- Это я у тебя хотел спросить. Зачем ты пришла ко мне? – на тумбочке лежала маска, а рядом стеклянный купол с проклятием. «Она меня видела» - эта мысль не давала покоя.
- Я замерзла, - сказала Анна, зябко поежившись. – И твой вид меня ни капельки не пугает. Наверное, жутко неудобно ходить в этом, - она показала на маску.
- Сегодня приедет Олет и разберется. Я попросил его утеплить твою комнату, так что этой ночью будешь спать в тепле, - абсолютно бесконтрольно мой взгляд прохаживался по женской фигурке.
«Стоп» - твердо напомнил себе. «Тебе нельзя влюбляться в нее. Никак нельзя».
- Олет? – девушка потянулась, сложив руки в замок.
- Мой брат. Он немного… Хотя знаешь, раз тебя не пугают мои шрамы, то он тебя тоже вряд ли удивит, - я улыбнулся, но тут же сделал серьезное лицо. Принц проснулся и начал издеваться.
«Ну давай же. Улыбка так украшает мужчину. А вот безобразное лицо становится еще страшнее. Ха-ха. И вообще, дай мне с девушкой поговорить, у тебя это плохо получается! Если бы не ты, она бы уже была нашей», - глумился он.
Анна задумчиво посмотрела на меня.
- А почему в замке так холодно? Я смотрю, ты совсем не мерзнешь, - она дотронулась до моей руки. У девушки руки были прохладные, и мне многих сил стоило сдержаться и не начать их отогревать.
- Мой демон постоянно вырабатывает холод. И это касается не только замка, но и окрестных земель. Во всем графстве Нордшир царит зима, - в синих глазах Анны плескалось любопытство, она даже губы слегка приоткрыла.
«Целуй ее, неудачник. Чего ты ждешь», - продолжал ворчать Принц. И да, соблазн действительно был велик, но моя душа все же мне дорога. Чертово проклятие. Предупреждал меня тогда травник, а все мимо. Глупец.
- Кхм, - я откашлялся. – Время к завтраку, а после я съезжу в город. Подберем тебе учителей. К сожалению, на занятия придется ездить туда же. У нашего замка плохая слава в этих местах.
- Ура! Хочу узнать о Медосе как можно больше, - радостно заявила Анна и чмокнула меня в щеку.
Зря.
Анна
Я настолько обрадовалась новостям, что не сдержалась и наградила своего спасителя от скуки поцелуем. Глаза Зима посветлели, и теплые огоньки превратились в лед. Передо мной предстал Зимний Принц. Повеяло холодом, но я его и толком почувствовать не успела. Демон сгреб меня в объятия, и подмял под себя.
- Попалась, - сказал и обдал меня ледяным дыханием.
- Отпусти, ты же холодный. Зим! – я испугалась и молотила кулаками по твердой груди демона. А тот не теряя больше времени просто взял и поцеловал. Губы холодные и умелые ласкали напористо и грубовато, однако ни одной искры желания не способен разжечь лед. Желания ответить на поцелуй не возникло, я просто хотела, чтобы все это побыстрее закончилось.
«Потерпи, скоро буду», - теплым ручьем разлился голос кагуара у меня в голове.
Я успела досчитать до трех, когда в комнату ворвался зверь и одним мощным прыжком сбил демона с меня.
«Нельзя тебя одну оставлять здесь», - посетовал кот, и начала ластиться, зорко следя за поверженным противником. «Пойдем, пусть этот приходит в себя», - кагуар спрыгнул с кровати и приглашающе вильнул хвостом.
Я оглянулась, судя по тому, что в комнате потеплело, Зим уже пришел в себя. На какое-то мгновение мне стало жаль его. Это как же нужно провиниться, чтобы получить такое проклятие? Граф вел себя отчужденно, но только потому, что не хотел подвергать меня опасность – это было ясно как день. Другой вопрос состоял в том как мне теперь с ним общаться. В замке живет мало тех, с кем можно поговорить. Я не знаю, как правильно вести себя в этом мире, и захоти я уйти проблем не оберешься. Да и куда мне уходить? Нас и здесь неплохо кормят. Жаль лишь, что единственный мужчина, который мне приглянулся абсолютно недоступен. С этим надо что-то делать! Я твердо решила помочь ему избавиться от проклятия и сделать все, что в моих силах.
Последний раз осмотрела спальню, и последовала за кагуаром.
