Маршрут факельной эстафеты разрабатывается оргкомитетом очередных Игр совместно с НОК стран, по территории которых он проходит. Отвечает за транспортировку Олимпийского огня Оргкомитет игр. Торжественные церемонии на пути факельной эстафеты проводятся под эгидой соответствующих национальных олимпийских комитетов. Поскольку эстафета идёт круглосуточно при любых метеорологических условиях, от Олимпийского огня зажигаются запасные – в специальных защитных лампах (типа шахтёрских). Если маршрут эстафеты проходит через горные массивы, водоёмы и т. п., используются различные виды транспорта, средства космической связи. Обычно честь завершить эстафету (последний этап – по дорожке олимпийского стадиона) и зажечь эстафетным факелом олимпийский огонь в специальной чаше предоставляется НОК одному из лучших спортсменов своей страны.
За волнующим путешествием огня через страны, и даже (иногда) континенты, с помощью телевидения могут наблюдать миллионы людей.
Олимпийское движение
С древних времён и до нашего времени значительную роль в развитии и совершенствовании человека и общества играют физическая культура и спорт. За последние полтора столетия созданы международные спортивные федерации, ассоциации, союзы и это дало возможность поднять спортивные достижения человечества на новый уровень.
Предшествовали возрождению Олимпийского движения Международная федерация гимнастики (1881 г.), Международная федерация гребли (1892 г.), Международный союз конькобежцев (1892 г.).
Концепция современного олимпизма принадлежит французскому общественному деятелю Пьеру де Кубертэну.
Французское правительство поручило Кубертэну изучить зарубежный опыт физического воспитания молодёжи.
Он отправился в поездку по Европе, где сразу же нашёл горячих приверженцев олимпийских идей.
По возвращении домой 25 ноября 1892 года он прочитал в Сорбонне свою знаменитую лекцию «Олимпийский Ренессанс».
С помощью друзей во многих странах Кубертэну удалось организовать всемирную встречу сторонников олимпизма. Эта встреча состоялась 23 июня 1894 года.
В актовом зале Сорбонны перед 72 делегатами из 12 стран с подробным проектом организации Олимпийских игр и создания Международного олимпийского комитета (МОК) выступил Пьер де Кубертэн.
Учредительный конгресс одобрил предложения Кубертэна. Для руководства олимпийским движением и организацией Игр был создан МОК, в состав которого вошли 14 представителей от 12 стран.
На современном этапе тремя основными составляющими Олимпийского движения (ОД) являются Международный олимпийский комитет (МОК), Международные спортивные федерации (МСФ) и Национальные олимпийские комитеты (НОК).
Кроме этого ОД включает в себя Организационные комитеты Олимпийских игр (ОКОИ), ассоциации олимпийских МСФ и НОК.
На современном этапе более тридцати МСФ, союзов и ассоциаций обеспечивают организацию и проведение Игр олимпиад по семи категориям видов спорта, из них по четырем – Зимних олимпийских игр, что в целом составляет около пятидесяти видов спорта.
Принципы, правила и положения Олимпийских игр определены Олимпийской хартией, основы которой утверждены Международным спортивным конгрессом в Париже в 1894, принявшим по предложению французского педагога и общественного деятеля Пьера де Кубертена решение об организации Игр по образцу античных и о создании Международного олимпийского комитета (МОК).
Игры проводятся в первый год олимпиады (4-летнего периода между играми). Счёт олимпиадам ведётся с 1896 года, когда состоялись первые Олимпийские игры (I Олимпиада – 1896—99). Олимпиада получает свой номер и в тех случаях, когда Игры не проводятся (например, VI – в 1916—19, XII – 1940—43, XIII – 1944—47).
Место проведения Олимпиады выбирает МОК, право их организации предоставляется городу, а не стране. Продолжительность не больше 15 дней.
Олимпийское движение имеет свои эмблему и флаг, утвержденные МОК по предложению Кубертена в 1913 году. Эмблема – олимпийские кольца. Девиз – Citius, Altius, Fortius (быстрее, выше, сильнее). Флаг – белое полотнище с олимпийскими кольцами, с 1920 года поднимается на всех Играх.
Цели Олимпийского движения – способствовать развитию физических и моральных качеств, объединять спортсменов всех континентов.