Я посмотрел на предложенное одеяние. Когда же это было?
Дворцовые часы пробили шесть вечера, и по улицам Линдона начала движение траурная процессия. Вычурные всадники верхом на кагуарах – личная гвардия Его Величества, открывали шествие. Служители культа Всевышенего, круглыми золотыми бляшками во лбах и с портретом умершего короля в руках, следовали за гвардией. Потом семья. Все дочери и сын, а после них те, кому досталась честь нести гроб отца – мы. Да, мы были приглашены в столицу тогда последний раз. Филипп стал королём, нашу страну ожидала новая эра, а нам – бастардам мудрого короля предстояло проводить его в последний путь и забыть о том, что у нас был отец.
- Хорошо, я надену это, – ответил я.
Когда из-за двери донесся запах вкусного мясного рагу, стало понятно, что пятнадцать минут уже прошли и я надеялся, что девушка уже облачилась. Быстро преодолев расстояние между нашими комнатами, я распахнул дверь.
Слегка растрепанная, во вчерашней одежде и белоснежной шубке она сидела в кресле.
«Идиот», - подумал я. «Откуда у нее одежда, ведь здесь так давно не жили женщины, а с собой она наверняка не взяла». Я настолько рассердился, что ощутил, как проваливаюсь в ледяную пропасть – верный признак того, что Принц хочет завладеть телом. С трудом подавил в себе этот порыв и улыбнулся.
- Прости мне мою невнимательность, я слишком давно не имел дела с представительницами прекрасного пола. Решено, сразу же после завтрака, мы с тобой поедем в город, к лучшему портному, которого найдем, и закажем все, что пожелаешь, - я попытался извиниться, попутно заставляя себя расслабиться.
На стеклянном столике напротив кресел Су и Лин уже сервировали завтрак и просто стояли возле двери, если вдруг что-то понадобится. Здесь был лудось, фрукты, картофель и горячий глинтвейн. «Выглядит неплохо», - подумал я, и присел.
- Да, здесь ты сплоховал, - дипломатично ответила Анна. – Не поможешь мне в знак извинения разобраться с местными блюдами? Я не совсем хорошо в них ориентируюсь, знаешь ли, - она тихонько водила пальчиком по прозрачной поверхности стола.
Мое воображение начало подкидывать не совсем приличные сцены с участием этих пальчиков. Я помотал головой.
- Конечно. Это - запеченый лудось. Не знаю, как подобная рыба называется на Земле, но на Медосе это практически деликатес. Фрукты и овощи не очень отличаются от земных, по вкусу, а вот фауна сильно разнится. Вот – яркий тому пример, - я показал на кагуара, которой вальяжно развалился на полу в опасной близости от еды. Тот сердито зыркнул на меня. – Так кошки выглядят у нас.
- Амур сказал, что он не кот, и если ты назовешь его так еще раз, то он расцарапает тебе лицо, - весело сказала девушка, подкладывая рыбу себе в тарелку. – Лин, будь добра, принеси еще одного лудося, да пожирнее.
Девочка поклонилась и вышла из комнаты.
- Ого, так он с тобой говорит? Это хорошо. Тогда, прошу прощения за грубость, - сказал я и поклонился.
Лин принесла рыбу, а Амур посмотрел на Анну такими жалостливыми глазами, которыми умеют смотреть только коты, которые хотят еды. Хотя, они же вечно голодные.
Анна, не особо церемонясь, кинула рыбу в направлении кошачьей морды, и та исчезла словно ее и не существовало. Раздавшееся мурчание было единственным признаком того, что она вообще была.
Внезапно я осознал, что в маске, а значит не смогу есть. Поэтому я решил развлечь Анну беседой. Мне не хотелось, чтобы девушка в серьез задумалась о причине своего пребывания здесь.
- У моего отца тоже была связь с кагуаром. Когда он отправился в мир иной, Сотрап вернулся в поселение. Зверь был молод и многие потом приглашали его связаться с ними, но все тщетно. Тебе повезло иметь на Медосе такую поддержку.
