алтарь.
"Неужели ты не желаешь познакомиться со своим предком, маленькая драконица? Я тоже умею делать фокусы," — необычно мягким голосом сказал дух, и Мили перестала хныкать, повернув голову.
Рядом с Террагоном, на алтаре вырос замок из разноцветных камушков, точно такой же, как делал для девочки Максимильян.
"Хочешь, и тебя научу такой делать?" — улыбнувшись, спросил дракон, протягивая руку дочке.
Если бы я не знала, что он дух, то приняла бы Террагона за вполне живого дракона. Мужчина, который сидел на алтаре, уже не выглядел угрожающе, и на Мили это подействовало. Она подняла на меня вопросительный и наполненный любопытством взгляд, и, уловив одобрительный кивок, подала руку предку.
“Садись рядом,” — сказал Террагон, и я усадила Амелию на алтарь рядом с призрачным замком из разноцветных камней.
Амелия заметно расслабилась, наблюдая, как незнакомый вир строит разные замки из камушков.
“Я тоже хочу как папа,” — сказала девочка, посмотрев на предка, и он улыбнулся, поцеловав ее в лоб и поднимая на руки.
“И ты сможешь, маленькая драконица. Будь достойной своего рода,” — тихо сказал дух, и в следующее мгновение их с Амелией поглотило синее пламя.
Пещера поплыла перед глазами, а пол подо мной пошатнулся.
“Мааакс!” — я не сдержала крик, понимая, что дочка исчезла в огне.
Треск и рев высокого пламени наполнили пещеру. Пытаясь понять, что происходит, несколько раз я пыталась нырнуть внутрь, чтобы достать Амелию, но меня огонь жег, не позволяя подойти.
“Нет, пожалуйста, Максимильян!” — тихо всхлипывала я, безуспешно пытаясь запустить руку в огонь.
Внезапно, от алтаря меня оттянули горячие мужские руки, пресекая очередной порыв нырнуть в пламя. Дракон возник за спиной и крепко прижал к себе.
“Тише, Ава, все хорошо, просто не паникуй,” — шептал он, развернув меня спиной к камню и не позволяя снова ринуться в огонь.
“Она там, он забрал ее,” — всхлипывала я, пытаясь вырваться из крепкой хватки.
“И не причинит ей вреда, Аврора. Прошу тебя, ледышка, успокойся. Это магический огонь, он жжет тебя, но не тронет Амелию. Я ее чувствую, с Мили все хорошо. Первая трансформация на алтаре пройдет более безболезненно, просто подожди,” — спокойно заявил Макс.
Понадобилось время, чтобы слова дракона дошли до моего сознания, и я перестала вырываться. Подняв голову, я всмотрелась в сосредоточенное лицо Максимильяна. Он внимательно наблюдал за огнем, словно мог видеть то, что происходит внутри.
“Макс?” — прошептала я, уже сама прижимаясь к мужу, и он ослабил хватку, лишь успокаивающе поглаживая меня по спине.
“Еще немного,” — тихо сказал мужчина.
Несколько минут я наблюдала за Максимильяном, который не спускал почерневших глаз с магического огня, и только когда рев пламени утих, дракон резко развернул меня в сторону выхода.
“А теперь, слушай меня, Ава. Не кричи и не паникуй. Зверь напуган, и я его успокою. Присядь у стены и прикрой голову. Мне ее магия не навредит, тебя может зацепить,” — убедившись, что я поняла смысл приказа, Максимильян толкнул меня к стене и медленно направился к алтарю.