- Веди дружок, только не в комнату. Не хочу там быть. Как поохотился?
- Отлично, хватит на ближайшие дня три. Не в комнату, говоришь? А ты уже бывала в здешнем саду? – полюбопытствовал Амур.
- Нет, только в библиотеке и столовой, - ответила.
Кот потянулся и замурчал, когда я почесала его за ушком.
- Тогда идем, я не дам тебе замерзнуть. Тебе там понравится.
После пятнадцати минут блуждания по замковым коридорам, мы добрались до входа в оранжерею. Именно так про себя я охарактеризовала это место. И все бы хорошо, только цветы здесь были сплошь изо льда. По стенам стояли белые резные лавочки, а от моего дыхания клубились облачки пара. Я присела, кот положил морду мне на колени.
- Я скучаю по тем временам, когда мог залезть к тебе на колени и нежится в тепле, - заговорил он. – Сейчас я большой и совсем не помещаюсь, и еще эти кагуаровы обязанности. Старейшины точно мне сделают выговор, как узнают что я проворонил. Мы должны защищать хозяев.
- Послушай, а ты спрашивал про Зима? – я вдруг вспомнила, что Амур мне обещал.
Котик вздохнул.
- Не многое. Я узнал, что сто лет назад могущественная ведьма прокляла графа и его братьев. Прошло много лет, и никто не записывал эту историю, все сведения можно раздобыть только у старожилов… - Амур прервался и посмотрел на меня своими зеленым глазами. – Я бы не стал связываться с этим, Аня. Проклятия это не шутки. На Медосе магия реальна, и кажется хозяин замка уже однажды засомневался в этом, за что и поплатился. Неуязвимыми бывают только книжные герои, а мы с тобой в реальном мире!
- Ты прав котик, но мне так жаль его. Надо побольше узнать об этой ведьме и проклятии. Только как это сделать? – пожала плечами.
- Кроме того, поговаривают, что ведьма не умерла. Она потратила много сил на проклятие и испарилась зализывать раны, - продолжил Амур. – Как узнать не знаю, надо подумать.
Кагуар встрепенулся и навострил уши. Прямо напротив меня материализовался призрак.
- Здраствуйте, леди. Прошу не пугайтесь, я пришел продолжить наш прерванный разговор. Тише, Амур. Я не трону твою хозяйку, - мужчина успокоил уже прогнувшего спину кота.
Как ни странно тот послушался, и снова положил голову ко мне на колени, не забывая при этом слушать, что вещает давно умерший старик.
- А я не пугаюсь, после сегодняшнего меня мало что может испугать, - я кивнула призраку. – Чем обязана?
- О, Анна, я сожалею. Я видел все. Нам, покинувшим этот мир, многое ведомо. Мой сын обидел тебя. Но, видит Всевышний, он не нарочно. Это все то адово отродье, которое Ксандра натравила на него, - покачал головой старик, поправляя на плече горностаевую мантию.
- Ксандра? – у меня появилось множество вопросов к этому призраку, но я решила задать их по порядку. Вдруг запутается в ответах старик, все таки не молодым умер.
- Ксандра Обворожительная, если быть точным. Коварная соблазнительница, охотница за богатством и сердцами мужчин, - король вздохнул. – И мое сердце она когда-то покорила, но ненадолго. При дворе все буквально сходили с ума. Она появилась ниоткуда, прошла ураганом, разрушила семьи, судьбы. Нет ничего печальнее и безумнее женщины, которая не может принять свою суть, - он указал рукой на сад. – Видишь во что превратился жизнь. Здесь была коллекция экзотических цветов. Жаклин, моя королева, обожала их. Мы приезжали в этот замок всей семьей, чтобы отдохнуть от городской столичной суеты. Грегори помогал нам…
- Подождите, так Зим – ваш сын? – я все-таки не выдержала.
- Его зовут не Зим, а Маркус, дорогуша. Эти нелепые имена часть проклятия. Как я был зол тогда, дитя мое. Я рвал и метал. Мои сыновья так пострадали из-за этой ведьмы. Она свела в могилу Роберта, и затем задурила голову Маркусу, а тут месть и остальное… Да что здесь говорить, - король сокрушенно махнул рукой. – Я хочу попросить у тебя помощи, Анна. Я ждал тебя сто лет. И этот медальон ждал тебя, - он кивнул на мою грудь.