- Ах ты, морда ушастая! А меня кто будет ценить? Разве, такие хозяйки, как я, на дороге валяются? У нас с тобой особая связь, - говорила я, и теребила рыжего за кисточки на ушах. Ушки забавно дергались. – Помнишь, как я тебя на помойке подобрала? Ты ведь был совсем малышом, с пипетки кормила.
- О нет, Аня, давай только не об этом, - засмущался зверь, прикрыл лапой нос.
- Ну наконец-то я – Аня, а то какая-то Хозяйка постоянно, - засмеялась я.
- Это все кагуровы повадки. По природе у нас принято называть человека-пару «хозяин», но если тебе не нравится, я не буду так делать, - Амур продолжал мурчать.
- Не могу сказать, что не нравится, просто ты мне как член семьи. Я столько всего пережила рядом с тобой, - я потянулась и села.
В дверь постучали.
- Это он, владелец замка.
- Войдите, - сказала я.
- С добрым утром, - поздоровался Зим, слегка дрогнувшим голосом.
Вчера все произошло столь сумбурно, я не успела его толком разглядеть. Он по-прежнему был в черной маске, и волосы его, цвета воронова крыла, были слегка взъерошены.
Небрежно накинутый халат говорил о том, что мужчина одевался впопыхах. На бледной коже легко можно было разглядеть рельеф мышц. Я была настолько впечатлена видом того ледяного демона, что совсем не обратила внимания на самого парня. А посмотреть было на что. Статный, широкоплечий, повадки избалованного аристократа, но, несмотря на это, в нем чувствовалась и простота. Казалось, можно доверить ему самое сокровенное. Вот только… Почему же лицо у него под маской?
- Что-то не так? - спросил он.
Ох, видно заметил, как я его разглядываю. Неудобно-то как!
Зим
Зайдя в комнату Анны, я на короткое мгновение замер. На меня смотрела совершенно другая девушка. Переход в мой мир явно пошел ей на пользу. Рядом на кровати развалился кагуар. Откуда только взялся? Хотя, эта хитрая морда отдаленно напоминает мне одного знакомого кота.
- Доброе утро, - сказал я.
Солнце уже поднялось высоко над замком, а моя гостья еще не позавтракала. Непорядок. Я поднял голову и столкнулся с оценивающим женским взглядом. Она определенно изучала меня, да так нескромно, что я едва подавил порыв запахнуть халат. Вот же молодец, предстал перед девушкой в таком виде.
«Это все издержки одинокой жизни. Трудно следить за собой, если это никому не нужно кроме тебя самого», - подумал я.
Мне пришлось отвлечь девушку незамысловатым вопросом.
- Что-то не так?
Анна покраснела. Очевидно, направление ее мыслей я угадал.
- Да нет, все так, просто новое место, я чувствую себя неуютно. Вы так толком и не объяснили, зачем я вам нужна, - сбивчиво пролепетала она.
«Ага, новое место, как же».
- Аня, давай договоримся, что с этого момента мы общаемся только на «ты», хорошо? – пришлось сказать это, не люблю я эти фамильярности.
- Х-хорошо, - девушка покраснела еще больше. Не заметил, что она такая стеснительная, скорее наоборот.
Диагноз очевидный: «культурный шок», как говорят на Земле. Будем исправлять ситуацию.
- Я принес тебе небольшой подарок. Наколдовал сегодня утром, - я достал из кармана маленькое зеркальце. – Как ты, скорее всего, уже заметила, на Медосе все устроено иначе. Здесь нет электричества, только магия. Конечно, у нас нет ноутбуков или сотовых – это все привилегии техногенного мира, и, пожалуй, единственное, что я могу сделать – подарить тебе «око креола».
- А что это? – Анна взяла зеркало в руки, и на мгновение наши пальцы соприкоснулись.
« Да, это будет сложнее, чем я думал», - пронеслось у меня в голове.
- Этот артефакт позволит тебе видеть пейзажи родного мира в реальном времени. Я довольно долго промучился, прежде чем настроил его, так что будь осторожнее и не потеряй, – я присел на край кровати.
- Спасибо тебе, Зим, - сказала она и раскрыла зеркало.
- Просто подумай о том, что хочешь увидеть.
- Обо всем, о чем угодно? – спросила Анна.
