- Проводи гостью, Шеррил. Распорядись, чтобы подали обед в столовую. Не гоже есть там, где спишь, - сказал он, и резко развернулся, а Грегори поспешил за ним.
Ну вот. Что и требовалось доказать. Зим злится. Не то чтобы у меня раньше с парнями получалось… Но там хотя бы понятно, что произошло.
С Сашей было хорошо. Внимательный, заботливый, готов был постоянно говорить комплименты… Себе. Ага. Мы шли в кино, и я слушала какой он остроумный и знает все наперед. В ресторане я всегда выбирала невкусные блюда, только Саша был истинным гурманом. В итоге дошло до того, что он начал меня одевать, критиковать в каждом жесте, буквально душил своим присутствием.
С Димой не получилось, потому что он хотел семью, детей. Штук шесть для полного счастья. И был готов приступить к воплощению мечт в реальность в любой момент, а желательно все-таки побыстрее. Первые две недели наших отношений были чудесны. Цветы, подарки, недвусмысленные намеки, и даже пара ночей полных страсти. После второй он рассказал мне о своих планах, и я не была готова резко изменить свою жизнь. Мне хотелось пожить для себя.
В итоге, я решила, что отношения - это не для меня. Может быть, время еще не пришло, но жить одной, мыть посуду только за собой, не напрягаться особо с готовкой, и не выслушивать постоянные занудные речи – вот чего я хотела. Только вот, порой, скучным вечером после работы, я открывала книги Энн Маккефри и отправлялась летать на драконах. Кто бы мог подумать, что я буду ездить на кагуаре?
От моих размышлений меня отвлекла Шеррил. Водный элементаль – так я опознала это создание, она совсем не похожа на стандартных стихийных духов. Разговаривает и двигается как настоящий человек.
- Госпожа, следуйте за мной, - сказала она.
Граф хоть и злился на меня, а все же попросил ее показать дорогу. Если бы не это, я бы точно потерялась. Еще вчера истинные масштабы замка оставались загадкой, сегодня я рассмотрела замок снаружи и поняла, что даже за один день не смогу исследовать его полностью. Я обязательно начну сегодня. Как только поем, разумеется.
О, а вот и знакомы коридорчик с доспехами короля. И его портрет.
- Пссс, - пронеслось мне в след.
Странное место здесь. То герои на картинах подмигивают, то звуки какие-то… Определенно, пора немного передохнуть. Одно радует: вечером доставят обновки. Итак, решено. Программа на оставшуюся часть дня: найти библиотеку и информацию об устройстве мира и государства Ангольского, посвятить вечер чтению. И, раз граф не хочет рассказывать, для чего я ему нужна, попробовать это выяснить самостоятельно.
Когда мы добрались до моих покоев, Шеррил поклонилась и сказала:
- Обед будет в столовой. На первом этаже вторая дверь правого крыла. Если что-то понадобится, свистните сюда. Этот свист слышат только Су и Лин, они помогут. Не стесняйтесь пользоваться этим артефактом, - закончила инструкции, поклонилась, и растворилась в воздухе.
А я осталась одна, с холодным свистком в руках. Сунула его в карман шубки, пошла в ванную, ополоснулась, снова полюбовалась на новую себя. Интересно, когда я смогу привыкнуть?
Живот заурчал, требуя обеда немедленно.
Пришлось выйти из комнаты и постараться найти столовую самостоятельно. Это оказалось довольно просто, но не из-за того, что я запомнила слова элементаля, а потому что запах витал восхитительный.
Двустворчатые двери охраняли вход, и стоило мне уже во всех подробностях представить, как я буду их открывать, они распахнулись сами по себе.
«Слава Богу», - выдохнула про себя.
Столовые в замках – места не уютные, всем это известно. И замок графа не стал исключением. Огромное помещение вмещало в себя стол как минимум на двести персон, столько же стульев. Во главе стола я ожидала увидеть Зима, но видимо он решил почтить своим присутствием другое место. Ну и ладно! Сами справимся. Словно из под земли передо мной возник дворецкий.
- Сюда, Госпожа, - мы шли вдоль стола.
- Эй, - услышала я.
- Ты что-то сказал, Грегори? – переспросила.
- Нет, вам показалось. Прошу, - он отодвинул стул, приглашая меня присесть.
