Мужчина послушно кивнул и поднялся из-за стола. Мы поспешили покинуть гламурный балаган. Выходили мы через черный ход, но работники бара нас и не замечали. У двери топтался невнятного вида мужичек с лопатой для чистки снега. Мужчина что- то насвистывал себе под нос, насыщая воздух парами алкоголя в такой концентрации, что мне самой захотелось закусить соленым огурчиком.
На улице мягко кружились пушистые снежинки, они падали на щёки, нос, засыпались за ворот пуховика.
Лёня ёжился и зябко сутулил плечи, пытаясь спрятать тощую шею в шарф. Я зевала в кулак и старалась не спотыкаться. Мы четверо репетировали встречу Нового Года, блуждая по улицам родного города за полночь. А праздник уже завтра! Где-то слышалась канонада петард, оповещая репетицию предынфарктного состояния у бездомных собак и пенсионеров.
— А что нужно сделать, чтобы выманить эту тварь из моего тела? – отозвался задумчивый Олег, разглядывая Артёма.
Деловой партнер Олега послушно семенил за нами, словно дворняжка на поводке, и преданно глядел то на меня, то на Лёню.
— Найти ту заразу, которая твоего друга подбила на колдовство,— огрызнулся Лёня, — а дальше уговорить демона постоять смирно, пока я его из твоего тела буду выманивать.
— А Артём не скажет кто? – удивилась я.
Ну, просто после всех фокусов Леонида я ждала уже чего угодно. Полётов под звёздами, спуска в преисподнюю…
— Неа, — мотнул головой ведьмак, — ему память стёрли.
Вот так буднично и уныло меня шмякнули с небес на землю. Мы сделали ещё парочку шагов, и Лёня замер. Оглянулся по сторонам и поманил меня пальцем. Взгляд у парня стал странный, задумчивый, он снова глянул куда-то в сторону.
— Елена Павловна, мне тут не нравится, — шепнул ведьмак, а потом кивнул на Артёма и Олега, — дуй домой на такси. А я этих ориориков к себе повезу. Там сам и разберусь.
Я удивлённо уставилась на Леонида. Олег тоже нахмурился и глянул на Артёма. Тот продолжал блаженно улыбаться, глядя на снег. Мы стояли в одной из подворотен, в которую случайно забрели, ведя свою невесёлую беседу. А потом на Лёню налетела огромная тёмная тень, прижав парня к обшарпанной стене дома.
Мой тихий визг рикошетом отскочил от стен и затерялся в переплетении электрических проводов где-то над крышами.
Лёня не растерялся и резким движением ударил тень коленом в живот. Тень скрючилась, выходя из темноты в пятно света, отбрасываемое фонарём. Незнакомец разогнулся и зло глянул на ведьмака. Сверкнули в полумраке знакомые синие глаза под растрёпанной светлой чёлкой. Злая усмешка искривила знакомый контур губ. Олег, стоявший рядом со мной, зло ругнулся. Лёня зарычал, сползая по стене.
Перед нами стоял тот самый «Олег», которого мы встретили утром. А за его спиной из тени домов появлялась ещё одна фигура. Высокая, стройная, изящная. Когда женщина вышла на свет, настала Лёнина очередь ругаться.
— Фу, как грубо, молодой человек, — усмехнулась женщина и подошла к «Олегу», обняв того за руку.
Я только отошла подальше, понимая, что передо мной ведьма. У всех одарённых магией людей есть отличительная черта. Глаза. В момент колдовства они приобретают лёгкий лиловый отсвет, что выдает колдуна. Оттого, по поверьям, ведьмы не глядят людям в глаза. Это правда, эта привычка выдает их с головой, так как взгляд ведьмы отличается от человеческого.
— Вы кто? – шепнула я, отступая к стене, — зачем вам Олег?
Лёня вёл себя странно, всё так же сидя на снегу, и не пытался подняться. Женщина с улыбкой наблюдала за ним, медленно шевеля пальцами. Я не маг, но понимала, что парня просто «сдерживают». Мой вопрос вызвал смех у обоих напавших.
— Я думал, тебе хватит ума отстать, девочка, — усмехнулся мужчина, — я тебя пощадил. А ты не оценила.