- Да, о любом месте на Земле.
Девушка зажмурилась, а потом посмотрела в зеркало. На лице ее появилась искренняя улыбка, а синие глаза засияли еще ярче.
- Франция, никогда там не была! Но как же здорово, всегда хотела залезть на верхушку Эйфелевой башни, - с восторгом рассказывала она.
- Я рад, что тебе понравилось. Сейчас я распоряжусь подать завтрак, и через пятнадцать минут будь готова. Ты не против, если я к тебе присоединюсь?
- Нет, - сказала она, рассеянно поглаживая кагуара и продолжая смотреть в «око». Надо же, какой нежный зверь. Обычно они ведут себя иначе.
- Тогда, до завтрака, - я вежливо улыбнулся и вышел.
Оказавшись в своих покоях (они кстати располагались буквально напротив), я вызвал Грегори.
- Что вы хотели бы, Господин, - расторопный слуга был тут как тут.
- Помоги мне облачиться. Я должен произвести впечатление на даму. И отправь к ней служанок, - я с удивлением отметил, как в груди возрождается давно забытое чувство. Да, я переживал и волновался.
-Ты чего разнервничался? - спросил демон.
- Не твое дело, – ответил я, и переключил внимание на дворецкого.
Тот открыл шкаф и выцепил оттуда изумрудный камзол, белую рубашку, кожаные коричневые штаны.
- Я думаю, это подойдет. Камзол подчеркнет вашу мужественность и оттенит глаза, - сказал Грегори.
Я посмотрел на предложенное одеяние. Когда же это было?
Дворцовые часы пробили шесть вечера, и по улицам Линдона начала движение траурная процессия. Вычурные всадники верхом на кагуарах – личная гвардия Его Величества, открывали шествие. Служители культа Всевышенего, круглыми золотыми бляшками во лбах и с портретом умершего короля в руках, следовали за гвардией. Потом семья. Все дочери и сын, а после них те, кому досталась честь нести гроб отца – мы. Да, мы были приглашены в столицу тогда последний раз. Филипп стал королём, нашу страну ожидала новая эра, а нам – бастардам мудрого короля предстояло проводить его в последний путь и забыть о том, что у нас был отец.
- Хорошо, я надену это, – ответил я.
Когда из-за двери донесся запах вкусного мясного рагу, стало понятно, что пятнадцать минут уже прошли и я надеялся, что девушка уже облачилась. Быстро преодолев расстояние между нашими комнатами, я распахнул дверь.
Слегка растрепанная, во вчерашней одежде и белоснежной шубке она сидела в кресле.
«Идиот», - подумал я. «Откуда у нее одежда, ведь здесь так давно не жили женщины, а с собой она наверняка не взяла». Я настолько рассердился, что ощутил, как проваливаюсь в ледяную пропасть – верный признак того, что Принц хочет завладеть телом. С трудом подавил в себе этот порыв и улыбнулся.
- Прости мне мою невнимательность, я слишком давно не имел дела с представительницами прекрасного пола. Решено, сразу же после завтрака, мы с тобой поедем в город, к лучшему портному, которого найдем, и закажем все, что пожелаешь, - я попытался извиниться, попутно заставляя себя расслабиться.
На стеклянном столике напротив кресел Су и Лин уже сервировали завтрак и просто стояли возле двери, если вдруг что-то понадобится. Здесь был лудось, фрукты, картофель и горячий глинтвейн. «Выглядит неплохо», - подумал я, и присел.
- Да, здесь ты сплоховал, - дипломатично ответила Анна. – Не поможешь мне в знак извинения разобраться с местными блюдами? Я не совсем хорошо в них ориентируюсь, знаешь ли, - она тихонько водила пальчиком по прозрачной поверхности стола.
Мое воображение начало подкидывать не совсем приличные сцены с участием этих пальчиков. Я помотал головой.
- Конечно. Это - запеченый лудось. Не знаю, как подобная рыба называется на Земле, но на Медосе это практически деликатес. Фрукты и овощи не очень отличаются от земных, по вкусу, а вот фауна сильно разнится. Вот – яркий тому пример, - я показал на кагуара, которой вальяжно развалился на полу в опасной близости от еды. Тот сердито зыркнул на меня. – Так кошки выглядят у нас.