По левую руку от места хозяина замка накрыли для меня. Ела молча, почти не чувствуя вкуса. Я осознала, на сколько сильно мне не хватает общения с людьми. С простыми обыкновенными офисными клерками, модницами, блондинками, даже с приставучими мачо ( были у нас в контактном центре и такие). Хотелось посидеть, поговорить ни о чем, не задумываясь кем является твой собеседник. Заскучала по Наташке, она работала за соседним столом. Мы не были подругами, просто коллеги по работе, но все же… Интересно, чем она сейчас занята? Решила открыть «глаз креола» и посмотреть. Изящное зеркальце не спешило показывать мне землю, но вот по поверхности пошла рябь, и я погрузилась в атмосферу нашего контактного центра.
Наташа как раз ушла на перерыв и тихонько беседовала с Лилей из соседней группы.
- Вчера заходила на страницу к Аньке. Горит, что она последний раз была в контакте два дня назад.
- Эх, жалко ее. Такая молодая была, - вздохнула Лиля.
- И не говори, старший сегодня с полицейским беседовал. Тот расспрашивал, были ли у Ани враги, может бывший парень или еще кто-то, так оказалось, что толком про нее никто ничего не знает. Семьи нет, отношений, вроде, тоже. Бедняжка, - Наташа отпила из кружки бесплатный дешевый чай.
- По правде говоря, она мне казалось слегка чудной. Вечно в книжках своих, мало с кем общалась, на вечеринки не ходила… А однажды, она взяла мою еду из холодильника, - продолжала вторая.
- Серьезно? Никогда бы на нее не подумала. Ой, прости, перерыв заканчивается, я побежала, - попрощалась Наташа, и поцеловала Лилю в щеку.
Я гневно захлопнула зеркальце.
- Что?! Я взяла ее еду?! Да как она может такое про меня говорить.
Хандру по родине как рукой сняло.
От внезапных приступов меланхолии хорошо спасают путешествия, чтение и учеба. Не знаю, как развлекаются в этом мире, но обязательно выясню, а сначала найду библиотеку.
Долго искать не пришлось. Заветное хранилище книг обнаружилось на третьем этаже замка в башне, которая возвышалась еще метров на тридцать вверх. Внутри было светло и по-домашнему уютно. Я долго бродила вдоль стеллажей, ища книгу по истории Медоса, но попадались лишь только научные трактаты о качестве воды в Амитвилле и история линдонской моды. Я поднялась по винтовой лестнице в поиске других жанров.
- Эй, красавица, - раздался шепот у меня над ухом.
Я вздрогнула, и медленно повернулась. Посреди библиотеки парил самый натуральный призрак. Такого бледно-зеленого цвета и полупрозрачный.
- Если ты ищешь историю и публицистику, то она в четвертом секторе справа, - сказал призрак короля. – Наконец-то ты меня заметила, я целый деть пытаюсь до тебя дозваться. Эй, ты меня слышишь? – он подлетел ближе.
- Призрак, - кивнула я, и оперлась о поручень. – Настоящий.
- Ты, что ли, призраков никогда не видела? Откуда только взялась на мою голову.
Немного подумала и ответила честно:
- Нет. Я с Земли.
- Ну тогда понятно, - сказал и подлетел ко мне вплотную. На духе была корона и вообще, он показался мне знакомым.
- Вы Альберт Третий? Тот, который на кагуре.
- Точно, угадала. Но я не могу долго поддерживать контакт с живыми. Не пугайся в следующий раз, мне еще многое нужно тебе сказать, - быстро протараторил он и растворился в воздухе.
Зим
Надеюсь, Анна не очень расстроилась из-за того, что я не вышел на обед. Я вспомнил об ее просьбе утеплить комнату, и решился написать письмо своему сумасшедшему брату. Мне пришлось попросить его приехать и осмотреть покои гостьи, сам я здесь бессилен. У меня нет способности контролировать уровень холода в замке. Принц все равно в итоге сделает как было. Проверено не единожды.
Я сел за стол и принялся строчить послание. Когда все было готово, свернул его, поставил печать и положил в шкатулку. На дубовом столе таких стояло три. На одной был вырезан цветок розы, на другой – чертополох, и на третьей – четырехлистный клевер. Три пространственных коридора для связи с братьями.