— Кира, — это нарушение третьей степени, — прохрипел Лёня, прижимая голову к стене, — ты рехнулась?
— Я? – женщина удивлённо приподняла брови, — а в чём моя вина? В чём ты меня обвиняешь?
— То есть насильственное подселение — это не в счёт?
— Какое? Я не чаровала… это Артём Аркадьевич решил сжить со свету напарника и завладеть бизнесом.
— По твоей наводке.
— А ты докажи, — оскалилась дама, — Он сам провёл обряд, начертил пентаграмму, усадил друга в её центр. Позвал моего друга…
И женщина ласково провела рукой по плечу «Олега». Мужчина приосанился и усмехнулся.
— А на вас, — заговорил он, — напали неизвестные. Гулять по ночам опасно… Вам мама не говорила?
И в его руке блеснул нож. Лёня дёрнулся, пытаясь встать, но снова рухнул в снег. Я попыталась отскочить в сторону, но меня резко дёрнули за волосы, не дав отбежать больше чем на шаг. Олега я не видела и не слышала, перестав понимать, где небо, а где земля. Нож блеснул прямо перед моими глазами, опасно замерев в сантиметре от лица. А потом сжимавшая мою шею рука разжалась, а в ночи послышалось злое рычание и вопль боли.
Я рухнула в снег, прямо под ноги Артёму, который только что выбил у «Олега» нож. «Олег» с воем прижимал к груди руку, принимая позу для нападения. Лёня тоже стоял на ногах, передергивая плечами.
— Хитрая тварь, — прошипела ведьма, глядя отчего-то на Артёма, — только долго ты его контролировать не сможешь.
Артём принял такую позицию, при которой он полностью закрывал меня от следующего нападения. А это значило только одно – Олег занял тело своего друга. Что же, теперь у нас численное превосходство над армией противника, если учитывать меня.
Только завертевшийся вихрем снег и стремительно гаснущие фонари слегка выбили меня из колеи. Лёня прикрыл глаза и бормотал что-то себе под нос, с шипением выдыхая из лёгких воздух. Где-то так же шипела неизвестная мне Кира, которую я почти не видела из-за мигающего света фонаря.
— Как ты сумел? – шепнула я Артёму-Олегу, пока тот отводил меня подальше от места боя.
— Не знаю, — пожал плечами мужчина, — я интуитивно рванулся тебя спасать и… увидел мир глазами Артёмки.
Ветер всё громче и громче завывал в подворотнях, а уставшая от «метаний» лампочка фонаря с треском разлетелась, озарив округу фонтаном оранжевых брызг.
— Зачем тебе это? – прохрипела ведьма, глядя на Лёню. — Зачем тебе эта падаль. Ты же такой, как я. Ты должен понимать!
— Убийство?
— Я люблю его! Мы должны быть вместе!
— Ценой чужой жизни? – расхохотался Лёня. — Твой же дружок пока в теле гость! Пока душа не отошла, он ни власти, ни магии не имеет!
Я видела, как проседал под давлением чар Лёня. Как начинала течь кровь из его носа, как кривились губы. Кира теснила нас к стене, дожимая силы молодого ведьмака. Демон (теперь именно так он и выглядел) стоял за его спиной и улыбался. Теперь мне понятно было его бездействие. ОН ждал, когда Кира расправится с магом. Потом бы настал наш черёд.
— Зря ты влез, мальчик, — усмехнулась Кира.
— Эй! Ребята! Сигаретка будет? – послышался бодрый голос из-за поворота. – Или хлопушка?
К нам резво шагал мужчина, кутавшийся в пальто. Снежные хлопья окутывали его статную фигуру белым коконом, создавая иллюзию свечения. . Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Он шёл и улыбался нам совершенно открыто, словно и не замечал странных застывших поз и гула ветра. Только чем ближе он подходил, тем сильнее менялось выражение лица «Олега», тем тише завывал ветер и меньше шатало Лёню.
Лёня устало рухнул на колени, а Кира только удивлённо таращилась на свои руки, пока её напарник пятился к стене дома. Незнакомец продолжал улыбаться, глядя на нас ясными голубыми глазами.