– Да, монсеньор!
Тристрам наконец убрался. Со спины он напоминал покойного Рокслея, но офицер из него был никакой.
Эпинэ подавил зевок, развернул план города и обвел Ржавые ворота. Далеко, что не может не радовать. Пока рассветет, пока объявится Альдо, расспросит разведчиков и доставленных очевидцев, прикажет что-нибудь судьбоносное… Раньше одиннадцати не выступить, а до ворот на рысях больше часа. Из города они выберутся в полдень, не раньше, значит, у Ворона десять часов форы и три дороги на выбор, а преследователям еще нужно разобраться, где свернуть. Вряд ли Алва с Валентином позабудут спутать следы, значит, погоне придется делиться, и еще вопрос, кто кого в конце концов поймает. Если вообще будет ловить.
Если Альдо пошлет за одним Первым маршалом другого, да еще с Карвалем, то почему бы его и не догнать? Не догнать и не вернуться вместе. Две с половиной тысячи южан, «спруты» и полторы тысячи Левия, если кардинал рискнет, против тысячи гимнетов и десяти тысяч не поймешь кого – не так уж и плохо. Особенно с Вороном во главе. Главное, не допустить бунта, но Алва и не такое может… Только бы найти и договориться, дальше пусть командует сам, а наше дело – исполнять. Проклятье, и что это сталось с Эпинэ, раньше были маршалы как маршалы, а сейчас на полковников и то не тянут.
– Монсеньор. – Глаза у Жильбера были на лбу. – Гимнет-капитан Мевен!
– Что? – не понял Робер. – Ты о чем?
– Эпинэ? Это вы? – Мевен, пошатываясь, ввалился в приемную. Его мундир был измят, небритую щеку украшали ссадины. – Где… где его величество?
– Не знаю, – честно признал Иноходец. – Он устал и… удалился. Вам удалось бежать?
– Нет, – замотал головой виконт, – не удалось. Мне ничего не удалось.
– Садитесь, – велел Робер, и Мевен плюхнулся в ближайшее кресло. Он и в самом деле не бежал, его отпустил Ворон. Кэналлиец вечно всех отпускает, а вот Дикон… Простил и взял с собой или хуже?
– Где Окделл?!
– По дороге в Придду. – Виконт тоскливо огляделся, и Робер понял, в чем дело.
– Вино будете?
– Да.
– Не вставайте, я налью.
– Спасибо. Признаться, рад, что нарвался на вас.
И радость эта взаимна. Только б Альдо не проспался раньше времени, но, слава Леворукому, еще темно.
– Что с Ричардом? Только правду, слышите?!
– Вот, – Мевен вытащил из кармана измятый листок, – от Придда. Как говорится, в собственные руки.
– Закатные твари! – Эпинэ выхватил послание. – Второе письмо от Спрута за ночь – это чересчур.
Мевен, не отрываясь от бокала, поднял глаза. Слишком усталые, чтобы быть удивленными.
– Второе?
– Пейте, – велел Иноходец. Читать было страшно, и Робер бросился в письмо, как в бой.
«Любезный господин Эпинэ , – может, Валентин и писал на колене, на почерке это не отразилось, – исполняя приказ Первого маршала Талига, уведомляю вас, что господину Окделлу не грозит ничего, кроме мук совести, каковые ему также не угрожают.
При желании вы можете получить означенного Окделла в свое полное распоряжение не раньше первого и не позже третьего дня Зимних Ветров текущего года в Фебидах. Чтобы получить искомое, вам следует прислать доверенное лицо, снабдив его доказательствами того, что оно дей-ствует по вашему поручению. В противном случае я буду вынужден вывезти господина Окделла в Ноймар, так как отвечаю за сохранность Повелителя Скал и, следовательно, не могу отдать его на милость его (господина Окделла) разума и воображения.
Пребываю к вам в глубочайшем уважении.
Полковник Придд .
Окрестности Олларии. 400 год К.С. Утро 20-го дня Зимних Скал».
– Вы читали? – сдавленным голосом произнес Робер, понимая, что обошлось.
– Нет, – поморщился Мевен, – но там должно быть об Окделле.
– У Кольца Эрнани его отпустят, – подтвердил Робер, – вернее, не отпустят, а передадут тому, кто за ним приедет.
– Это правильно, – одобрил гимнет-капитан, – иначе бедняга наделает глупостей.
– Я отправлю за ним Карваля, – решил Эпинэ, – когда он вернется.
Только сперва надо решить с погоней, потому что сюзерену нужнее мертвый Алва, чем живой Дикон. Проклятье, неужели Никола опоздает, за Вороном отправят очередную шваль или рискнут гимнетами? Альдо может…
– Мевен, пока мы вдвоем, расскажите, что же все-таки случилось. Разумеется, потом вы доложите еще раз.
– Что случилось? – дернул ободранной щекой виконт. – Как оказалось, ничего… Несколько трупов, дюжина выстрелов, скачка и – ничего…