– Ну, чего встал, пойдём, – Степан легонько подтолкнул меня.
Когда мы подошли к избушке – та перестала топтаться, вытянулась и стала как вкопанная. Степан слепил снежный комочек и бросил им в окно. В ту же секунду дверь распахнулась. На пороге стояла уже знакомая мне старушка.
– Это кто мне в окна кидает? Ты эти окна ставил? Их ещё моя прабабка Евдокия Петровна ставила. Разобьёшь – я к вам жить перееду.
– Не шуми, Яга, у нас к тебе дело есть.
Куриные ноги согнулись, и избушка мягко опустилась на землю.
– Деловые все стали. Дела у них, – ворчала Баба Яга, – заходите уже, – Она прошла в дом, мы со Степаном следом. Внутри дом был убран в народном стиле. Белая скатерть с вышитыми цветами, такие же занавески, печь с лежанкой, на которой лежало лоскутное одеяло. На столе – самовар, рядом ноутбук. «Странное соседство», – подумал я. Ноутбук вообще не вписывался в интерьер. По углам комнаты висели современные звуковые колонки. У окна в большой кадке росла высокая, под самый потолок, пальма. В доме было чисто, уютно.
– Ну, что стоите, идите за стол, – бабушка налила нам чай, и поставила вазочку с шоколадными конфетами.
– Мы не нашли Деда Мороза. Единственная зацепка – жёлуди, которые Кот нашёл. Мы завтра в дальний лес идём. Пойдёшь с нами? – сразу выложил всю информацию Степан.
– Ты же знаешь – я с Кикиморой не общаюсь.
– Да с ней никто не общается. А Дедушку выручать надо!
– Ладно, уговорил! К Кикиморе – так к Кикиморе, – неожиданно легко согласилась Баба Яга и хлопнула в ладоши. Настроение у неё было приподнятое, кажется, она обрадовалась предстоящему походу.
Старушка высунулась из окна:
– Кооот, Кот! – я не ожидал, что худенькая бабушка может иметь такой громкий голос.
В дверях появился тот самый Кот, что сидел в корзине мотороллера.
Заметив нас, он подошёл, дружески поздоровался со Степаном, затем церемонно протянув мне лапу, представился:
– Кот.
– Николай.
– Чего кричала? Занят я, – обратился он к хозяйке.
– Ёшки-матрёшки, занят он! Дело к тебе есть!
Все снова сели за стол.
– Мы не нашли Деда Мороза, – заговорил Степан, – завтра в дальний лес идём, к Кикиморе. Яга с нами. Ты пойдешь? – Степан смотрел на Кота.
– Не знаю… Планы у меня. Дел много, – ответил тот с важным видом.
– Да конечно, идёт, куда он денется, – весело улыбаясь, заявила Баба Яга.
– Ну, вот и ладненько, – обрадовался заяц, – собирайтесь пока, завтра утром встречаемся у волка.
– Скажи Варечке, чтобы за избушкой моей присматривала и пальму поливала, – провожая нас, попросила Баба Яга со свойственной ей бойкостью.
– Наконец, хоть какие-то приключения. А то чуть от скуки не скисла. Уже месяц ничего интересного не происходит. Даже видео снимать не о чем. Ну всё, держитесь мои подписчики. Яга выходит на тропу войны. За Деда Мороза! За Мир во всем Мире! Золотая кнопка моя будет!
– Какая кнопка? – не смог сдержать я своё любопытство.
– Золотая, говорю же, – Яга смотрела на меня с удивлением. Потом обратилась к Степану, -А его нам обязательно с собой брать? Странный он какой-то. Весь поход нам испортит.
– Ты чего парня обижаешь? Иди вон лучше вещи в дорогу собирай, – Степан встал из-за стола и направился к выходу. Потом повернулся ко мне, – пойдем, нам еще к волку надо зайти.
Мы вышли на улицу. Я натянул шапку. Вечерело и стало еще холоднее. Степан быстро шёл по узкой тропинке, я с трудом поспевал за ним.
– А ты волка не боишься? Ты же заяц, – мне хотелось поговорить.
– Этого – нет. А другие здесь не водятся, – Степан, похоже, не был расположен к общению. Потому дальше шли молча.
Минут через пять мы подошли к бревенчатому домику. Поодаль ярко светилась большая стеклянная теплица, сквозь стены которой было видно много растений.
– Вооолк! – крикнул заяц.
Дверь теплицы отворилась, и из неё вынырнул Волк.
– Степаныч, привет!!! – Хлопнул зайца по плечу Волк, – Дедушку нашли?
– Нет. Завтра в дальний лес идём. Нам транспорт нужен. Дашь квадроцикл?
– Конечно, дружище. Без проблем. Может, я с вами? – спросил волк.
– За зайчиками моими присмотреть кому-то нужно. Боюсь я их одних оставлять, мало-ли что. Побудешь с ними?
– Хорошо. А это кто? – волк, наконец, обратил на меня внимание.
– Коля его зовут. Позже познакомитесь. Нам идти пора. Ну, до завтра. Утром у тебя собираемся.
Когда мы вернулись в дом Деда Мороза, зайцы стали нас расспрашивать. Степан ответил коротко: