Его слова действовали так же возбуждающе, как прикосновения, от которых по телу катилась жаркая волна. Что с ней происходит? Исабель чувствовала, что тает, как воск на солнце, и сознание тает вместе с телом.
– Нравится? – пробормотал Джед, играя завитками. – И нет никаких сил ждать? Тогда ложись, дорогая. – Раздвинув ей ноги, он отступил на шаг, чтобы посмотреть со стороны. – Боже, как я хочу тебя!
Исабель и сама видела, как напряглась его плоть, обтянутая джинсами, как возбужденно трепетали его ноздри, когда он смотрел на нее. Но как это было странно: лежать вот так – совершенно нагой, ощущая ягодицами легкую шероховатость соснового подоконника. И солнце, падавшее в окно, согревало ее кожу.
Джед снова приложил ладонь к ее лону, его пальцы нежно коснулись мягкой влажной плоти:
– Скажи мне, что ты хочешь меня.
– Да… я…
Он скользнул кончиками пальцев внутрь, словно проверял, готова ли она. Вместе с тем движение было возбуждающим, дразнящим:
– Скажи все предложение целиком.
Исабель вдруг почувствовала, что тело ее выгибается дугой, а изо рта рвется сдавленный полустон-полукрик желания.
Джед хрипловато рассмеялся:
– Это убедительно, но я хочу большего. Скажи, что тебе это нравится.
– Да, – прошептала она, чувствуя, как кружится голова, как ее уносит куда-то жаркая волна желания. – Джед…
– Это тоже звучит неплохо, – он снова накрыл ртом ее сосок, поглаживая грудь пальцами. – Повтори мое имя опять.
Исабель опустила глаза к его серебристой голове, которая лежала на ее груди. Джед чуть-чуть стиснул зубами сосок, отчего меж ее ног вспыхнуло жаркое пламя, поглотившее ее целиком так, что она уже ни о чем не могла думать:
– Джед!
– Тебе хочется прекратить эту пытку? И мне тоже, – он снова лизнул сосок и опять стиснул его зубами. – Только скажи, что хочешь меня. Я должен это знать.
Скорее всего он и сам видит, насколько сильно мое желание, промелькнуло в голове Исабель, как во сне. Настолько сильно, что дольше вынести эту пытку она не могла:
– Мне хочется, чтобы ты… делал со мной все, что тебе вздумается, – проговорила она, с трудом переводя дыхание, считая, что этого ему будет достаточно.
Но Джед вдруг остановился.
– До чего же знакомы эти слова. Что они мне напомнили? – Он вскинул голову и мрачно посмотрел на нее. – Ты ведь в любом случае согласилась бы принять меня? Не так ли?
Перемена, произошедшая в нем, и неожиданная вспышка гнева настолько поразили Исабель, что она не сразу нашлась, что ответить.
– Проклятье, – негромко проговорил Джед и отодвинулся от нее. – Уходи отсюда ко всем чертям.
Непонимающим взглядом она посмотрела на него:
– Ты хочешь, чтобы я ушла?
– Нет. Мне хочется уложить тебя на кровать и лечь, ощущая, как ты будешь извиваться подо мной, – хрипло ответил Джед. – И если ты сию же минуту не уйдешь отсюда, то это неминуемо произойдет. Быстрее. Ну же!
Исабель выпрямилась и начала собирать одежду. Каждое движение давалось с трудом, тело не слушалось – оно все еще находилось во власти того чувства, которое охватило ее.
– Перестань возиться! – Он схватил платье и, натянув его на Исабель, одернул, после чего резким движением помог подняться и подтолкнул к двери. – Иди, возвращайся в свой кокон.
Исабель дрожала, как в лихорадке, и не сразу поняла, о чем он говорит.
– Но завтра мне надо прийти сюда снова?
– Да, черт возьми! Ты угадала, – мрачно усмехнулся Джед. – Быть может, к тому времени мне удастся избавиться от угрызений совести, и я наконец смогу получить то, чего хочу больше всего на свете. – Повернувшись к ней спиной, он бросил отрывисто:
– Уходи. – Каждый мускул его тела был натянут как струна.
