"Пейзаж не меняется. Странно. В прошлый раз сразу по ушам вьюга ударила".
Я вдруг короткой вспышкой увидела и почувствовала ту самую вьюгу, о которой он вспомнил.
"Молчит".
Мороз с нескрываемой тревогой во взгляде обернулся ко мне.
- А что говорить? - тут же отреагировала я.
Вместо ответа, он ослепил меня целой гаммой эмоций. От страха до злости.
- Серьезно? - я обернулась на огромный камень. - Так вот что это!
Стоило нам пересечь незримую границу, как Пустоши тут же начали влиять на нас. Теперь дар читать чужие мысли принадлежал мне.
"Это на время!"
Я победно улыбнулась. И тут же слегка опешила от того эффекта, который произвела. Моя улыбка на миг породила хаос из желаний и воспоминаний. Я вспышками увидела все прежние наши с ним поцелуи.
Мороз поспешно отвернулся и громко обратился к степи.
- Помоги вернуть ее домой!
Стоило ему произнести эту фразу, как мы тут же оказались на знакомой кровати в знакомой комнате. Единственное, что отличало копию спальни в доме Мороза от оригинала, отсутствие окна и двери. Ни входа, ни выхода - кругом глухие стены.
- Это намек на что? - развеселилась я.
Это у моего суженого проблема на проблеме вырастала, а мне все нравилось. Мороз вскочил и принялся бегать по комнате, лихорадочно соображая, как привести мысли в порядок. Причем, его больше всего выводил из равновесия именно тот факт, что я могу что-то там лишнее внутри его головы прочесть. Я пожала плечами.
- А как не читать?
Муж оглянулся на меня. В голубых глазах плескалась тревога.
- Никак.
- Тогда я никому никогда ничего не расскажу, - нашла другой выход я. - Обещаю.
Но только отчаянный стон вызвала своим заявлением. А вслед за стоном уловила проскользнувшую мысль, выдавшую Мороза с головой. Он боялся вовсе не того, что я страшные колдовские или семейные тайны узнаю. Нет. Он боялся совсем другого.
Увлеченная удивительным открытием, я спрыгнула с кровати и целенаправленно пошла на мужа. Он испуганно отпрянул к шкафу. Видимо, на лице моем в то мгновение мысли легко читались и без колдовских чар.
- Не ко мне домой, - проговорил он быстро, не сводя с меня потемневших глаз. - Ей нужно вернуть ее жизнь!
И попятился от шкафа к комоду, потом к кровати.
- Да стой ты уже смирно, - недовольно прошептала я.
"Зачем?" И сам тут же в мыслях, против собственной воли, ответил на вопрос. Я успела увидеть ответ до того, как он взял под контроль фантазию и желания.
- Значит, от меня пахнет совсем по-другому? - мы сделали новый виток по комнате. Он по-прежнему пятился, то и дело спотыкаясь, а я пыталась настигнуть недотрогу.
Ему нравился мой запах. Понравился еще вечером, в бане, когда я оказалась совсем близко.
- И мои пальцы? - искренне удивилась я.
Мороз нервно провел рукой по волосам.
- И ноги?
- И бед...
- Хватит! - он запрыгнул на кровать. - Остановись.
Я замерла.
- Почему? Ты же хочешь, чтоб я подошла. Вот прямо сейчас хочешь, чтоб сидела на тебе сверху и целовала. И чтоб мои пальцы...
Мороз сквозь зубы выругался. Во всяком случае, именно так он про себя охарактеризовал набор непроизносимых и непонятных слов. И вот пока он тратил внимание на глупость, я улучила момент и сделала два эффективных прыжка. Первый привел меня на кровать, второй - на мужа. Он меня подхватил, а вот равновесие не удержал, и мы все-таки оказались в том положении, о котором он фантазировал.
- Поймала!
Звучание моего голоса ему тоже безумно нравилось. Я была совсем не той, кого стихия выбрала ему в жены, но оказалась той, кого выбрал он. Мороз если и вспоминал мою предшественницу, то с отчаянной тоской и тайным стремлением заменить ее мной. И с чем-то еще. С чем-то едва уловимым. Странная уверенность, за которую ему было стыдно.
Я сощурилась и склонилась к его лицу совсем близко.
