То, что Стив успел хлебнуть дерьма, просматривалось во всём: в том, что тот иногда вёл себя, как малый ребёнок, порой не понимая элементарных вещей, на еду смотрел, как на какое-то чудо света и насыщался жадно, но аккуратно, стараясь не уронить ни крошки.
Поначалу Стив больше времени проводил с Баст, очень недоверчиво относился к людям, а кошка словно охраняла — следила за ним и вечно топталась на плече той руки, которая была с протезом. Иногда даже казалось, что это Баст руководила в их колоритной парочке, да и такой кошка важный вид всегда имела, что куда деваться. Иногда Джо неуютно чувствовал себя под слишком внимательным и каким-то понимающим взглядом зелёных глаз. Порой казалось, что вот-вот Баст возьмёт да и скажет чего умного. Стив свою кошку понимал с полувзгляда — есть та хочет, погулять или скататься через полстраны на охоту за аллигатором. Гарри утверждал, что Баст вообще ничего не боялась, даже разъярённого гризли или выстрелов — и ухом не вела.
За те полтора года, что Стив и Баст жили на ферме, они стали совсем своими, приглядывали за Гарри, и Джо перестал беспокоиться, даже о личной жизни размечтался, что можно уже о собственной семье подумать, а не только о кузене, за которым нужен глаз да глаз. Пока весной все телеканалы не взорвались новостью: «Капитана Америка» нашли во льдах, разморозили, и он даже оказался жив.
Почти сутки крутили короткий ролик, в котором крупный светловолосый парень в чём-то типа пижамных штанов и футболки босиком убегает по Таймс-сквер от кучи явно вооружённых людей. В сети нашлись всякие кадры очевидцев: любителей снять что-то необычное, чтобы выложить в Инстаграм или Ютуб, всегда навалом, а когда узнали, кто это, так вообще. Кому-то «посчастливилось» видеть всё своими глазами и интернет пестрел всякими сообщениями, догадками и «достоверными источниками» как всё было. Но как бы ни было — все сходились в том, что Кэп просто охренел от такого поворота, его явно не предупредили толком, да и потом непонятно куда забрали люди на десятке броневиков. И возможно, если бы дело было не в самом сердце Нью-Йорка, не куча очевидцев и подхваченная телевизионщиками новость, всё бы попытались замять.
«После инцидента Щ.И.Т. сообщил о том, что в Арктике была найдена «Валькирия» — бомбардировщик времён Второй мировой войны на котором Капитан Америка совершил свой последний подвиг. Стива Роджерса удалось вернуть к жизни благодаря сыворотке суперсолдата… — поведала улыбчивая красотка с экрана. — Как сообщил официальный источник: В данный момент Стив Роджерс находится на реабилитации».
— Да у чёртовых чинуш просто не осталось другого выхода, как признаться про Кэпа! А если бы он не сбежал? Что тогда сделали бы с единственным суперсолдатом в мире? Закрыли в лаборатории? — возмутился Джо. Он обычно старался ни во что не вмешиваться, жить честно и по мере сил присматривать за кузеном, но его до глубины души возмутили все эти подозрительные обстоятельства захвата Капитана, да и переживал он за кумира юности, как за родного.
— Кэп сильный, его не смогут удержать… — с сомнением отозвался Гарри, но они оба знали, насколько бывают гнилыми люди и особенно политики. — А ты что думаешь, Стив? Стив?
Джо увидел, что у их друга, который тоже смотрел с ними телевизор, какой-то подозрительно отсутствующий взгляд. Иногда Стива всё же накрывало, и тогда они с Гарри просто старались его не беспокоить лишний раз.
— Пойдём, съездим, проветримся, брательник, — предложил Джо, кивнув на Стива. — Надо продуктов купить…