- Мне больше всего нравится то, что он теплый, - улыбнулась девушка. – Я не ожидала, что у вас здесь так холодно.
- Такова природа моей силы, но я обещаю что-нибудь придумать, - сказал я. – Поела?
- Да, было очень вкусно.
- Тогда, выезжаем. Грегори! Приготовь лошадь и седло для кагуара. Настало время немного прогуляться.
Анна
Смысл фразы не сразу мне открылся. И даже когда мы вышли из замка по направлению к конюшням, и даже когда Зим ловко вскочил в седло своего вороного жеребца, с серебряной гривой, хвостом и копытами, я не осознавала, что мне предстоит. Конь задорно бил копытами, словно похваляясь передо мной. Я только смогла восторженно сказать:
- Какой красивый, - и за это получить тычок от кагуара.
«Красивый здесь я!», - заявил он, и повернулся боком к дворецкому с важной моськой. Грегори умело накинул на него седло, затянул подпругу и поманил меня жестом.
Тут окружающий меня пейзаж стал таким интересным! Сосенки, покрытые инеем, свежий морозный воздух разрывает легкие – совсем не такой, как в нашем техногенном мире, а приятный, наполняющий жизненной энергией. А уж какие невероятный сугробы! Как раз для моих кроссовок, в которых умудрилась покинуть свой мир.
«Какие кроссовки, садись давай», - начал переживать Амур.
- Я боюсь высоты, а ты мне почти по плечо, - я случайно ответила вслух.
- Анна, ну как же можно. Ты не знаешь, от чего отказываешься. Нам нужно в город, иначе тебе будет не в чем ходить. И если ты не залезешь в седло, то я посажу тебя к себе. Бор не будет против, правда? – спросил он у вороного. Тот в ответ фыркнул и нетерпеливо загорцевал.
«А что, неплохая перспектива, ехать в теплых объятиях мужчины. Ага. Главное, чтобы не вылез тот, второй», - подумала я, но все же подошла к своему зверю и попыталась залезть.
И, как ни странно, у меня получилось. Я не упала, но здесь, наверху, было ужасно страшно. Чтобы успокоиться, я прижалась к теплой спине Амура, а тот начал шагать, мышцы животного перекатывались под моими ладонями, рыжая шерстка поблескивала на солнце. Я с удивлением отметила, что кагуар поспевает за рысью Бора. Мы не спеша двигались среди деревьев, которые постепенно редели.
- У него мягкий ход, лучше любой лошади, даже иноходца, - заметил Зим.
- Как называется город, в который мы едем?
- Амитвилль. Это столица моего графства.
Я уже почти сутки в этом мире, но так ничего и не знаю об этом мужчине.
- Так ты граф? – решилась спросить.
- Вроде того, - уклончиво ответила он.
- Никогда не встречала аристократов, кроме тебя, - улыбнулась. – Я думала вы заносчивые и кичливые, постоянно при дворе, проводите жизнь в вечном празднике.
Вороной Зима поравнялся со мной, и я заметила, что мужчина меня внимательно разглядывает.
- Когда-то так и было, - хмыкнул он. – О, мы уже приехали.
Ну вот, опять толком ничего не узнала! Может, он специально так юлит? Мне осталось лишь задумчиво созерцать мужскую спину, которая довольно быстро превращалась в маленькую точку.
Город представлял собой такой классический средневековый городок. Узкие улочки, людей не очень много, и все торопятся по делам. Меня немного смущало то, как они поглядывали на кота, а еще больше беспокоило то, как они смотрели на графа. В некоторых взглядах проскальзывал страх.
- У вас всегда так холодно? – спросила я.
- А ты всегда задаешь так много вопросов? – решил уточнить Зим.
- Да, - честно призналась. – Вопросы – моя специализация, и ты не сможешь от них укрыться. Не знаю, что ты прячешь, но это несправедливо. Я чувствую, что тайна как-то связана со мной.
- Вы, женщины, слишком много думаете, - заметил он. – О, а вот и приехали. Лавка Жерома – отличное место.