- Отправь ее домой. Прошу, - он прикрыл глаза. Будто тонущий умоляет о спасении. - Верни ей ее жизнь.
Я ощутила неприятный режущий приступ страха и нашла себя стоящей посреди своей квартиры. Вот так просто, словно по щелчку пальцев Пустоши меняли местоположение гостей без лишних спецэффектов.
- Эй, - тихо позвала я. - Мороз?
Никто не откликнулся. С возрастающим чувством тревоги я заглянула на кухню и в ванную. За окнами стоял зимний солнечный день. Шумела трасса. Каркали вороны. Я добрый десяток минут простояла возле зеркала, приходя в себя. С тоской и недоверием смотрела на одежду, подаренную Морозом. Как вдруг прямо поверх моего отражения появились сияющие буквы:
"Смотри внимательно"
Щелкнул замок входной двери, и в квартиру вошла моя мама, а за ней следом мой бывший муж. Он схватил ее сзади за талию, она засмеялась, и оба не обратили на меня никакого внимания. Впечатляющая сцена страстного секса развернулась в спальне на нашей с ним кровати. Я ошиблась. Это была моя квартира из моего же прошлого. И вероятнее всего я была на работе.
"В Москве", - ответило зеркало.
Пустоши не врали. Я знала это. Понимала всегда, только разбираться не хотела. Не может мать без веской причины любить зятя больше родной дочери.
- Папа, - прошептала я. И уже знала, что сейчас увижу. В зеркале словно дверь открылась в иной мир, где мой отец в обнимку со своим бухгалтером.
- Не надо, - отмахнулась я. - Не хочу.
- Да что с тобой стало?! - вскричала мама в телефонную трубку. И снова меня унесли в иное время. Рядом со мной, совсем близко стояла Любомира, красила ресницы и вполуха слушала крики моей мамы из динамика смартфона. Она выглядела на все мои тридцать, только иначе. Роскошнее что ли. Юбка карандаш до колен, полупрозрачная шелковая блузка, каблук, укладка, макияж. Я никогда так не одевалась и не красилась. Я вообще последние годы редко красилась. Ничего кроме усталости и желания спрятаться не ощущала. На глаза навернулись непрошенные слезы, а грудь затопила боль.
Ноги подкашивались, так что я решила присесть на пуф, но вместо него брякнулась на горячий песок. К ногам подкатили зеленоватые чистые волны. Это был пейзаж, давным-давно ставший моей несбыточной мечтой. Я бредила океаном, но так и не накопила на отпуск. Всегда что-то мешало. То покупка квартиры побольше в кредит - ведь будущим детишкам нужно больше одной комнаты, то машины в кредит - ведь мужу нужна машина. Всем все было нужно. Всем, кроме меня.
Глядя на завораживающий пейзаж своей мечты, я окончательно разревелась. Моя жизнь была не просто паршивой, она была жалкой, только я всегда отчаянно боялась себе в этом признаться.
Чья-то рука ласково коснулась моих волос. Я вздрогнула и обернулась. Рядом со мной сидела пожилая седовласая женщина и с нежностью смотрела на меня.
- Никто не сможет поменять местами две жизни без моего ведома.
Женщина стерла слезы с моих щек и улыбнулась.
- Не о чем больше не жалей и не волнуйся. Я верну тебе твой страх, когда твоя душа будет готова вновь принять его. И всегда буду ждать тебя, когда ты захочешь заглянуть за пределы времени. Теперь же отпусти прошлое, оно тебе больше не понадобится и не причинит боль.
От поглаживаний сухой морщинистой руки действительно стало легче, боль ушла, уступив место бесконечному покою.
- Отпусти и загляни туда, где ты по-настоящему нужна.
- Кто Вы?
- Мы та, кого называют Пустошами, - бабушка поднялась и протянула руку мне. - Пойдем.
Завороженная той силой и покоем, что исходили от собеседницы, я вложила пальцы в ее ладонь, встала и тут же оказалась на льду замерзшей речки рядом с домом Мороза. На берегу, прямо напротив меня сидел в одиночестве худощавый, несуразный мальчишка и указательным пальцем рисовал в воздухе сложные узоры. Узоры превращались в льдинки и падали на землю. Это был Мороз. Не узнать его густую темную шевелюру, острые черты и движения даже в таком возрасте было просто невозможно. Моего появления он не заметил.