Из домика ее вынесло – будто ветром сдуло. И по тропинке она летела стрелой, выпущенной из лука, пока не оказалась возле спасительных стен замка. Но жар, пылавший в теле, так и не прошел. И дрожь продолжала сотрясать ее. Что со мной творится? – в который раз недоуменно спросила себя Исабель, входя в зал и начиная подниматься по каменным ступеням. Нет, ей ни в коем случае нельзя приходить к нему завтра. То, что он заставляет ее переживать, похоже на игру с огнем. Это слишком опасно. Она не имеет права отвлекаться на посторонние вещи. Быть может, ей удастся придумать другой план…
– Что с тобой, Исабель? Я видела, как ты мчалась по тропинке, словно за тобой гнался сам дьявол.
Увидев Бетти на верхней ступеньке лестницы, Исабель застыла на месте. Только сейчас она поняла, что у нее растрепаны волосы, щеки пылают, глаза затуманены. Но что самое скверное – под мягкой тканью отчетливо вырисовывались грудь и набухшие соски, ведь под платьем у нее ничего не было. Это могло сразу выдать ее. На миг показалось, что Бетти сразу поймет, что с ней произошло.
Отвернувшись от домоправительницы, девушка, запинаясь, ответила:
– Н-н-ичего особенного. Просто мне нравится бегать.
– Зато мистеру Арнольду это не понравилось бы. Он считал, что ты должна двигаться с чувством собственного достоинства.
– Я забылась.
– Да уж, ты быстро забыла многое из того, чему мы тебя учили, – резко проговорила Бетти. – Где ты пробыла почти весь день?
– Гуляла.
– В последнее время ты что-то слишком много гуляешь.
Исабель с трудом удавалось сохранять терпение и спокойствие. В нынешнем ее состоянии она не выдержит пристрастный допрос Бетти и не сможет отвести ее подозрения, потому что в любую секунду готова была взорваться. Трудно представить, во что это может вылиться. То ли она закричит на Бетти, то ли топнет ногой, то ли расплачется:
– Прогулки действуют на меня успокаивающе, – медленно проговорила она, – как горячий шоколад.
– Это вызов?
– Нет, просто констатация факта, – и прежде чем Бетти успела сказать еще что-нибудь, Исабель стремительно поднялась по ступенькам и скрылась с глаз домоправительницы.
Но та все же не отставала, и Исабель слышала ее злобное бормотание. Каждое слово Бетти было пропитано ядом. Исабель давно привыкла к невыносимому характеру домоправительницы, но сейчас прорвавшаяся в ее словах ненависть поразила девушку. Она даже невольно вздрогнула. Почему Бетти испытывает такое наслаждение, унижая ее?
Впрочем, она знала ответ. Жажда власти. Иначе что бы еще могло долгие годы держать крепкую, полную сил женщину в стенах этого мрачного замка? Один и тот же порок объединял ее и Арнольда.
Захлопнув за собой дверь, Исабель подумала: хоть бы Бетти не вошла следом за ней. Она совсем собой не владела и боялась, что не сможет удержаться от того, чтобы не огрызнуться в ответ на упреки. Черт бы побрал эту ведьму! До чего же захотелось Исабель схватить что-нибудь и швырнуть о стену, расколотить на мелкие кусочки, как это случалось в первые дни ее жизни в замке – до того, как она научилась скрывать гнев и обиду под маской спокойствия.
Застыв у двери, она прислушивалась, нет ли тяжелых шагов Бетти в холле, прежде чем с облегчением вздохнула. Наверное, старуха решила продумать, как ей получше уязвить свою хозяйку. Воспользовавшись выпавшей минутой свободы, Исабель, снимая с себя на ходу одежду, устремилась в ванную. Ей так хотелось вымыться под душем.
Груди все еще оставались налитыми и ныли даже от прикосновения теплых струек воды. Это сразу вызвало воспоминание о горячих губах Дже-да, который целовал их, склонившись серебристой головой к ее соскам… Святый Боже! Соски снова затвердели только при одном воспоминании об этом, а в низу живота появилась сосущее, болезненно ноющее ощущение пустоты.
Не следует вспоминать о том, что она чувствовала, сидя на подоконнике. С самого начала – когда она только переступила порог домика, Исабель догадывалась, какую плату потребует Джед. И приготовилась к тому, чтобы исполнить его желание. Но чего она никак не ожидала – так это своей реакции. Не ожидала, какую бурю чувств он вызовет в ней. Тело испытало такое острое наслаждение, что Исабель испугалась. Это было опасно. Но ведь существуют, как она где-то читала, люди, способные полностью владеть собой и не зависеть от своих переживаний. Если попытаться сосредоточиться, быть может, и она тоже сумеет…